Hvad sker der med din hjerne, når du er forelsket i en person?

Hvorfor idealiserer du visse mennesker? Hvorfor er andre, som du knap nok kender, i stand til at kapre din opmærksomhed? Vi fortæller dig, hvordan en forelskelse påvirker din hjerne.

Skrevet og kontrolleret af psykolog Elena Sanz.

Sidste ændring: 27 december, 2022

På et tidspunkt i dit liv har du sikkert haft en af de idealiserede og uopnåelige forelskelser, som aldrig er blevet til virkelighed. At være forelsket i nogen gør dig begejstret og motiveret, selv når der ikke er nogen åbenlys gensidighed i forholdet. Men hvorfor sker det egentlig? Hvad sker der i din hjerne, når du er forelsket i en person?

For det første er det et meget almindeligt fænomen. Det er mere sandsynligt i ungdomsårene, på grund af en vis kognitiv og følelsesmæssig umodenhed, men man kan opleve det i alle aldre. Det betyder ikke, at du har vrangforestillinger, eller at du har problemer med at forholde dig til romantik. Der er faktisk flere forklaringer på, hvorfor du er forelsket i en person.

Det er mere almindeligt at blive forelsket i ungdomsårene.

Halo-effektens rolle

Et af de mest mærkelige og slående aspekter af dette fænomen er den interesse, som forelskelsen vækker i dig, selv når du ikke kender målet for din hengivenhed eller modtager tegn på, at din interesse er gengældt. Det er klart, at du følte en stor fysisk tiltrækning fra det øjeblik, du så personen første gang, men hvad forårsagede følelsen og ønsket om at være sammen med denne fremmede?

Svaret kunne findes i halo-effekten. Den hævder, at du tillægger en række egenskaber til mennesker på baggrund af din første vurdering af et enkelt aspekt. Med andre ord, når du ikke har nok oplysninger til at bedømme nogen, tager du et af deres træk, og ud fra det udleder du andre.

Som sagt ved du som regel en lille smule om din forelskelse. Måske virker de blot fysisk tiltrækkende på dig eller passer til din ideelle prototype på grund af den måde, de klæder sig på eller taler på. Men ud fra denne ene positive egenskab kan du udlede, at de også er søde, intelligente og sjove. Derfor stiger din interesse for dem eksponentielt.

Idealiseringen af den person, du er forelsket i

En grundlæggende komponent i denne type forelskelse er manglen på gensidighed. Det drejer sig ofte om en berømt person, som ikke engang ved, at du eksisterer, eller en person fra dit nærmeste miljø, som du knap nok taler med. Det faktum, at de normalt ikke ved, at du er interesseret i dem, betyder, at I har få muligheder for at interagere.

Derfor har du ikke mulighed for at tjekke, om de egenskaber, du har tildelt dem, virkelig er sande. Du kender måske personen, men ikke nok til at nedbryde det idealiserede billede, du har skabt af vedkommende, og heller ikke til at få vedkommende til at holde op med at tilpasse sig til den måde, du forestiller dig, at han/hun er på.

Hvis det var et konventionelt forhold, ville du med tiden og mange interaktioner opdage mere om vedkommende. Din idealisering af vedkommende ville miste sin styrke. Men i tilfælde af en forelskelse fortsætter du med at leve i din egen mentale fantasi, som du har skabt, og den fortsætter med at nære din illusion.

Effekten af dopaminfrigivelse

Hvad sker der så i hjernen, når du er forelsket i en person? Det er kendt, at denne form for “kærlighed” genererer frigivelse af dopamin, en neurotransmitter, der forårsager glæde, og som opmuntrer dig til at fortsætte med forelskelsen.

I denne tilstand føler du, at du svæver. Du giver slip på al logik og objektivitet og overgiver dig til disse intenst behagelige fornemmelser. Faktisk er det dopamin, der “tænder dig” og ophidser dig. Det er forbundet med begær og gør dig “afhængig” af den anden person.

I et gensidigt forhold spiller oxytocin også ind. Dette er et hormon, der gør det muligt for dig at knytte bånd og skabe forbindelse på et romantisk plan. Men i tilfælde af en forelskelse er følelsen “ensidig”. Du er derfor kun tilbage med begæret og håbet om, at du på et tidspunkt formår at fange deres opmærksomhed. Det sker som regel aldrig.

Når du bliver forelsket, udskiller din hjerne phenylethylamin, et naturligt amfetamin, der udløser frigivelsen af andre neurotransmittere som f.eks. dopamin.

Når du er forelsket, lærer du værdifulde ting

En forelskelse varer ikke for evigt. Faktisk varer det normalt ikke mere end et år. Det skyldes, at din lyst og interesse har en tendens til at forsvinde i lyset af den manglende gensidighed og fremgang. Som følge heraf lærer du nogle hårde, men værdifulde lærdomme.

Din hjerne lærer af det, der skete, når du oplever en forelskelse og ikke kan afslutte forholdet. Udløst af ubehagelige følelser af smerte, frustration eller forlegenhed analyserer den, hvad der skete. Så kan den undgå disse negative konsekvenser i fremtiden.

Desuden finder disse første “forelskelser” normalt sted i ungdomsårene. Det er en tid, hvor alting opleves med større styrke og intensitet, så læring er vigtigt.

Efterhånden som du modnes kognitivt og følelsesmæssigt og lærer af erfaringerne, er du mindre tilbøjelig til at engagere dig i denne slags dynamikker. På den anden side, hvis du oplever en forelskelse og ønsker at etablere et forhold, så prøv at holde op med at idealisere personen. Prøv faktisk at gøre forholdet gensidigt, ellers vil du sandsynligvis ende med at lide.