Umberto Eco: Romanforfatter og filosof
Umberto Eco var en italiensk romanforfatter, filosof, litterær kritiker, semiotiker og universitetsprofessor. Eco er kendt for sin roman fra 1980, Il nome della rosa (I rosens navn). Det er en historisk mysterieroman, der kombinerer fiktion, bibelsk analyse, middelalderlige studier og litterær teori.
Umberto Eco blev født den 5. januar 1932 i Piemonte, Norditalien. Hans far, Giulio, var revisor og soldat. Som barn tilbragte Umberto timer i sin bedstefars bodega. Der opdagede han litteratur ved at læse den gamle mands bøger, der omfattede værker af Jules Verne, Marco Polo og Charles Darwin.
Efter 2. verdenskrig tilsluttede Eco sig en katolsk ungdomsorganisation. Ikke længe efter blev han deres nationale leder. Han trådte imidlertid tilbage i 1954 i protest mod pave Pius XII’s konservative metoder. Ikke desto mindre havde Eco et rigtig godt forhold til Kirken.
Senere arbejdede Eco som kulturredaktør for statsradioen Radiotelevisione italiana (RAI), og han underviste på universitetet i Torino fra 1956 til 1964.
I løbet af sin tid i RAI blev Eco blevet venner med en gruppe banebrydende kunstnere kendt som Gruppo 63. Gruppen bestod af malere, musikere og forfattere og havde stor indflydelse på Umberto Ecos litterære karriere.
Umberto Eco, litterære arv
Som en semiotiker forsøgte Umberto Eco at fortolke kulturer gennem deres tegn og symboler. Han studerede religiøse sprog, bannere, dresskoder, nodeark og endda tegneserier. I løbet af hans undervisning på universitetet i Bourgogne, udgav Eco over 20 non-fiction bøger om hans kulturelle resultater.
Hans litterære arbejde er unikt, fordi han oversatte akademiske tanker til romaner. Eco fandt en måde at forbinde sit akademiske og arbejdsliv som fiktionsforfatter.
I rosens navn blev udgivet i Europa, solgt i over 10 millioner eksemplarer og blev oversat til 30 sprog. Eco var producer på den succesrige 1986-filmatisering af sin roman, instrueret af Jean-Jacques Annaud og med Sean Connery i hovedrollen.
“Jeg tror, at det, vi bliver, afhænger af, hvad vores fædre lærer os i tilfældige øjeblikke, når de ikke forsøger at lære os noget. Vi er formet af små bidder af visdom.”
-Umberto Eco-
I løbet af sit liv blev Eco ved med at undervise i filosofi og senere semiotik ved Universitetet i Bourgogne.
Han bidrog meget til massemediekulturen, som man selv kan se i Fenomenologia di Mike Bongiorno (Fenomenologi af Mike Bongiorno). Ecos indflydelse gjorde ham kendt og som følge heraf blev han hædret med over 30 ærestitler fra respekterede institutioner som Indiana University Bloomington eller Rutgers University.
I rosens navn og andre litterære værker
Hans berømte roman udspiller sig i et italiensk kloster i det 14. århundrede. I denne sublime kulisse sker der mord. Munke bliver myrdet af jævnaldrende, der forsøger at skjule en fortabt Aristoteles-traktat om filosofi. Imod alle odds lykkedes det Eco at fange et stort publikum med denne roman med spænding og mysterie.
I sin bog indfører Eco flere parallelle filosofiske konflikter så som den absolutte sandhed imod ens fortolkning, stiliseret kunst imod naturlig skønhed, prædestination imod fri vilje og naturligvis åndelighed imod religion. Med andre ord, grundlæggende uenigheder i ethvert menneske.
Dette giver plads til den konstante tale om traditionel middelalderlig kristendom over postmodernisme. Eco formår at udpege grænserne for hver af dem.
Hans andre værker har vidt forskellige hovedpersoner, der har deres rødder dybt i historien, såsom en clairvoyant korsfarer i middelalderen, en fortælling fra 1600-tallet og en fysiker fra det 19. århundrede.
Alle hans romaner provokerede semiotiske refleksioner gennem overbevisende fiktive historier. Eco ramte altid en sær balance mellem historie, virkelighed og fiktion i sine litterære værker.
Umberto Eco, arv til universel tanke
I september 1962 giftede Eco sig med Renate Ramge, en tysk kunstlærer, med hvem han fik en søn og en datter. Eco delte sin tid mellem en lejlighed i Milano og et feriehus i Rimini.
I 1988 oprettede Eco ved Universitetet i Bologna et usædvanligt studieprogram ved navn Vestlig Antropologi. Dette studieprogram var ret revolutionerende for sin tid, fordi det hovedsagelig var i perspektiv af ikke-vestlige mennesker (afrikanske og asiatiske lærde).
Eco udviklede et internationalt netværk af transkulturelt samarbejde med den franske antropolog Alain Le Pichon. Dette var forudsætningen for Unicorn and The Dragon, hvor Eco taler om viden i Kina og Europa.
Eco påpegede tendensen til at klassificere symboler, ideer og begreber i fremmede kulturer og tilpasse dem til vores eget system af kulturelle referencer. Det mest fremragende eksempel på dette er Marco Polo.
På rejser i hele østen, så Polo et næsehorn, men identificerede det som en enhjørning. Marco Polo havde navngivet dyret med reference til den vestlige forestilling om en enhjørning: Et dyr med et horn.
Mange rejsende talte om havfruer eller eksotiske og fantastiske steder. Eco foreslog, at dette var en konsekvens af folks kultur. Dette skyldes, at når folk forsøger at forstå noget ukendt, bruger de et filter af det, de kender.
Eco var en pioner i at fortolke verden gennem vores egne kulturer. Umberto Eco grundlagde og udviklede en af de vigtigste tilgange til moderne semiotik, kendt som fortolkende semiotik.
Eco døde i Milano, på grund af kræft i bugspytkirtlen, den 19. februar 2016. Han blev 84 år gammel.
Alle citerede kilder blev grundigt gennemgået af vores team for at sikre deres kvalitet, pålidelighed, aktualitet og validitet. Bibliografien i denne artikel blev betragtet som pålidelig og af akademisk eller videnskabelig nøjagtighed.
- Proni, G. (1987) Umberto Eco: An intellectual biography. Londres: De Gruyter Mouton.