Kærlighed er den vigtigste lektie, man kan lære

Næsten alle lader, som om kærlighed ikke læres, som om den ligger sovende i ethvert menneske og simpelthen venter på at blive vækket, når omstændighederne er ideelle til, at den kan blomstre.

Alle oplever kærlighed på deres egen begrænsede måde, og det lader ikke, som om de forbinder deres ensomhed og forvirring med deres manglende viden om den. Det er, som om de ikke engang indser, at man ikke fuldt ud kan opleve noget, som man ikke er dedikeret til. Og for at dedikere sig selv til at elske, skal man altid vokse.

Lev livet som en forelsket person

Nyhederne advarer hver dag om politiske og økonomiske kriser, nye tilfælde af kønsbaseret vold, teenagemobning, sociale skandaler mv. Hvis man alligevel kommer op om morgenen, spiser morgenmad, klæder sig på og forlader huset med fornyet beslutsomhed, beskyttet af optimismens rustning, ser verden gennem et barns øjne, værdsætter sine følelser og nyder sit liv og menneskene i det, bør man være taknemmelig, fordi man er i stand til at elske. Den bedste måde at leve på er som en forelsket person.

At vælge at leve på denne måde betyder ikke, at man smider sin sunde fornuft ud af vinduet eller efterlader sin hjerne ved døren. Livet kan være perfekt, spændende, komplet og vidunderligt, hvis det ses gennem kærlighedens øjne. Det er muligt at lære at elske, og hvis man gør det, kan man se alt anderledes.

Kærlighed gennem et psykologisk perspektiv

Kærlighed er en følelse. Det er den kærlighed, man føler for nogen eller noget. Men kærligheden har mange ansigter. Den kan påvirke adfærd, handlinger og skabe forandringer i mennesker, der mærker den og plejer den.

Ifølge psykologien og Robert Sternbergs kærlighedstrekant har kærlighed tre grundlæggende komponenter: intimitet, lidenskab og engagement.

• Intimitet i et forhold kan forstås som et sæt følelser, der fremmer nærhed, et tæt bånd, forbindelse, deling af gode tider sammen, tillidsfuldt at fortælle hinanden ting, at give hinanden gaver osv. Det er relateret til venskabet i forholdet.
• Lidenskab er en intensiv længsel om en forening med den anden person, såsom udtrykket af seksuelle eller romantiske behov ledsaget af psykologisk ophidselse.
• Engagement er valget om at elske den anden person og fastholde forholdet. Det indebærer at pleje forholdet gennem både de gode og de dårlige tider.

Typer kærlighed mellem mennesker ifølge Sternberg

Baseret på disse tre komponenter og forskellige kombinationer af dem identificerer Sternberg syv typer kærlighed:

Kærlighedsliv

Kærlighed kan være til venner, familier, partnere og endda livet.

Erich Fromm, psykoanalytiker, socialpsykolog og filosof, diskuterede dette emne i sin bog, The Art of Loving, hvor han reflekterede over, hvad det betyder at elske livet.

Tragedien er ifølge Fromm, at de fleste af os dør, før vi begynder at leve. Fromms arbejde består i at filosofisere over konkrete ting, at acceptere begrænsningerne ved abstrakte tanker og afstå fra enhver form for ‘frelst’ holdning. Baseret på den jødiske mundtlige tradition er denne bog fuld af skarp og dyb refleksion. Forfatteren afslører sit særlige talent for at forklare ting, der virker forvirrende og overrasker os med sine geniale forklaringer.

Hvem lærer os at elske?

Vi er alle født med potentialet til at elske og behovet for at blive elsket, men ikke alle kan gøre det. Det skal fremkaldes, studeres, læres og praktiseres. Men hvordan lærer man at elske? Dette bestemmes af den kultur, hvor man vokser op, familien man hører til, menneskene i ens liv, de erfaringer man har…

Så hvem lærer os om den? Samfundet, oplevelser, forældre… Vores forældre er vores første lærere, selvom de ikke altid er de bedste. Børn vokser op og tror, at deres forældre er perfekte, og senere bliver de skuffede og vrede, når de finder ud af, at de kun er mennesker, der begår fejl.

De fleste mennesker lærer aldrig at elske, selvom der er ubegrænset potentiale for det i enhver person. En person, der er ivrig efter at blive anerkendt, ivrig efter at udvikles og som længes efter at vokse. Det er aldrig for sent at lære noget, hvis potentialet er der.

Der findes ikke noget ord med nok mening til overhovedet at begynde at beskrive menneskets helhed. Der er for mange smukke kvaliteter i hver person til, at vi kan få mærkater og puttes i kasser uden yderligere omtanke.

Kurser i kærlighed

Leo Buscaglia var professor i specialundervisning ved University of Southern California (USC) og forfatter til flere bøger. Han underviste i et helt unikt kursus på USC: et kursus om kærlighed. Han sagde, at kærligheden skal læres og udøves.

Det virker som et ideelt kursus, men faktisk er det blevet nødvendigt. Buscaglia har altid insisteret på, at kærlighed er et valg, man tager i livet. Og alternativet er frustration, ensomhed og frygt. I sine bøger lærer han os at tænke, føle og handle på måder, som kan hjælpe os med at vokse og opleve alt, hvad livet har at tilbyde. Udover en kærlighedsstil, foreslår han en livsstil.

Lær at elske

Hvis man stopper op og overvejer, hvordan man føler, bemærker man måske,  at man skal øve sig i sine færdigheder. Det er aldrig for sent at lære nye metoder og at få det bedre med sig selv. For at lære at elske, skal man begynde med at:

• Genkende sine egne behov og overveje sin kærlighedstype. Kærlige mennesker forsømmer ikke deres egne behov. Det handler ikke så meget om fysiske behov, som plejer at være mest dækket, men om følelsesmæssige behov. Behovet for at blive set, at blive forstået, at blive respekteret, at være vellykket, at nyde verden, at beundre livets endeløse vidundere, at vide hvor fantastisk det er at være i live. Nogle gange glemmer vi at se på os selv, lytte til os selv og kramme os selv.
• Elske sig selv. At leve et liv i kærlighedens tegn indebærer at elske sig selv og forstå, at man kun kan tilbyde, hvad man har, og hvad man ved. Pas på dig selv, så du kan vokse, elske og nyde dine visdom og dine oplevelser. Senere kan du give det hele tilbage til andre på en måde, som de kan integrere og bygge videre på.
• Passe på sin partner, sin familie, sine venner og andre mennesker generelt. Vær opmærksom på de små detaljer. Et telefonopkald, lidt af din tid, et smil. At give disse små gaver er omsorgsfuldt, og omsorg er kærlighed.
• Lade sit hjerte lede én uden at miste sin fornuft. Kærligheden kan drage fordel af grundige studier, analyser og læring. At kende sig selv, sin essens og sine ønsker og læse bøger af forfattere, der har reflekteret over dette emne, kan hjælpe med at lære at elske.