Biografi af Carl Rogers: En humanist

Carl Rogers var en af de vigtigste psykologer i historien. Desuden er flere af hans bidrag stadig gyldige i dag.

Bedømt og godkendt af psykolog Sergio De Dios González.

Skrevet af Edith Sánchez

Sidste ændring: 12 april, 2024

Carl Rogers (1902-1987) anses for at være en af de vigtigste psykoterapeuter i det 20. århundrede. Faktisk er han på linje med koryfæer som Sigmund Freud på dette område. Selv om han også har sine kritikere, er der kun få, der tør sætte spørgsmålstegn ved hans arbejde inden for psykologiens historie. Derfor er en biografi af Carl Rogers relevant for at lære psykologien at kende.

Denne psykoterapeut udviklede sit arbejde på et tidspunkt, hvor der stort set kun fandtes to grene. Disse var behaviorismen og psykoanalysen. I praksis opdagede mange psykoterapeuter imidlertid, at disse to paradigmer ikke altid var effektive. Rogers udviklede en ny vej, som stadig er gældende i dag.

Sammen med Abraham Maslow betragtes Rogers som grundlæggeren af den humanistiske psykologi. Denne tilgang er baseret på empati og respekt for klienter, der kommer i terapi. Hans model er kendt som klientcentreret terapi eller personcentreret terapi.

Biografi af Carl Rogers: Hans oprindelse

Carl Rogers blev født den 8. januar 1902 i Oak Park (Illinois, USA), en forstad til Chicago. Han var den fjerde af seks søskende. Hans far var en prestigefyldt civilingeniør, og hans mor var en traditionel husmor. I hans familie var der en stærk religiøs tendens, som Rogers definerede som “meget streng og uforsonlig”.

Han lærte at læse meget tidligt. Derfor begyndte han sin grundskoleuddannelse i anden klasse. Da han var 12 år gammel, flyttede familien til en gård ca. 50 km fra Chicago. Tilsyneladende søgte hans forældre at holde deres drenge væk fra “forstadslivets fristelser”.

Rogers tilbragte hele sin ungdomstid der. Han udviklede to store interesser, som han fortsatte med at forfølge hele sit liv: Sommerfugle og landbrug. Det siges faktisk, at de var hans introduktion til videnskaben. Ellers var han en ret ensom ung mand, ret uafhængig og disciplineret.

Fra landbrugsarbejde til psykologi

I 1919 begyndte Rogers at studere landbrugsvidenskab på University of Wisconsin. Han skiftede dog derefter til at studere historie. Senere begyndte han at uddanne sig i teologi og gik på et seminarium, da han mente, at han havde et præstekald. I 1922 blev han udvalgt til at deltage i en international konference for World Student Christian Federation i Kina.

Arrangementet varede seks måneder. I løbet af denne tid begyndte han at ændre sine tanker. Især den østlige kultur fik ham til at tvivle på nogle grundlæggende aspekter af hans egen religion.

Da han vendte tilbage til USA, genoptog han sine historiestudier og dimitterede. Kort tid efter giftede han sig med Helen Elliott, som han havde kendt siden barndommen. Han gik også på et andet teologisk seminarium i New York. Senere påbegyndte han studier i pædagogisk psykologi på Columbia University. Han fik sin doktorgrad i psykologi i 1931 og har haft en strålende karriere på dette område lige siden.

Nogle vigtige bidrag fra Carl Rogers

I første omgang blev Rogers stærkt påvirket af sin tids store tænkere. Han begyndte sin kliniske praksis i afdelingen for børneforskning i Society for the Prevention of Cruelty to Children (Selskabet til forebyggelse af grusomhed mod børn). Det var her, han opdagede, at teoretiske paradigmer ikke altid var så effektive i visse konkrete tilfælde.

Efter 12 års arbejde med ungdomskriminelle underviste han i flere kurser på Rochester Universitet. I 1940 kom han til Ohio University som professor. På det tidspunkt var han klar over, at han havde udviklet en ny model for psykoterapeutisk behandling. Senere udkom hans første værker. De vakte både kritik og interesse.

Dr. Rogers foreskrev tre nøgler til vellykket psykoterapi. Disse var empatisk forståelse, ubetinget positiv accept og kongruens. Sidstnævnte var den vigtigste og også den mest komplekse. Den forudsætter, at der ikke er stor afstand mellem, hvordan nogen er, og hvordan de burde være. Med andre ord, der er en synkronisering mellem det, de gør, og deres autentiske selv.

Rogers vendte ikke kun psykoterapien på hovedet, men udviklede også en teori om personlighed. Han foreslog også modellen for ikke-direktivitet i pædagogikken. Han skrev indtil slutningen af sit liv i 1987. Hans mest bemærkelsesværdige værk var klient-centreret terapi, der blev udgivet i 1951. Rogers modtog adskillige priser. I dag huskes han som en af psykologiens store figurer.