Nightcrawler: En film om frihed og dens grænser

Lou Bloom er en hustler, der drømmer om at skabe en succesfuld forretning. En dag finder han ved et tilfælde en, men det betyder, at han må bryde mange etiske principper. Faktisk er Nightcrawler en foruroligende historie, der handler om debatten om grænserne for borgerlig frihed.

Skrevet og kontrolleret af psykolog Cristina Roda Rivera.

Sidste ændring: 26 oktober, 2022

Nightcrawler fortæller os, at vores grundlæggende rettigheder ikke bør blandes med tomme begreber. Frihed er ikke et pænt ord for letsindighed, men for individuelt og socialt ansvar. Det er alles ansvar at være på vagt, så vores grundlæggende rettigheder ikke bliver krænket.

Vi skal dog altid huske på, at det at være fri nogle gange betyder, at vi skal kontrollere os selv. Det giver os mulighed for at træffe bedre valg på et senere tidspunkt.

Når det er sagt, har vi en tendens til at forstå frihed som en grundlæggende rettighed. Vi baserer den på vores naturlige evne til at tænke og handle efter vores egen vilje og til at være ansvarlige for vores handlinger.

Frihed kan henvise til evnen og retten til at bekende sig til en hvilken som helst religion, til at udtrykke os selv, forsvare og udbrede vores egne meninger og til at følge den ene eller den anden seksuelle tendens uden andre begrænsninger end respekten for andres frihed.

Nightcrawler: En betagende thriller

I analysen af Nightcrawler vurderer vi grænserne mellem institutionernes magt og de enkelte personers udøvelse af frihed i dem. Det er interessant at se, hvordan visse personers eller institutioners ubegrænsede udøvelse kan få ekstremt negative konsekvenser for samfundet som helhed.

Dan Gilroys thriller Nightcrawler handler om en ensom mand ved navn Lou Bloom, der ønsker sig penge og magt. Hans liv består i at vandre rundt om natten og samle skrammel og begå forskellige indbrud.

En aften, mens Lou kører hjem, bliver han vidne til en trafikulykke. En ambulance dukker op, samt et kamerahold, der filmer scenen. Da de er færdige med at optage, fortæller de Lou, hvor let det er at få penge for at optage de mest morbide scener.

Det er her, Lou Bloom, en hjerteløs antihelt, der er lige så omgængelig som Travis Bickle i Taxi Driver, ser sin gyldne mulighed for at rejse sig og blive den iværksætter, han altid har drømt om.

Han begynder at blive amatørfotograf. Han bruger sit øje og sin dristighed til at skabe en succesfuld lille virksomhed, hvor han bedrager, manipulerer og udnytter alle, der står i vejen for ham.

Nightcrawler er en film om, hvordan sociopater er i stand til at overskride mange grænser, når deres egne interesser er på spil. Det er en mediesatire i stil med Network og To Die For, der bærer prædikatet “If it bleeds, it leads“, hvilket betyder, at den dårlige nyhed altid vinder opmærksomheden over den gode.

Frihed, er det dette?

Demokratiske systemer garanterer visse individuelle frihedsrettigheder, såsom ytrings- og informationsfrihed. Med friheden følger imidlertid også et ansvar. Nightcrawler foreslår en refleksion over konsekvenserne af den perverse brug af medierne. Desuden hvordan der findes mennesker, der er i stand til at udnytte det til deres egen personlige fordel.

En sociopat, der validerer sig selv i tv-verdenen

Ordet nightcrawler henviser til en person, der er socialt aktiv om natten. Dette udtryk definerer perfekt den unge Lou. Han er en tilsyneladende høflig mand med en overfladisk charme. Han er veltilpasset til de forskellige sociale situationer, han befinder sig i.

I virkeligheden er Lou et produkt af nutidens mest ekstreme kapitalistiske samfund, en socioøkonomisk model, der på en eller anden måde fremmer hans sociopatiske adfærd.

Selv om han ikke har fået nogen konventionel uddannelse, har han optaget alle mulige pseudofilosofiske forskrifter og selvhjælpsteknikker. Disse formaner ham til at gå i gang og holde ud, indtil han opnår succes for enhver pris.

Det, der gør Lou frygtindgydende og farlig, er imidlertid ikke hans ustyrlige og uhæmmede adfærd. Det er det faktum, at den konstant forstærkes af hans succes på arbejdspladsen. Ved at presse sine morbide filmteknikker til det yderste går Lou nemlig fra at være en ynkelig natteravn til en succesfuld forretningsmand.

Hvor mange Lou Blooms dukker op på vores skærme?

Alt, hvad der sker i Nightcrawler, gør os rædselsslagne. Den informerer os også om passiviteten og sparsommeligheden hos personerne bag kameraerne, når de skal håndtere nyheder om ulykker og mord.

Vi ser, hvordan den mindre sensationslystne journalist med en snert af personlig anstændighed bliver henvist, så hans kolleger ikke taber i den konkurrerende forretning med morbide, ondsindede og falske billeder.

Hver dag ser publikum de nyheder, som Nightcrawler bringer om morgenen. Nyheder om døde piger eller rige mennesker, der bliver overfaldet. Morbide og sensationelle data og billeder.

Med kvinder klædt i cocktailkjoler og mænd i smoking ser vi, hvordan den moralske doktrin etableres. Den udviser en form for falsk indignation og den mest absolutte letfærdighed, når det drejer sig om at behandle alle mulige spørgsmål. Faktisk kunne vi bruge år på at forbruge denne type indhold uden at lære en eneste vigtig eller betydningsfuld kendsgerning.

Ud over skabelsen af frygt og den overfladiske behandling af nyhederne skaber programmerne sensationsstof, der involverer de mest sårbare mennesker. F.eks. frygtsomme ældre mennesker, grupper af kriminaliserede udlændinge osv. Dramer og personlige tragedier udnyttes og presses for at gøre det lettere for seerne.

Nightcrawler og forringelsen af de traditionelle medier

Udbredelsen af antenner og skærme har medført en stigning i antallet af virksomheder, der producerer nyhedsindhold og billeder. Alle forsøger de at opfylde forbrugernes krav om at være aktive dag og nat.

I sin oprindelige udformning informerede medierne borgerne, som var omfattet af en grundlæggende rettighed, nemlig ytringsfriheden. Men i filmen er vi vidne til en fordrejning af denne rettighed. Alt er tilladt med det ultimative formål at vinde seere, der tørster efter ekstraordinære, intime og grusomme realiteter.

Nina er nyhedsdirektøren, som Lou sælger sit materiale til. Hun eksemplificerer, hvad der ligger bag i hvert fald en del af tv i dag og de redaktionelle linjer i andre medier, der deler indhold via andre kanaler.

Hovedprioriteten er simpelthen at blive rentable forretninger, støttet af publikumsdata. Det er det, der gør det muligt for dem at overleve i en situation med hård konkurrence.

Nina bruger faktisk en ødelæggende retningslinje: “Den bedste og klareste måde, jeg kan formulere det på, for at fange ånden i det, vi sender, er at tænke på vores nyhedsudsendelse som en skrigende kvinde, der løber ned ad gaden med halsen skåret over”. Jo større den sociale alarm omkring kriminaliteten i byen er, jo større er offentlighedens interesse for denne type information.

For at fremme (eller endda kunstigt fremprovokere) en sådan alarm er Nina nødt til hele tiden at tilbyde grafiske og eksplicitte billeder. Beskyttet af pressefriheden og retten til information begynder Nina og Lou at samarbejde mere eller mindre eksklusivt. De begynder at afsløre de mest voldelige sider af byen og holder befolkningen afhængig af deres netværk.

Konklusion: Lou er en sociopat, der går for at være en succesfuld mand

Filmen slutter med Lous ord til sine nye medarbejdere: “Jeg vil aldrig bede jer om at gøre noget, som jeg ikke selv ville gøre”. Hovedpersonen er overbevist om, at de fleste medier er legitime, hvis de har til hensigt at få succes.

Så hvorfor afvise et succesfuldt forslag, der vil give penge til alle? Det er filmens egentlige drama, at ingen i dette system er helt uden skyld. Men politiet kan ikke håndtere et individ, der udviser en åbenlyst skadelig adfærd, men som ikke er kriminaliseret.

I slutningen af filmen kigger Lou direkte ind i linsen på forhørskameraet. Det er som om, han kigger på os, idet han indtager midten af en praktisk talt tom ramme. Han ved, at det i virkeligheden er ham og hans kamera, der har kontrollen, så længe der er tilskuere, der kigger med fra den anden side.