Moralsk frigørelse - manglende anger

Moralsk frigørelse er vanskeligheden ved at påtage sig ansvaret for sine handlinger, når de er i modstrid med en værdi eller en norm. Mange søger midler til at minimere eller skjule en etisk overtrædelse, når de begår en sådan.

Moralsk frigørelse er et interessant begreb, der peger på en teori foreslået af Albert Bandura. Det er relateret til årsagerne til, at mange mennesker ender med at engagere sig i adfærd, der er i modstrid med deres værdier. De, der f.eks. taler om respekt og krænkelse eller om fred og aggression.

Denne moralske dissociation var tydelig i mange historiske fænomener. Den nazistiske holocaust er den mest omtalte. Det får en til at undre sig over, hvordan hele landet medskyldigt gik med til en massakre. Hvordan kunne det være muligt, at mænd og kvinder, hvoraf nogle var yderst anstændige og oplyste, deltog i at bringe verden i en ekstrem og ødelæggende situation?

Moralsk løsrivelse er imidlertid ikke kun et makrofænomen. Man kan se det på daglig basis. F.eks. folk, der angiveligt er imod korruption, men som er mestre i at bestikke. Også nogle, der forsvarer de mest sårbare menneskers rettigheder, men udnytter deres ansatte.

Det slående ved alt dette er ikke selve adfærden, men det faktum, at den ikke skaber nogen form for ubehag for dem, der pådrager sig sådanne modsætninger. Det er netop det, som denne teori handler om.

Moralsk frigørelse

Flere teorier forsøger at beskrive, hvordan mennesker tilegner sig de principper og etiske værdier, der styrer dem. For Albert Bandura er det en proces, hvorved disse værdier indpodes. Med andre ord gennem stimuli som belønninger og straffe. Mennesker internaliserer regler på grund af dette.

Ifølge hans teori fører nogle omstændigheder til fleksibilitet i overholdelsen af de nævnte regler. Det kan bl.a. skyldes socialt pres, fordi det er en ulempe på visse tidspunkter, eller måske fordi det haster. Sandheden er, at mennesker er i stand til at handle imod de normer, der er blevet indpodet i dem, siden de var børn.

Når en person forråder sine moralske overbevisninger, opstår der et stort ubehag indeni ham eller hende. Det er en blanding af anger, skyldfølelse og forfærdelse. I denne tilstand har den berørte person brug for at løse sit ubehag.

Det kan de gøre ved at rette op på eller bruge mekanismer til at retfærdiggøre det, de har gjort. Moralsk frigørelse er en af dem. Den giver dig mulighed for at omfortolke din adfærd, så du ikke føler dig dårligt tilpas.

Mekanismerne

Ifølge Albert Banduras teori er der syv mekanismer eller måder at retfærdiggøre eller give en overbevisende forklaring på årsagerne til, at en person forråder de værdier, som vedkommende hævder at tro på:

• Moralsk begrundelse. Det sker, når en person gemmer sig bag visse værdier for at undskylde overskridelsen af andre værdier eller visse normer. Som når en forælder straffer sit barn fysisk og siger: “Det er for dit eget bedste”.
• Eufemismer. Det sker, når man minimerer konsekvenserne af en adfærd og blødgør den gennem sproget. F.eks. når man afviser eller opgiver og omtaler det som “at give slip”.
• Forflytning. At gøre en ekstern agent ansvarlig for det, du gør. F.eks. når du er nødt til at følge en uretfærdighed, fordi “det er loven”. De love, der førte til mishandling af jøder i Nazi-Tyskland, er et eksempel herpå.
• Diffusion. Dette svarer til de tilfælde, hvor det individuelle ansvar fortyndes inden for den kollektive skyld. Faktisk er det en typisk mekanisme for korruption. “Hvis andre gør det, hvorfor skulle jeg så ikke gøre det?”

De sidste mekanismer

• Vilkårlig sammenligning. I denne mekanisme er der en parallel mellem de værst mulige handlinger og den adfærd, som en person antog. Hvis de stjæler penge, siger de, at andre stjæler 100 gange mere, end de selv gør. Eller hvis de slår nogen, siger de, at andre slår ihjel.
• Objektivering. Den består i symbolsk at fratage offeret for ens adfærd dets værdighed. I mange århundreder har man f.eks. sagt, at sorte ikke havde nogen sjæl. Men i dag er der mange, der forsvarer at koge hummere levende ved at sige, at de ikke føler smerte.
• Ansvar tilskrives offeret. Det sker, når ofret får skylden for den skade, der er sket mod dem. Hvis de ikke havde klaget, ville de stadig være i live. Hvis hun ikke havde klædt sig sexet, ville ingen have voldtaget hende osv.

Afslutningsvis er alle disse mekanismer en del af verden af i dag. Vi befinder os i en tid med overdreven moralsk relativisme. Det er ikke godt at holde sig til ufleksible principper, men det er heller ikke sundt for et samfund at have grænser, der er så usikre.