Når teenagere lyver: Hvad kan du gøre?

Teenagere kan lyve af mange årsager. Hvis du har taget et af dine børn i at lyve, skal du finde ud af, hvad du kan gøre for at løse problemet.

Teenagere lyver ofte. Når et barn begynder at lyve, er det faktisk en milepæl i udviklingen. Det er nemlig et tegn på et fremskridt i den kognitive udvikling og dannelsen af barnets tanketeori. Det faktum, at man kan lyve, betyder nemlig, at man er i stand til at arbejde mentalt med en imaginær virkelighed. Dette er en færdighed, der kræver avancerede kognitive evner.

I ungdomsårene kan løgn blive et problem, når det bliver en hyppig eller foretrukken copingstrategi. Dette mønster er ikke mindre hyppigt hos unge end hos børn eller voksne. Faktisk er det stik modsat, da unge er mere tilbøjelige til at lyve, især over for deres forældre.

I 2004 foretog Arnett et al. en undersøgelse i denne henseende. De opdagede, at unge ofte lyver over for deres forældre. Endvidere at de bruger løgne som en måde at bekræfte deres ret til autonomi på. Forskerne fandt også ud af, at teenagere fortalte flere løgne sammenlignet med en stikprøve af unge voksne.

I 2013 gennemførte Levine et al. endnu en undersøgelse. De opdagede, at det blev konstateret, at teenagere løj oftere end universitetsstuderende eller voksne. I gennemsnit rapporterede de, at de havde fortalt 4,10 løgne inden for de seneste 24 timer. Det var 75 procent mere end universitetsstuderende og 150 procent mere end voksne.

De måder, som teenagere lyver på

Folk kan lyve på mindst to måder:

• Som standard. Dette er for bevidst ikke at dele oplysninger.
• Som pligt. Dette består i at give en anden redegørelse for, hvad der virkelig er sket. Disse former for løgne handler ikke kun om fakta. Løgneren kan f.eks. lade som om, at han/hun mener, at en mulighed er korrekt. Men i virkeligheden mener de dog, at det er en anden.

Folk bruger ofte en anden strategi. Det er undgåelse. De forsøger at undgå at møde visse mennesker, så de ikke behøver at lyve over for dem.

Hvad motiverer teenagere til at lyve?

En af grundene til, at teenagere lyver over for deres forældre, er, at de forsøger at hævde dominans og autonomi i deres beslutningstagning. Vi skal huske på, at ungdomsårene er en udviklingsfase, hvor autonomi er vigtig.

Dette er defineret af Erikson (som citeret i Papalia, 2017) som en “sammenhængende opfattelse af selvet, der består af mål, værdier og overbevisninger, som personen etablerer et solidt engagement med” (s. 357).

Løgne hos unge opstår ofte på grund af overdreven forældrekontrol. Arnett et al. (2004) fandt i deres forskning frem til, at jo mere kontrol forældrene udøvede, jo mere sandsynligt var det, at unge var tilbøjelige til at lyve.

Dette kan føre til, at cyklussen mellem løgn og kontrol fortsætter. Det skyldes, at forældre, der indser, at deres børn lyver for dem, har en tendens til at være endnu mere kontrollerende.

Teenagere lyver også af frygt eller skam, for at opnå noget, for at beskytte nogen eller for ikke at se konsekvenserne af sandheden i øjnene (Martins og Carvalho, 2019).

De kan gøre dette for at dække over følelser, som de ikke ønsker at dele med deres forældre. Når der er mange problemer i hjemmet, har unge faktisk en tendens til at undgå at fortælle sandheden.

Psykolog Kate Aubrey foreslår fem grunde til løgne blandt teenagere:

• For at undgå problemer.
• For ikke at skuffe deres forældre.
• På grund af socialt pres. For eksempel for ikke at gå glip af en fest eller en aktivitet med deres venner.
• Dårlig kommunikation. Hvis en teenager føler, at han/hun ikke bliver forstået, hørt eller respekteret, undgår han/hun at kommunikere.
• Af hensyn til kontrol. Dette er vigtigt for udviklingen af deres autonomi.

Hvad skal man gøre ved, at teenagere lyver?

Chris Hudson er ungdomsspecialist og forældrecoach. Han foreslår otte måder at konfrontere og reducere løgne på:

1. Sammenhængende relationer

Et sammenhængende forhold kræver god kommunikation. Det betyder, at man skal være modtagelig for at høre visse sandheder.

Nogle gange lyver teenagere, fordi de ved, at deres forældre ikke ønsker at høre sandheden. Derfor skal der være en følelse af tillid for at kunne dele visse fortrolige oplysninger.

2. Model for ærlighed

En af de vigtigste måder at lære på er ved at observere, og teenagere er ingen undtagelse. Lær dem ved at gå foran med et godt eksempel. Vær ærlig. Så vil de indse, at du er et forbillede for ærlighed og ikke blot en person, der “prædiker”.

Hvordan kan du trods alt fortælle din teenager, at han/hun ikke skal lyve, hvis du selv konsekvent gør det?

3. Forhandle

Lær at forhandle grænser med teenagere. Når de får forbud mod at gøre noget, eller når deres frihed begrænses, vil de som regel forsøge at genvinde den ved at handle modsat. Ved at forhandle reducerer teenageren imidlertid sin opfattelse af at blive kontrolleret, og han/hun øger sin følelse af autonomi ved at være med i beslutningstagningen.

4. Undgå forhør, stimulér samtaler, når teenagere lyver

Hvis dit barn har løjet over for dig, skal du forsøge at føre en fredelig samtale med ham/hende. Selv hvis du er meget vred, så prøv at falde til ro, før du taler med barnet.

For hvis du er vred, vil du være mindre tilbøjelig til at lytte til dit barn og forstå grundene til, at han/hun har løjet. Husk at kommunikere assertivt og være klar over, hvad du vil lære barnet, og hvordan du vil gøre det.

5. Lad være med at snyde

Da løgne er ekstremt almindelige, skal du undgå at vente på en lejlighed til at tage teenageren “på fersk gerning”, hvis du opdager sandheden. Husk, at det at skjule sandheden er en måde at lyve på. Derfor ville du gøre netop det, som du ikke ønsker, at dit barn skal gøre.

6. Brug straf på en forholdsmæssig og intelligent måde

Den måde, hvorpå du reagerer på din teenagers adfærd, vil bestemme meget af deres fremtidige adfærd. Hvis du pålægger en uforholdsmæssig hård straf, sår du blot frygt i dem.

Når du disciplinerer, skal du forsøge at huske på, hvad du ønsker at lære, og finde de rigtige måder at gøre det på. Kommunikér assertivt og lyt til, hvad dit barn har at sige.

7. Lad være med at stemple dem

Stempl ikke din teenager som en løgner. Hvis du gør det, kan de nemlig fortsætte med at opføre sig på samme måde og dermed bekræfte denne “etikette”.

Den måde, du navngiver og stempler folk på, præger den måde, de opfører sig på omkring dig. Hvis du betegner dit barn som en løgner, er der større sandsynlighed for, at han/hun ender med at opføre sig som en løgner.

8. Vær opmærksom, når teenagere lyver

Vær på udkig efter dit barns løgne og diskutér deres motivationer med dem. Det vil hjælpe dig med at forstå lidt om, hvordan de forholder sig til bestemte situationer, og hvad der får dem til at lyve.

Når du har identificeret, hvorfor de gør det, kan du opfordre dit barn til at reflektere over nye måder at håndtere situationer på og vigtigheden af ærlighed. Fokusér ikke så meget på løgnen, men på årsagerne bag den.

Løgne hos unge er ekstremt almindelige og har flere årsager. For at håndtere dem og de vanskeligheder, der opstår på familieplan, er en af de vigtigste strategier at foretage en ændring i forholdet til den unge. Man skal skabe rum for assertive dialoger, der gør det muligt at forstå dynamikken og årsagerne til, at de vælger at lyve.