Syv af forskellene mellem tvangstanker og tvangshandlinger

Forskellene mellem tvangstanker og tvangshandlinger stammer fra to typer psykologisk dynamik. Find ud af mere om dem her.

Skrevet og kontrolleret af psykolog Valeria Sabater.

Sidste ændring: 30 oktober, 2023

Forskellene mellem tvangstanker og tvangshandlinger skitserer den kliniske profil af obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD). Denne lidelse ligger på fjerdepladsen over de hyppigste psykiske lidelser i verden ifølge en artikel i tidsskriftet Medicentro Electrónica.

OCD er en kompleks og til tider alvorlig tilstand, da den ændrer den lidendes måde at tænke og opføre sig på. Heldigvis findes der effektive strategier til at behandle det.

Tvangstanker og selve tvangen og dens tilknyttede ritualer er fænomener, som patienten ikke kan kontrollere. Der findes flere typer af OCD. De involverer alle impulsiv adfærd, der påvirker den lidendes liv betydeligt. Faktisk forårsager de høje niveauer af kvaler og angst. Her kan du lære om de særlige forhold ved hver dimension.

Forskellene mellem tvangstanker og tvangshandlinger

En OCD-lidende kan opleve tvangstanker, som kan være ledsaget af tvangshandlinger. Det er almindeligt, at patienter oplever disse symptomer i lang tid, før de bliver diagnosticeret.

Forskning udført i 2021 og offentliggjort i tidsskriftet PLOS ONE fastslår, at det kan tage op til 17 år at finde den rigtige terapi. Det er lang tid. Derfor er det relevant at vide, hvordan tilstanden manifesterer sig, og forstå forskellene mellem tvangshandlinger og besættelser.

Tvangshandlinger og besættelser er mentale og adfærdsmæssige processer, der gradvist tager til i styrke, indtil de bliver kroniske. Faktisk kommer der et tidspunkt, hvor alle aspekter af den lidendes psykosociale liv er fuldstændig forandret.

1.Tvangstanker er mentale processer

Den største forskel mellem tvangshandlinger og tvangstanker er, at sidstnævnte er tanker eller billeder. De består af irrationelle mentale processer, som individet ikke har kontrol over. Selvom de er klar over, at disse tanker er ulogiske og frustrerende, har de ingen mulighed for at stoppe dem.

På den anden side forhindrer tvangstanker enhver handling og afbryder den ramtes daglige liv og muligheden for at tænke klart.

2. Tvangshandlinger er reaktioner på tvangstanker: Forskellene mellem tvangstanker og tvangshandlinger

Tvangshandlingerne ved OCD svarer til adfærdsmæssige eller mentale reaktioner, som den lidende udvikler som reaktion på tvangstanker. Med tvangsadfærd forsøger de at opnå en vis lindring af den angst, der genereres af tvangstanker og irrationel tænkning.

En undersøgelse foretaget af University of Cape Town (Sydafrika) hævder, at den, der lider af OCD, forsøger at dulme deres angst med tvangsadfærd eller ritualer. De ved, at disse handlinger er overdrevne, men de kan ikke kontrollere dem.

3. De forskellige typer af tvangstanker

Personer, der lider af obsessiv-kompulsiv tilstand, har normalt mere end én tvangstanke. For eksempel:

• Frygt for at komme til skade.
• Tænker, at de er et dårligt menneske.
• Oplever tvangstanker om perfektion og orden.
• Tro på, at hvis de ikke beder, vil der ske dem noget slemt.
• Er bange for at få sygdomme eller blive beskidt.
• At være ude af stand til at undgå påtrængende billeder af uetisk eller ubehagelig seksuel praksis.
• At være besat af at udøve umoralsk adfærd. For eksempel at røre ved andres kønsdele, begå lovovertrædelser osv.
• At være bange for at gøre skade på andre mennesker. For eksempel at køre nogen over eller ramme en elsket ved et uheld.
• Oplever intens frygt for at miste kontrollen. F.eks. at give efter for usikre tanker og ende med at stjæle fra en butik.
• Oplever en irrationel frygt for at smide ubrugelige genstande væk, som de på et tidspunkt tror, de får brug for.
• Har relationelle tvangstanker. Disse er knyttet til relations-OCD. De består i konstant at forestille sig og frygte, at deres partner forråder dem.

4. Modaliteter for tvangshandlinger eller ritualer

Forskellene mellem tvangstanker og tvangshandlinger er også forbundet med de modaliteter, som tvangen manifesterer sig i.

Der er en udbredt opfattelse af, at OCD er kendetegnet ved klassiske ritualer som at tænde og slukke lyset mange gange eller vaske hænder gentagne gange. Det skal dog bemærkes, at dets karakteristika er meget bredere. For eksempel:

• Tvang til rengøring og organisering. For eksempel at organisere bøger eller tøj efter farve.
• Mentale tvangshandlinger. At skulle tælle tal, lave lister og skabe positive mentale billeder for at erstatte de forstyrrende osv.
• Kontroltvang. Denne adfærd omfatter et stort antal ritualistiske handlinger. For eksempel sikrer den lidende sig, at han/hun har slukket for komfuret ti gange, eller tager jakken af og på fem gange, før han/hun forlader huset osv. Det er sandsynligt, at alle kan finde på at udføre disse handlinger, men den OCD-ramte tager dem til det ekstreme.

5. Forskelle i indbyrdes forhold

En vigtig forskel mellem tvangstanker og besættelser er den måde, de udløses på. For eksempel kan en besættelse i mange tilfælde føre til tvangshandlinger, men ikke omvendt. Med andre ord vil en tvang i sig selv ikke frembringe en irrationel og obsessiv tanke.

Derfor opstår der en indbyrdes sammenhæng. Det starter altid med en idé eller et mentalt produkt fra et sind, der behandler virkeligheden på en mere ufleksibel måde. Faktisk fastslår forskning offentliggjort i Current Psychiatry Reports, at OCD udspringer af en klar dysfunktion i de kognitive processer. Den tvangsmæssige adfærd kommer altid senere.

6. Virkninger og formål: Forskellene mellem tvangstanker og tvangshandlinger

For at forstå OCD’s anatomi hjælper det at afklare, hvordan og hvorfor tvangstanker og tvangshandlinger opstår.

• En besættelse har en række effekter på individet. Den forårsager angst, en følelse af tab af kontrol, kvaler og overdreven bekymring.
• En tvangstanke opstår med det “formål” at afhjælpe den negative “effekt”, der forårsages af tvangstanken. Men i dette forsøg på at reducere angsten udvikler den lidende en adfærd, der er lige så udmattende.

7. OCD kan optræde uden tvangshandlinger

Det vigtigste kendetegn ved OCD er påtrængende tanker, som regel uønskede. De er det grundlæggende fænomen, der styrer denne tilstand. En person kan dog lide af OCD, uden at det fører til tvangsadfærd. Et eksempel er den såkaldte Pure O eller rent tvangspræget OCD.

At leve med obsessiv-kompulsiv lidelse

Obsessiv-kompulsiv lidelse er en kronisk psykisk tilstand. Men den kan behandles. Det forbedrer de lidendes livskvalitet, og de udvikler større kontrol over deres mentale processer. Men problemet er, at det ofte ledsages af en høj grad af misforståelse og en følelse af skam.

Desuden forstår den ramtes omgivelser måske ikke, hvorfor vedkommende ikke kan passe et arbejde og udfører overdreven og irrationel hygiejne.

Social forståelse og psykoedukation er nødvendigt for at håndtere alle mentale sundhedsproblemer. OCD er en sygdom med genetiske og hjernemæssige udløsere. Ingen vælger denne adfærd eller disse tanker.

Hvis du identificerer dig med nogle af disse karakteristika og symptomer, så tøv ikke med at bede om specialiseret hjælp. Der findes specifikke terapier til behandling af OCD. For eksempel ERP-teknikken (exposure prevention response). Men det første skridt skal altid tages så hurtigt som muligt.