Lock-in-effekten, og hvordan den påvirker din beslutningstagning

Lock-in-effekten er den afhængighed, der opstår, når du er tvunget til at bruge et produkt på grund af leverandørens betingelser.

Nogle gange bruger visse virksomheder, der leverer teknologiske tjenester, strategier, der kan påvirke deres kunders beslutningstagning for at sikre, at de forbliver afhængige af dem. F.eks. kan telefonselskaber kræve en minimumstilmeldingstid. Det betyder, at kunderne reelt er bundet til en udbyder. Dette fænomen er kendt som “lock-in-effekten”.

Afhængighed af leverandører er tydelig i mange sektorer. Der er nogle generelle, som f.eks. konsekvenserne af at være enten bruger af en iPhone eller en android. Der er også spørgsmål om e-handel. F.eks. visse iværksætteres beslutning om at sælge deres produkter på markedspladser i stedet for at have deres egne websteder.

Hvorfor lock-in-effekten kan være skadelig

Når brugerne er afhængige af en bestemt teknologi eller tjeneste, der er udviklet af en leverandør, er de ofre for kognitiv lock-in eller vendor lock-in.

Denne form for afhængighed opstår, når en kunde fortsat skal indgå kontrakt med en bestemt virksomheds tjenester. Det skyldes, at det er vanskeligt at vælge andre muligheder, eller fordi det ville medføre en stor kognitiv indsats at skifte leverandør. Det er muligt takket være visse teknikker, som virksomhederne anvender for at gøre det umuligt for kunderne at skifte let til konkurrerende tjenester.

Derfor sikrer disse virksomheder, at kunderne er afhængige af deres platforme. Hvis de ønsker at søge efter andre alternativer, har det faktisk dyre og kedelige konsekvenser for dem. Dette påvirker direkte deres beslutningstagning.

Det skyldes, at disse teknikker gør det muligt for dem at fortsætte med at erhverve tjenester, som ikke nødvendigvis er tilfredsstillende, men som er mere velkendte og tilgængelige.

Lock-in-effekten på kaffemarkedspladser

Et eksempel, der viser de negative virkninger af lock-in-effekten, er den store popularitet af markeder, der er dedikeret til salg af kaffe på nettet. De er også kendt som markedspladser. Filosofien bag disse digitale rum er at bringe små risterier tættere på et målgruppen, der er på udkig efter specialkaffe.

Mange producenter lader sig rive med af frygten for at møde den digitale verden ved at have deres egne websteder, da de i begyndelsen kan være ret vanskelige at oprette. Derfor beslutter de sig for at være til stede på internettet via markedspladserne.

Men hvis de havde deres egne onlinebutikker, ville de have den merværdi, at de kunne undgå mellemmænd. Desuden ville de kunne rådgive deres kunder om kaffens særlige kendetegn. F.eks. om tilberedningsmetoden, malingsgraden og ristningen af bønnen.

Denne usikkerhed fører til, at småproducenter ender med at acceptere betingelser, som ikke er til gavn for dem. Desuden forhindrer de dem i at øge deres kommercielle tilstedeværelse på markedet. Ikke desto mindre er de blevet overbevist om de formodede fordele ved at sælge deres kaffe på disse digitale platforme.

De er overbeviste om, at de har en større digital rækkevidde og kan øge deres salg og få nye kunder. Når det er sagt, ligger der bag disse alternativer et stort misbrug af magt og adgang til markedet.

De, der har størst fordel af markedspladserne, er ejerne. Det skyldes, at de har magten til at kontrollere alle vurderinger, algoritmerne, der viser produkterne, og kundedataene. Desværre kan dette give anledning til uhæderlige situationer.

Det skyldes, at risterier ikke kan kommunikere med deres kunder uden for markedspladsen for at afslutte eventuelle fremtidige forretninger. Når producenterne opgiver deres egne databaser, skaber det nemlig en stor lock-in-effekt.

De vigtigste konsekvenser

Når du har den frihed at kunne vælge mellem de mange alternativer, som markedet tilbyder dig, kan du vælge din bedste løsning med omtanke. Men hvis du på grund af lock-in-effekten er tvunget til at blive hos en bestemt udbyder, løber du normalt visse risici, som kan få konsekvenser i fremtiden.

At stole på en enkelt platform, tjeneste eller løsning er faktisk en ufleksibel beslutning, som medfører tab af kontrol over forretningsdata, infrastruktur og sikkerhed. Dette tvinger kunderne til at stole fuldt ud på deres udbydere og deres overholdelse af serviceniveauaftalen (SLA).

En anden vigtig konsekvens af lock-in-effekten er, hvor dyrt det kan være at skifte fra en udbyder til en anden. Hvis man f.eks. er PlayStation- eller Xbox-bruger, og man allerede har et stort antal videospil, kan det være en stor økonomisk investering at skifte konsol. Det er det samme, hvis du skifter fra Windows til Mac eller omvendt.

Sådan undgår du lock-in-effekten

Det er vigtigt at forstå virkningen af lock-in-effekten, hvis du vil træffe smarte beslutninger fra starten. Det er f.eks. afgørende at analysere de mulige alternativer, som du har. Du bør også have planlagt en exitstrategi i tilfælde af uenighed eller manglende overholdelse af betingelserne.

Derudover bør du så vidt muligt ikke være afhængig af en enkelt udbyder. Det skyldes, at du er tvunget til at acceptere alle deres betingelser, også selv om de ikke passer dig helt. Med hensyn til teknologi er det derfor bedre at bruge åbne standarder og fri software.

Afslutningsvis skal du, når du køber en ny tjeneste, sørge for at læse din udbyders kontrakt og politikker grundigt igennem. Spørg også om de værktøjer, de stiller til rådighed, hvis du ønsker at skifte til en anden udbyder. På den måde kan du træffe frie beslutninger til gavn for din virksomhed. Endnu vigtigere er det, at du ikke vil blive manipuleret af de digitale monopolers lock-in-effekt.