Eksistentialisme ifølge Rollo May

Den eksistentielle psykoterapi, som Rollo May har foreslået, er en proces, hvor folk undersøger eksistensen af ​​de personer, der beder om hjælp.

Rollo May er en meget interessant figur indenfor psykologi. Selv om folk plejer at knytte ham til humanistisk psykologi og endda psykoanalyse, var eksistentiel psykologi hans primære tilgang. Dette er en ret slående tilgang, der kombinerer psykologi og filosofi.

Rollo May blev født i Ohio (USA) i 1909. Han døde i San Francisco i 1994. Han var født i en middelklasse familie og var omgivet af et anti-intellektuelt miljø. Hans forældre blev skilt, da han gik i gymnasiet. Hans søster havde et alvorligt psykisk sammenbrud, og May måtte afbryde sine studier, og rejse hjem for at tage sig af sin mor, søster og yngre bror.

Alle disse oplevelser skræmte Mays psyke. Faktisk led han af mange depressive episoder. Da han afsluttede sine studier, tog han til Grækenland. Det var her, han erhvervede en dyb filosofisk ånd. Hans fascination af filosofien startede på det tidspunkt, og varede resten af livet.

Rollo Mays uddannelse

Da han vendte tilbage fra Grækenland, indskrev han sig på The Union Theological Seminary i New York. Han ønskede ikke at blive præst. Han ville blot reflektere over de ting, der interesserede ham, såsom selvmord, desperation og angst. Psykologien ofrede ikke meget opmærksomhed på disse emner da.

Han mødte Paul Tillich, en teolog, som han startede et livslangt venskab med, på The Union Theological Seminary. Uheldigvis fik May tuberkulose og holdt af den grund op med at studere midlertidigt, og blev indlagt på et hospital. Han tilbragte mere end tre år der.

I løbet af hans indlæggelse læste han mange forskellige og uforglemmelige skrevne værker. Han læste hver eneste af Freuds tekster, såvel som Søren Kierkegaards bøger. Selvom han værdsatte psykoanalysens bidrag, kom han til den konklusion, at eksistentialismen udtrykte mere hensigtsmæssigt, hvad mennesker oplevede under kriser.

En ny retning for Rollo May

Da han blev rask efter tuberkulosen, blev han en ny mand. I 1938 vendte han tilbage til New York for at afslutte sine teologiske studier. Derefter besluttede han at studere psykoanalyse, og fik sin ph.d. i psykologi ved Columbia University.

Rollo May var også virkelig interesseret i humanistisk psykologi. Han var i stand til at definere, hvad eksistentiel psykologi bestod af, ud fra det han læste såvel som hans egne refleksioner. Denne definition hvilede på fire søjler:

• Mennesker har antagonistiske kræfter inde i dem, og det fører til angst, hvilket også er drivkraften i deres liv.
• Den betydning, som hver person giver til deres liv, afspejles i deres beslutninger og engagement.
• Mennesker behøver ikke at være på en bestemt måde. Alle er, bliver og skaber sig selv.
• Psykoterapi hjælper med at se ud over det oplagte og fortolke de tegn, der forekommer i en persons liv.

Rollo Mays teori

Eftersom Rollo May var en eksistentiel psykolog, var eksistens og frihed de centrale temaer i hans analyser. Han troede på, at mennesker konstant var konfronteret med et dilemma, der bestod i at være et objekt og et subjekt på samme tid.

Mennesker er genstande, fordi andre menneskers handlinger påvirker dem, men de er også aktive agenter for deres egne individuelle virkeligheder.

Han mente, at denne konflikt er selve essensen af ​​livet. Blot den kendsgerning, at man eksisterer, skaber allerede en række konflikter, som mennesker aldrig kan løse fuldt ud. Konflikterne er ikke eksterne. Tværtimod er de alle inde i os. Men de er ikke negative – de er rettere bare eksistensbetingelser.

Den eksistentielle psykoterapi, som Rollo May har foreslået, er en proces, hvor folk undersøger eksistensen af ​​de personer, der beder om hjælp. Den forsøger at bestemme et individs bekymringer, og analyserer dem gennem dialog.

Dens mål er at identificere fordomme, og opdage de ting, der fører til negative konsekvenser. Denne type psykoterapi fører ikke nødvendigvis til trivsel, men til en mere rationel måde at møde livet på.