Wilhelm Wundt: Den første psykolog?

I dag har eksperter forkastet de fleste af Wundts teorier. Der er dog ingen tvivl om, at han forsøgte at finde svar på mange spørgsmål.

Bedømt og godkendt af psykolog Sergio De Dios González.

Skrevet af Pedro González Núñez

Sidste ændring: 27 december, 2022

Selv om han nok ikke er så kendt som andre personer, er Wilhelm Wundt yderst betydningsfuld for vores viden om sindet. Faktisk betragter nogle ham som faderen til den videnskabelige psykologi. Dette er en æresgrad, men en æresgrad, som de fleste psykologer er enige om, at han fortjener.

Psykologiens oprindelse er flere hundrede år gammel, og det er her, at den videnskabelige psykologi har sine rødder. Det var dog først i midten af det 19. århundrede, at Wilhelm Wundt skabte det første eksperimentelle laboratorium.

I dag har psykologien sin egen akademiske vej. Studerende kan vælge at tage en universitetsuddannelse og en kandidatgrad i faget. Desuden kan de benytte sig af ikke-regulerede kurser og uddannelser for at supplere deres viden.

Men hvis vi går et par århundreder tilbage, var psykologien på det tidspunkt ikke reguleret. Derfor måtte alle, der ønskede at studere det, i et vist omfang uddanne sig inden for andre tilknyttede områder som f.eks. medicin eller filosofi.

Dens videnoprindelse lå i filosofiske læsninger af personer som Platon eller Aristoteles. Wilhelm Wundt bidrog til at ændre denne særlige kurs.

I dag forstår vi psykologi som en del af livet. Det er som om, den altid har været der. Men i 1832, da Wilhelm Wundt blev født, var der ikke en sådan opfattelse. Desuden kunne ingen overhovedet forestille sig, at studiet af menneskelig adfærd fortjente at være et selvstændigt fagområde.

Wilhelm Wundts betydning for psykologien i dag

Eksperter mener, at psykologien blev født i 1879. Det var det år, hvor Wundt åbnede det første eksperimentelle psykologiske laboratorium nogensinde i byen Leipzig. Indtil da havde der kun været filosoffer som Hume eller Descartes. De arbejdede ud fra et filosofisk synspunkt.

Wundt skabte imidlertid det nødvendige grundlag for studiet af hjernen og det statistiske stof. Han gjorde det lettere at studere menneskelig adfærd. Faktisk udviklede og brugte han de første måleinstrumenter til dette formål.

Wundt levede i en revolutionerende periode inden for det psykologiske område. Sammen med ham var der andre vigtige forskere. En af disse var Francis Galton, som brugte meget af sin tid på at studere hukommelse. Så var der Gustav Fechner, som målte fornemmelser, der blev frembragt af stimuli af forskellig intensitet og type.

Wilhelm Wundt: Hans laboratorium

I 1950’erne valgte Wundt at gå et skridt videre i den videnskabelige undersøgelse af sindet. Han besluttede sig for at kombinere den eksperimentelle metode med den statistiske. Formålet var at generere replikerbare strategier for bedre at forstå, hvordan hjernen fungerer.

Wundt tog et meget vigtigt skridt, da han forlod sit komfortable job som underviser i fysiologi ved universitetet i Heidelberg og tog til Leipzig. Her begyndte han at indføre mentale processer i et kontrolleret miljø i et laboratorium.

Hans idé var at frembringe svingningsfrekvensbestemmelser i forskellige variabler og analysere virkningerne af denne ændring. Han holdt de parametre, som han ikke studerede, konstante.

Han brugte Fechners metode til at studere opfattelser og fornemmelser. Faktisk udsatte han frivillige for forskellige stimuli. Derefter analyserede han resultaterne for at finde associationer eller forskelle. På denne måde var han i stand til at få data, der eliminerede alle eksterne faktorer som støj, placering osv.

I dag har eksperter forkastet de fleste af Wundts teorier. Der er dog ingen tvivl om, at han forsøgte at finde svar på mange spørgsmål. Den slags spørgsmål, som altid havde været der, men som man på grund af manglende data kun havde spekuleret over.