Androgyni i hjernen: Hvad er det, og hvad er fordelene ved det?

Selv om der er behov for mere forskning, viser de nuværende beviser, at androgyne hjerner har visse sundhedsmæssige fordele.

Det siges, at mænd og kvinder er meget forskellige fra hinanden. Men hvor korrekt er dette udsagn? På det biologiske plan har nogle forfattere påpeget, at der findes en mandlig og en kvindelig hjerne. De baserer dette på funktionelle og strukturelle variabler. Nye undersøgelser synes imidlertid at påvise eksistensen af androgyni i hjernen som et mellemliggende punkt mellem de to poler.

Det ser ud til, at denne tilstand har mange fordele på et tilpasningsmæssigt plan. Derfor er dette område et aktivt forskningsområde. Desuden åbner det op for interessante spørgsmål om kønsroller i samfundet.

Er det nødvendigt at forkaste maskuline og feminine stereotyper med hensyn til tilpasning? I denne artikel vil vi forsøge at besvare dette spørgsmål.

Androgyni i hjernen

Den menneskelige hjerne er et af de mest studerede organer i videnskabens historie. Ikke desto mindre forstår vi den stadig ikke helt. Faktisk er der hver dag en ny undersøgelse, der giver os nye oplysninger om emnet.

Et af de mest diskuterede aspekter vedrører hjernens seksuelle differentiering. Med andre ord, er en mands hjerne anderledes end en kvindes hjerne? Ved første øjekast ser den bestemt ud til at være det.

For det første er dette organs volumen hos mænd i gennemsnit 13-18 procent større end hos kvinder. For det andet er den venstre hjernehalvdel mere udviklet hos mænd, hvad angår hjernehalvdelene. For det tredje er der også blevet konstateret forskelle i størrelsen af hippocampus eller tætheden af grå og hvid substans. Er det grunden til, at mænd og kvinder opfører sig forskelligt?

Andre undersøgelser tyder faktisk på, at androgyni i hjernen er et mere gyldigt synspunkt. For bedre at forstå denne tilstand nævner vi en undersøgelse af Joel et al (2015) om hjerneforskelle. I denne undersøgelse analyserede forfatterne 1.400 menneskelige hjernebilleder. De konkluderede, at hver hjerne har en unik kombination af kvaliteter. Følgelig findes der ikke mandlige eller kvindelige hjerner.

I 2018 offentliggjorde den samme forfatter og hendes team et nyt værk, hvor de analyserede strukturen af 2.176 menneskelige hjerner. De fandt ikke nogen væsentlige forskelle mellem mænds og kvinders hjerner.

Androgyni i hjernen og mental sundhed

En “androgyn” person refererer til en person med adfærd, der kombinerer træk, som på det sociale plan anses for både maskuline og feminine. I forlængelse heraf er hjernens androgynitet blevet forbundet med større kognitiv fleksibilitet ved tilpasning til omgivelserne.

I den henseende gennemførte Zhang et al (2021) en undersøgelse, hvor de analyserede neurale billeder af 9.620 personer. Forskerne etablerede et mandligt og kvindeligt hjernekontinuum eller spektrum. De personer, der befandt sig et sted i midten, viste færre symptomer forbundet med angst og depression sammenlignet med dem, der befandt sig et andet sted i spektret.

Med udgangspunkt i denne præmis er det muligt at bekræfte, at en mere androgyn kognitiv konfiguration har en tendens til at være gavnlig. Årsagen hertil er, at denne type hjerne har større plasticitet, hvilket letter problemløsning og tilpasning. Dette fremmer til gengæld det psykologiske velvære, da der opleves mindre stress og ængstelse.

Konsekvenser for kønsstereotyper

I de seneste år er diskussionerne om kønsbegrebet blevet mere og mere udbredt både i den akademiske verden og i den brede offentlighed. Faktisk peges der på de stereotyper, der er forbundet med det maskuline og feminine, som årsagsfaktorer for forskellige psykiske sundhedsproblemer. På den anden side er androgyni i hjernen forbundet med større psykologisk velvære.

Disse værker styrker tanken om, at kønsstereotyper kan være skadelige for mennesker. På et socialt plan antydes det f.eks., at mænd ikke udtrykker deres følelser på en åben måde. Desuden har de en tendens til at lide under socialt pres for at være den vigtigste økonomiske forsørger i familien.

Kvinder er for deres vedkommende ofte ofre for diskrimination i traditionelt mandlige miljøer. Som følge heraf opgiver mange af dem at nå deres mål, fordi de anser dem for umulige.

Skal vi holde fast i kønsstereotyperne?

Faktorer, der er forbundet med mandlige og kvindelige stereotyper, kan skabe følelsesmæssige lidelser hos mænd og kvinder. Dette ses i stigende grad hos dem, der i højere grad stræber efter at passe ind i de mønstre, der er etableret på det sociale plan.

I modsætning hertil vil personer med en mere androgyn adfærd være mindre påvirket af disse linjer, der er markeret på det sociale plan. De er således mindre tilbøjelige til at lide under disse former for pres og har en tendens til at føle sig bedre tilpas i deres liv.

Afslutningsvis kan man sige, at selv om der er behov for mere forskning, viser de nuværende beviser, at androgyne hjerner har visse sundhedsmæssige fordele. Desuden fremhæver de resultater, som vi nævnte tidligere, behovet for mere forskning om virkningen af kønsstereotyper. Det er også nødvendigt at vurdere, hvilke foranstaltninger der ville være nyttige for at reducere konsekvenserne heraf.