Stofafhængighed: tolerance og tilbagetrækning

Vi har alle hørt om stofmisbrug, tolerance og tilbagetrækning . Men hvad betyder disse ord?

Som det er almindeligt forstået, er udtrykket stofmisbrugsforstyrrelse gældende for alle stoffer, der påvirker en persons sindstilstand og adfærd, når de indføres i kroppen. Blandt disse stoffer er lovlige stoffer som alkohol og cigaretter, samt ulovlige stoffer som cannabis, kokain og LSD.

Dagens data om forekomsten af ​​psykoaktivt stofmisbrug, er chokerende. 91% af befolkningen der er 15 år og ældre har indtaget alkohol, og 64% har forbrugt tobak. Det er endnu mere bekymrende, hvis vi ser på tallene om stofmisbrug mellem 14 og 18 år. 66% af denne gruppe bekræfter at have indtaget alkohol og 37% har brugt tobak i den sidste måned.

Nogle nøgleaspekter til at forstå, hvorfor stofafhængighed opstår, er tolerance processen og abstinenser. Disse to processer er tæt forbundet, fordi de begge er kompenserende svar fra kroppen. Men før vi forklarer, skal vi forstå, hvad der sker i vores hjerner, når vi bruger stoffer.

Stofmisbrug og belønningssystemet

De fleste psykoaktive stoffer er tæt forbundet med dopamin og hjernens belønningssystem. Dopamin er en neurotransmitter der bliver frigivet, når vi udfører “behagelige” handlinger. Dens funktion er at styrke disse adfærd, så vi gentager dem i fremtiden. Dopamin er dybest set den “præmie”, som vores krop giver os. Det får os til at trives, når vi gør noget, som den opfatter som rigtigt.

Narkotika udløser eller simulerer endda frigivelsen af ​​dopamin, i vores belønningssystem. Nogle af dem, som alkohol, gør det gennem indirekte mekanismer. Andre lægemidler har simpelthen en lignende kemisk sammensætning og virker som dopamin ville. Amfetaminer er et eksempel på denne sidste gruppe.

Denne falske frigivelse af dopamin, når der indtages narkotika, får vores belønningssystem til at aktiveres. Så vi forbinder visse situationer med en fornøjelse. Hjernen mener, at brugen af ​​disse stoffer er gavnlig for kroppen, selv når det faktisk er det modsatte, og de er meget skadelige.

Når det er sagt, forårsager disse store udledninger af “falsk dopamin” også en alvorlig ubalance i individets homøostase. Denne ubalance fører kroppen til at aktivere sine reguleringsmekanismer, for at løse det. Dette sidste skridt er, hvad der forårsager både tolerance og tilbagetrækning, processer, som vi vil forklare nedenfor.

Tolerance og tilbagetræknings syndrom i stofmisbrug

Kroppens reguleringsmekanismer forhindrer en indre ubalance fra at forekomme, ved at modulere vores hjernekemi. Narkotikamisbrug er et eksempel på en situation hvor dette sker. Lad os se, hvad det hele handler om.

Lad os forestille os, at du hver lørdag går ud og får et par drinks med en slags alkoholisk drikkevare. Da alkohol er et lægemiddel, der efterligner endorfiner, bliver dit endogene opioidsystem hyperaktiveret. Dette vil igen skabe frigivelse af dopamin og en følelse af glæde. Hvis du gentager denne adfærd, vil din krop lære af det og skabe et kompenserende svar.

Det er her, hvor tolerance for stoffer kommer ind. Den følgende lørdag når du går ud igen, vil din hjerne allerede vide, at du er ved at indtage alkohol, og at dette vil medføre ubalance. Så det vil sænke de basale niveauer af endorfiner.

Dette vil medføre, at dit endogene opioidsystem bliver deprimeret, men det vender tilbage til det normale, når du begynder at drikke. Din subjektive følelse vil være, at alkohol ikke har nogen effekt på dig. Derfor skal du drikke mere for at kompensere for tabet, på grund af tolerance.

Hvad sker der nu, hvis du pludselig holder op med at drikke alkohol? Hvad sker der med det kompenserende svar? Selvom du reducerer dit alkoholforbrug til minimum eller eliminerer det helt, fortsætter den kompenserende respons.

Hvis vi går tilbage til det foregående eksempel, hvis du går ud uden intentioner om at drikke alkohol, vil din hjerne stadig tro at du vil gøre det. Dette er hvad tidligere erfaringer har lært den.

Derfor vil dine endorfin niveauer falde brat. Da der ikke er nogen kompensation med forbruget af alkohol, vil der opstå angst. Dette er hvad der er kendt som abstinens syndrom.

Afslutningsvis

Tolerance og tilbagetrækning er tydelige symptomer på stofafhængighed. Hvis symptomer på tolerance begynder at blive vist, så optræder symptomer også, når der ikke er nogen medicinforbrug.

Derudover fører abstinenssymptomer normalt til at den person der har dem, bruger stoffet for at få det bedre. Vi skal tage disse biologiske mekanismer i betragtning, for at forstå stofafhængighed.

Stofmisbrug er et globalt sundhedsproblem. Vi må forstå, at det forårsager en lang række sociale, arbejdsmæssige, personlige og sundhedsproblemer. Hvis vi også ønsker at forbedre folks livskvalitet, er det vigtigt at øge bevidstheden om, hvordan stoffer virker, så folk forstår risiciene.