Hvordan man kan håndtere en giftig familie

Har du en dysfunktionel eller problematisk familie, som kun bringer dig lidelse og stress? Har du svært ved at leve med disse dynamikker? Hvis det er tilfældet, skal du tage hensyn til de retningslinjer, der tilbydes i denne artikel.

Skrevet og kontrolleret af psykolog Valeria Sabater.

Sidste ændring: 28 maj, 2023

Manipulation, løgne, respektløshed og afpresning er alle situationer, der kan opstå i giftige familier. Og det er ikke let at håndtere en giftig familie. Faktisk fungerer disse familier på samme måde som en sekt. Deres giftige medlemmer ved nemlig præcis, hvilke strategier de skal anvende, så deres slægtninge ikke kan undslippe deres indflydelse.

Disse destruktive adfærdsmønstre slår rod i mange familier og påvirker alle deres komponenter og dynamikker.

Det største problem med dysfunktionelle familiemedlemmer er, at de sjældent tager ansvar for deres handlinger. De instrumentaliserer andre for at forstærke deres behov. Hvis du har en giftig familie, skal du derfor iværksætte visse handlinger for at beskytte dit velbefindende og frem for alt din mentale sundhed. Her vil vi tale om de mest nyttige strategier i denne henseende.

Sådan kan du håndtere en giftig familie

Begreberne giftig person og giftig familie er ikke understøttet af videnskabelig dokumentation og har en tendens til at blive betragtet som pop-psykologiske udtryk. Som sådan forstås deres betydninger af alle.

Men bag dem findes der i virkeligheden en dårlig familiedynamik, og det, der kommer ud af den, er psykologisk manipulation, følelsesmæssig invalidering og mishandling. Dette kan give det berørte individ psykiske ar.

Faktisk er det en risikofaktor at vokse op i et giftigt eller dysfunktionelt miljø, ikke kun for vores mentale sundhed, men også for kriminel adfærd. I denne henseende har University of Western Ontario (Canada) gennemført en undersøgelse, der hævder, at fire ud af fem fængslede mænd i Ontario er vokset op i en familie med disse karakteristika.

Men hvordan kan man håndtere en giftig familie? Hvilke mekanismer kan man udvikle for at beskytte sig selv? Vi gennemgår dem nedenstående.

1. Forstå, hvad der ligger bag din giftige familie

Blot det at have blodsbånd gør ikke en familie til en familie. Desuden bruger nogle familiefigurer disse bånd til at skabe følelsesmæssig smerte fra en virkelig tidlig alder. Der kan være forskellige motivationer for dette. Faktisk kan nogle giftige familiemedlemmer endda lide af psykiske lidelser.

I konsultationer identificerer terapeuter ofte personlighedsforstyrrelser, der forklarer disse familiedynamikker. Forskning udført af Dr. Liane J. Leedom med titlen The Impact of Psychopathy in the Family beskriver denne mulighed nærmere.

2. Begræns kontakten

Det er bedst at begrænse din kontakt med dem. Dette kan dog være kompliceret. Så prøv at finde ud af, i hvilke situationer din tilstedeværelse i det giftige miljø er afgørende, og i hvilke det ikke er det. Prioritér dig selv og undgå at blive mål for deres uærlige strategier som at ty til offerrollen og kritisere dig for at tage afstand.

Husk altid på de manipulerende fælder, som dysfunktionelle familiemedlemmer kan opstille, og gør det klart, hvornår og i hvilke specifikke sammenhænge du accepterer at se dem.

3. De fysiske og følelsesmæssige grænser

Ud over at begrænse kontakten med et skadeligt familiemiljø bør du opstille fysiske og følelsesmæssige grænser. Sørg for at bekræfte disse med klarhed og selvsikkerhed. Her er nogle anbefalinger:

• Anmod om respektfuld kommunikation fra dine giftige familiemedlemmer.
• Gør det klart for dem, hvilken adfærd du ikke vil tillade.
• Informér dem om, at du ikke er villig til at rette dig efter deres mandater og forventninger.
• Sæt følelsesmæssige grænser. Sig f.eks. “Nej” eller “Jeg vil ikke have, at du gør det” højt uden at føle dig skyldig.
• Husk, at giftige mennesker har til formål at invadere og overtræde andres grænser. Så forklar dem, at det vil få konsekvenser (f.eks. permanent distancering).

Det vigtigste, når man har med dysfunktionelle familier at gøre, er at have et godt eksternt støttenetværk.

4. Lad være med at konfrontere dem: Brug grå sten-strategien

For at håndtere en giftig familie skal du forstå, at det er nytteløst at konfrontere dem. Det skyldes, at de har et virkelig dårligt niveau af selvbevidsthed og følelsesmæssig ansvarlighed. Derfor er det nyttigt at anvende grå sten-strategien:

• Du skal ikke deltage i deres provokationer. Ignorér dem.
• Gør dine interaktioner med dem korte og assertive.
• Vis ligegyldighed over for deres krav og offergørelse.
• Hold dine interaktioner med dem neutrale.
• Bevar en vis følelsesmæssig distance. Vær også fast og hold fast i dine beslutninger.

5. Hav et tæt støttenetværk for at kunne håndtere en giftig familie

Lykkelige familier er bygget af sunde, næringsrige og følelsesmæssigt modne figurer. Men hvis du har en giftig familie og ikke kan tage fuldstændig afstand fra dem, skal du sikre dig, at du har et dagligt støttenetværk omkring dig, som forstår dig og styrker dit selvværd.

Prøv ikke at isolere dig selv eller lade din giftige familie være dit eneste socialiseringsmiddel. Mød og opbyg glade bånd med værdifulde mennesker, som ikke vil skade dig.

6. Øv dig i løsrivelse som en del af at håndtere en giftig familie

Løsrivelse er den omvendte proces i forhold til at knytte bånd. Det er en teknik til gradvist at frigøre sårende følelser. Her er nogle strategier til at udføre den:

• Hold op med at forvente bekræftelse eller støtte fra din familie.
• Forstå, at du er ansvarlig for dig selv. Søg dit eget velbefindende.
• Giv ikke nogen værdi til det, de udtrykker. Søg efter andre kilder til at styrke dit selvværd.
• Omformulér alle de sårende budskaber, du har internaliseret fra dem, og helbred dem.

7. Tænk på i morgen og på det forhold, du ønsker at have til dem

Hvordan ser du dig selv i morgen? Hvilken rolle/position ønsker du, at disse figurer skal spille i dit liv? For at håndtere en giftig familie er du nødt til at afklare, hvilken slags forhold du ønsker til dem. Det er noget, du bør tænke over og beslutte dig for så hurtigt som muligt. Der er kun t0 muligheder, som du kan vælge mellem:

• Fortsæt på samme måde.
• Etablere en bestemt form for kontakt.

8. Hvis du er nødt til at se dem, så planlæg mødet

Det kan være rigtig svært at tage helt afstand fra din nære familie, fordi de er afhængige af dig, eller fordi de ved, hvordan de skal få dig til ikke at distancere dig. Hvis du er nødt til at mødes på bestemte tidspunkter med et giftigt eller dysfunktionelt familiemedlem, skal du planlægge følgende aspekter:

• Fastlæg, hvor længe mødet skal vare.
• Gør det klart, hvor længe du vil være der.
• Forklar den slags dynamikker, du ikke vil tolerere. Hvis de opstår, har du en grund til at afbryde mødet/besøget.

9. Bed om psykologisk hjælp: De vil ikke ændre sig

Effekten af en dårlig familiedynamik, der opretholdes over tid, kan være ret erosiv. Den skader dit selvværd, svækker din identitet og kan få dig til at internalisere skadelige overbevisninger og tankemønstre. Det er situationer, der kan føre til traumer.

Overvej altid muligheden for at anmode om specialiseret hjælp. Husk på, at disse mennesker sjældent ændrer sig, og at det er dig, der skal handle. Psykologisk terapi vil hjælpe dig med at helbrede dine sår og beslutte, hvilke strategier du skal bruge.

Bryde modsætningsfyldte tråde for at håndtere en giftig familie

På grund af intensiteten i forbindelsen er det svært at besidde fremsynethed, når man er fanget i en giftig families begrænsninger. Du har måske lyst til at gå væk, men samtidig kan der være visse faktorer, der holder dig tilbage. De kan være omstændige. På den anden side kan de være resultatet af et forsøg på bevidst manipulation.

Når dette er tilfældet, kender aggressoren dig som regel godt og er dygtig, når det gælder om at trække i trådene for at kontrollere dig. Det er derfor, det er så vigtigt at have et godt socialt støttenetværk uden for din familie.

Afslutningsvis vil det garantere dit mentale velbefindende at bryde med disse negative tråde eller håndtere dem på en anden måde. Hvorfor ikke begynde at øve dig nu?