Johanna Arendt, en pluralistisk tænker

Johanna Arendt var en af ​​de få europæiske intellektuelle, der helt fra starten talte imod nazismen, i modsætning til andre filosoffer, der forsøgte at forene sig med det nye regime.

Johanna Arendt, også kendt som Hannah, var en af ​​de største tænkere i det tyvende århundrede. Selvom nogle kaldte hende for en “filosof”, afviste hun en sådan etiket. Måske fordi det er for kategoriserende og begrænsende for en intellektuel med brede interesser.

Man kan sige, at Johanna Arendt var en af ​​de førende eksperter på det “jødiske spørgsmål”. I modsætning til andre tænkere gik hun til emnet med stor bredde og kritisk sans, selvom hun selv var jødisk.

Hendes værk, The Origins of Totalitarianism, er en sand klassiker af politisk teori. I den afslører hun den historiske udvikling af antisemitisme, racisme og imperialisme. Til sidst beskriver hun, hvad hun kalder ”total dominans”, grundlæggende nedfældet i nazismen og stalinismen.

En klog ung kvinde

Hannah Arendt blev født den 14. oktober 1906 i Linder-Limmen, Tyskland. Hendes familie var jødisk og oprindeligt fra Linden, i regionen Preussen, der senere blev en del af Rusland.

Arendts far var en ingeniør, der døde af syfilis, da hun blot var syv år gammel. Og hendes mor, Martha Cohn, var en kvinde med liberale ideer. Hun ville give sin datter den samme uddannelse, som drengene på det tidspunkt fik.

Fra en tidlig alder viste Hannah Arendt tegn på at have store intellektuelle evner og en oprørsk karakter. Nogle siger, at hun i en alder af 14 allerede havde læst værkerne fra Emmanuel Kant og Karl Jaspers. Selvfølgelig blev hun bortvist fra skolen af ”disciplinære årsager” i en alder af 17.

Derefter rejste Hannah alene til Berlin, hvor hun tog kurser i teologi og filosofi. Hun begyndte at studere alene og tog og bestod adgangsprøven til University of Marburg i den modne alder af 18 år.

Johanna Arendt, en jødisk intellektuel

Martin Heidegger, en populær mand, var en af ​​Arendts lærere. De to blev forelsket og indledte en hemmelig affære. Han var gift og havde allerede børn. Situationen blev uholdbar for Hannah, der derefter flyttede et semester til Albert Ludwig-universitetet i Freiburg.

Der fik hun en doktorgrad i filosofi i 1928, efter at hun tog kurser med Edmund Husserl. Karl Jaspers var vejleder for hendes afhandling og blev senere en af ​​hendes nærmeste venner. På det tidspunkt var hun også ven af ​​mange af de mest bemærkelsesværdige filosoffer i sin tid.

Den progressive stigning i nazismen begyndte med en gradvis stigning i antisemitisme. Hannah Arendt brugte sit eget hus til at hjælpe mange børn og unge på flugt. I 1933 blev hun arresteret af Gestapo og fængslet i otte dage. Hun flygtede derefter til Frankrig, hvor hun mødtes med sin første mand, Günther Stern.

En statsløs tænker

Johanna Arendt var en af ​​de få europæiske intellektuelle, der helt fra starten talte imod nazismen, i modsætning til andre filosoffer, der forsøgte at forene sig med det nye regime.

I 1937 skiltes Hannah fra Günther, og samme år trak den tyske regering hendes nationalitet tilbage. Hun formåede at få sin mor ud af Tyskland i 1939. I 1940 giftede hun sig med Heinrich Blücher.

Kort derefter, blev hun sendt til en koncentrationslejr i Frankrig for at være tysk, selvom hun ikke var det. Hun formåede at flygte derfra og immigrerede sammen med sin mand og mor til USA.

I USA arbejdede hun som journalist, en branche hun allerede havde erfaring med, da hun praktiserede det i Europa. I 1951 blev hun amerikansk statsborger, selvom hun altid plejede at sige, at hendes hjerte var bundet til Tyskland af sprog, kunst og poesi.

Johanna Arendt havde en strålende livsbane

Da hun blev amerikansk statsborger, ”løsrev” hun sig fra sin statsløse status. Faktisk sagde hun, at det at have et statsborgerskab var ”retten til at have rettigheder”. Derefter havde hun en strålende karriere og skrev sine største værker i USA.

I 1961 arbejdede hun som korrespondent for The New Yorker og rapporterede om retssagen mod Adolf Eichmann, en nazistisk krigsforbryder. Artiklen bar ”Ondskabens banalitet” som undertitel, og den var meget kontroversiel.

I 1959 blev hun den første kvinde, der underviste ved Princeton University. I 1963 blev hun professor ved University of Chicago og arbejdede derefter på andre akademiske centre.

Hendes elskede mand døde i 1970. Fire år senere fik Hannah et hjerteanfald, som hun kom sig over. Så hun fortsatte med at arbejde indtil 1975, hvor et andet hjerteanfald tog hendes liv under et akademisk møde.