Bonhoeffers teori om dumhed

Kan uvidende mennesker undertiden være farligere end onde mennesker? Dietrich Bonhoeffer, en teolog, der blev myrdet af nazismen, fremsatte en interessant teori i denne henseende. Få mere at vide her.

Skrevet og kontrolleret af psykolog Valeria Sabater.

Sidste ændring: 23 maj, 2023

Bonhoeffers teori om dumhed fungerer som en afspejling af fortidens og nutidens begivenheder. Vi ved alle, hvordan vi kan identificere det onde, så vi bør ikke tøve med at handle imod det. Imidlertid ligger der ofte forsvarsløshed i uvidenhedens ansigt. Derfor tager vi ikke hensyn til fornuften, og ondskaben har en tendens til at sprede sig i stilhed.

Dumhed giver sandhed til de mest usandsynlige idéer, latterlige konspirationsteorier og farlige proklamationer. Det sker ofte på de sociale medier.

Problemet er, at irrationelle røster smitter. Faktisk spreder de sig og går viralt i vores samfund. Og vi opdager, at uvidenhed faktisk kan være mere truende end ondskabsfuldhed. Men hvordan orkestreres dette unikke fænomen? Det kan du finde ud af her.

Bonhoeffers teori om dumhed

Der er nogle skikkelser, der er forsvundet i tidens tåger, og som fortjener at blive genfundet og hædret. En af dem er Dietrich Bonhoeffer, en tysk kristen leder, som sluttede sig til modstandsbevægelsen mod nazismen. Ikke nok med det, men han blev også kendt som følge af sin modstand mod Hitlers antisemitiske politik.

Han blev imidlertid fængslet og anklaget for sammensværgelse, efter at det blev opdaget, at han havde hjulpet jøder med at flygte til Schweiz. Og i 1945 blev han ført til koncentrationslejren Flossenbürg, hvor han blev hængt.

Men hans eftermæle forbliver i form af hans overvejelser om totalitarisme og en tidløs teori. Den minder os om, at uvidende mennesker med deres passivitet og dårlige dømmekraft lægger døren åben for katastrofen.

“Dumhed er en farligere fjende af det gode end ondskab”, skrev Bonhoeffer i en tekst, der blev offentliggjort i Journal of Church and State, som samlede mange af hans tanker. Han var utvivlsomt en modig mand, som har efterladt os nogle tidløse idéer. Lad os undersøge dem.

Dumhed har en mørk side

Bonhoeffers teori om dumhed afslører, at sind uden dømmekraft, uden logik og uden evne til selvrefleksion kan være farligere end dem, der er udstyret med ondskab. Det var i sin tid i koncentrationslejrene, at denne lutherske teolog dykkede ned i den mørke virkelighed, der dominerede Tyskland på det tidspunkt. Han forsøgte at beskrive den i sine breve.

Når Bonhoeffer talte om dumhed, mente han ikke den slags personer med begrænset kognitivt potentiale. Han henviste til dem, der ikke stiller spørgsmålstegn ved det, de får at vide, og som følger ordrer uden at tænke sig om. Denne mangel på dømmekraft betyder, at de ikke er opmærksomme på andre idéer.

På en måde har Bonhoeffers idéer en vis lighed med filosofen Edmund Burkes idéer fra det 17. århundrede. Han hævdede, at “Det eneste, der er nødvendigt for at det onde kan sejre i verden, er, at gode mennesker ikke gør noget”.

I forbindelse med Anden Verdenskrig og mange andre sociale og humanitære kriser af stort omfang er der en særlig foruroligende sandhed. Det er den kendsgerning, at når dumhed handler som en gruppe og flokadfærd opstår, er det enormt truende. Faktisk kommer ondskaben ind gennem hoveddøren. For at påtvinge sig selv kræver ondskaben nemlig en flokmentalitet, der er styret af uvidenhed.

Problemet: Vi tolererer dumhed mere end ondskab

Ifølge Bonhoeffers teori har vi ikke en tendens til at bekæmpe dumhed på samme måde som ondskab. De to er virkelig forskellige i deres natur. Desuden smiler vi ofte af naiv opførsel, forenklede ræsonnementer og tankeløse kommentarer, idet vi mener, at det ikke engang er værd at diskutere.

Vi ser ofte denne form for opførsel på de sociale medier. Dumme tweets tolereres og vrimler overalt, selv om vi måske forsøger ikke at tillægge dem nogen betydning. Så pludselig går falske nyheder viralt, og der bliver givet næring til en konspirationsteori. Følgelig spredes idéer uden videnskabeligt eller logisk grundlag ukontrolleret. Det skete under COVID-19-pandemien.

Der findes en anden lignende idé, som er blevet analyseret i årevis inden for organisationsområdet. Den er kendt som funktionel dumhed. En undersøgelse foretaget af universitetet i Uppsala (Sverige) hævder, at medarbejderne i mange virksomheder ikke længere stiller spørgsmålstegn ved procedurerne eller de gældende regler. De accepterer dem simpelthen.

Denne dynamik er et problem, for når individer bliver passive agenter uden at reagere eller omformulere det, der styrer og omgiver dem, resulterer det i totalitarisme og tvang. At normalisere og tillade dum adfærd påvirker alle, fordi det gør det onde muligt.

Samfundets zombier og Bonhoeffers teori om dumhed

Autentiske “zombier” bebor også det sociale miljø. Det er personer, der lader sig rive med af slogans og bannere, som de ikke engang stiller spørgsmålstegn ved. Faktisk er det bedre, jo mere markante, ekstreme og ulogiske de er. Dette er ofte tydeligt i bevægelser, der er domineret af ekstreme ideologier.

Pludselig dukker der ledere op, som tilbyder forsimplede løsninger på komplekse problemer. De er truende og populistiske figurer, som på kort tid opnår en stor fanskare, der giver dem magt. Bonhoeffers teori om dumhed advarer os om, hvordan naive sind sluger disse meningsløse fortællinger og følger dem for pålydende. De er som sjæle uden rationel hjerne.

Når dumheden vinder over fornuften, taber vi alle

Dumhed er den største sygdom i samfundet, fordi den fungerer som det bedste instrument for det onde sind til at klatre op ad stigen og nå til magten. Der er ingen større fare end at undlade at ræsonnere eller anvende et kritisk blik på de begivenheder, der omgiver os.

Bonhoeffers teori om dumhed er relevant i dag, fordi flere og flere idéer automatisk antages at være sande. Der er ingen kritisk tænkning til at sætte spørgsmålstegn ved dem.

Faktisk har vi i dagens virkelighed, der er domineret af scrolling og clickbait, næsten ingen tid tilbage til at tvivle på det, vi ser, og analysere det, der bliver sagt. Det er lettere at acceptere det og adlyde, efterligne eller gøre det samme som de andre. Det skete med Brexit og under coronaviruspandemien.

Afslutningsvis er det værd at huske på, at hvis dumheden overvinder fornuften, vinder nonsens frem, og menneskeheden går baglæns. Ikke et godt træk.