Migrænelidendes hjerner fungerer anderledes

Nyere forskning har vist, at migrænelidendes hjerner fungerer anderledes. Deres hjerner viser også visse strukturelle abnormiteter.

I vores samfund findes der mange usynlige sygdomme. Migræne er en af dem. Det er ikke bare simpel hovedpine. Faktisk må migrænelidende give afkald på mange ting i deres liv. Når et anfald dukker op, finder de det umuligt at socialisere, præstere på arbejdet eller endda udføre de mest basale opgaver. Det hænger faktisk sådan sammen, at migrænelidendes hjerner er anderledes.

Vi kan sige, at “stigmatiseringen” af migræne gør det endnu mere kompliceret at leve med denne sygdom. I den forbindelse har neurologiske forskere studeret sygdommens historie. De opdagede, at i det 18. århundrede betragtede folk migrænikere som svage og uansvarlige. Desuden mente de, at de brugte lidelsen som en begrundelse for at unddrage sig deres sociale forpligtelser.

Desværre er dette diskriminerende perspektiv ikke helt forsvundet. Det er dog opmuntrende, at videnskaben i dag er engageret i at forstå de bagvedliggende mekanismer. Så meget, at de ofte opdaterer undersøgelser for yderligere at skitsere denne invaliderende virkelighed.

Migrænelidendes hjerner fungerer ikke på samme måde som resten af vores hjerner. Faktisk er det kun dem, der lever med denne sygdom, der ved, hvordan det er at være fange af en smerte, der stammer fra dybet af deres neurale netværk.

Lidelsen opstår normalt i ungdomsårene, nogle gange endda i barndommen. Fra da af bliver den den uvelkomne gæst, som dukker op alt for ofte og kan blive i op til tre dage i træk.

Migrænelidendes hjerner er anderledes

Migræne er en neurovaskulær sygdom af genetisk oprindelse. Den rammer omkring ti procent af alle mennesker på verdensplan. Kvinder er mere tilbøjelige til at lide af sygdommen. Det er irriterende, at det kan tage op til to år at finde en passende behandling, som giver dem en værdig livskvalitet. Det skyldes, at almindelige smertestillende midler ikke virker.

Som regel kan en ordentlig kost og en række specialiserede lægemidler give en vis kontrol over denne tilstand. Der findes ingen kur i øjeblikket, men vi ved, at det er en lidelse forårsaget af hjernens hyperaktivitet. Derfor kan den behandles med medicin, der er beregnet til dette symptom.

For at garantere migrænelidendes velbefindende er det imidlertid vigtigt, at de forstår sygdommens anatomi. Dette vil give dem et bredere og mere omfattende syn på, hvad der sker med dem. Desuden findes der i dag mange forbedrede måder at håndtere smerter på. Derudover viser migrænelidendes hjerner interessant nok visse neurologiske særheder.

Ændringer i blodgennemstrømning og metabolisk aktivitet i hjernebarken i migrænelidendes hjerner

For nogle år siden foretog University of California (USA) forskning på migrænelidende. De opdagede, at der er visse bemærkelsesværdige anatomiske komponenter i hjernen hos migrænikere. For det første er der ændringer i blodgennemstrømningen og i den metaboliske aktivitet i hjernebarken.

Desuden er der en påfaldende kortikal excitabilitet. Dette er forbundet med cerebral hyperaktivitet. Det forklarer mange symptomer, lige fra unormale synsfornemmelser til lugtfølsomhed. Selv om det er mindre karakteristika, viser de den neurologiske oprindelse af denne sygdom, der har så stor en effekt på de ramtes liv.

Hjernestammen hos migrænelidende fungerer anderledes

Hjernestammen er signalområdet mellem hjernen og rygmarven. Den regulerer grundlæggende ufrivillige funktioner. En stor del af migrænens patofysiologi stammer fra dette område. Der er i virkeligheden en ændring i hjernestammen. Dette fører til svimmelhed, kvalme osv.

Trigeminusbanen og dunkende smerter

I øjeblikket findes der visse behandlinger for migræne, der har til formål at fremme stimuleringen af trigeminusnerven for at reducere smertesignalerne. Eksperter har i nogen tid erkendt, at det trigeminovaskulære system har indflydelse på udviklingen af denne sygdom. Det er forbundet med calcitonin-genet (CGRP).

Dette er et neuropeptid, der øger blodgennemstrømningen fra halsvenerne under et migræneanfald, deraf den ulidelige, dunkende smerte.

Gliaceller og vaskulære celler i migrænelidendes hjerner

En anden unik egenskab i migrænelidendes hjerner er, at de elektrokortikale signaler mellem gliaceller og vaskulære celler er forstyrret. Denne neurale excitabilitet kan ses på magnetiske resonansbilleder. Desuden har det gjort det muligt at forbedre de lægemidler, der anvendes til behandling.

Hvis du lider af hovedpine ledsaget af opkastning, svimmelhed og lysfølsomhed, som optræder flere gange om måneden, skal du tale med din læge.

Abnormiteter i hjernens struktur

Som du sikkert ved, findes der forskellige typer af migræne. For eksempel er der dem med aura og dem uden, retinale, hemiplegiske osv. En undersøgelse foretaget af forskellige universiteter har vist, at de forskellige typer migræne forårsager abnormiteter i den hvide substans og den grå substans. Det er læsioner, der ligner dem, der er forårsaget af et slagtilfælde.

Nogle anbefalinger

De data, vi har nævnt, kan lyde overvældende og forvirrende. Faktisk er det ofte skræmmende at lære, at hjernen har alle disse små ændringer. Men som sagt fortsætter videnskaben med at gøre fremskridt, og det vigtigste er at få specialiseret støtte. Også for at finde de behandlinger, der passer bedst til hver enkelt type migræne.

Hvis du lider af migræne, anbefaler vi følgende:

• Find ud af mere om sygdommen fra autoriserede og ekspertkilder og organisationer.
• Søg efter de mest egnede sundhedspersoner. F.eks. dem, der giver dig mest tillid og empati.
• Søg efter støttegrupper og mennesker, der går igennem det samme.
• Pas på din kost. Undgå også produkter, der indeholder histamin.
• Lær teknikker til at regulere stress.
• Integrer afslapningsteknikker i dit liv.
• Lav fysisk aktivitet.
• Pas på dine søvnvaner.
• Kend de udløsende faktorer, der aktiverer din migræne.

Desværre findes der i øjeblikket ingen behandling, der kan kurere denne neurologiske sygdom. Der findes dog ressourcer, der gør det muligt for migrænelidende at få en god livskvalitet.