John Stonehouse: En fascinerende historie om forfalsket identitet
John Stonehouse var et britisk parlamentsmedlem, som var involveret i en af de mest besynderlige historier om forfalsket identitet. Faktisk iscenesatte han sin egen død og blev derefter “genfødt” to gange under to forskellige identiteter. Da han blev opdaget, hævdede han, at hans planer havde været en form for psykiatrisk selvmord på grund af en eksistentiel krise.
Så hvem var John Stonehouse? Han var en britisk politiker, som opdagede sin passion for politik i en tidlig alder. Faktisk var han medlem af det britiske arbejderparti, fra han var 16 år gammel. Han blev parlamentsmedlem i 1957 og indledte en succesrig karriere, der til sidst førte til, at han blev medlem af det britiske kabinet.
Men tingene gik ikke så glat, som Stonehouse havde håbet. Selvom han udmærkede sig som parlamentariker, var hans bidrag langt fra strålende. Desuden udviklede flere af hans initiativer sig til skandaler. Det udløste hans plan om at antage flere identiteter.
“En persons identitet er ikke det navn, de har, det sted, hvor de blev født, eller den dato, de kom til verden. En persons identitet består simpelthen i at være, og at være kan ikke benægtes.”
-José Saramago-
John Stonehouse: Et parlamentsmedlem under mistanke
Den første store vanskelighed, John Stonehouse stod over for, var en anklage om spionage. Den blev fremsat mod ham af en tidligere tjekkisk efterretningsofficer ved navn Josef Frolik.
Han påstod, at parlamentsmedlemmet havde givet oplysninger om den britiske regerings planer sammen med følsomme data om militærteknologi. Til gengæld skulle han have modtaget i alt 5.000 pund fra den tjekkiske regering.
Anklagen tog til i styrke, og der begyndte at gå rygter om, at politikeren havde handlet under det hemmelige navn Agent Kolon. Stonehouse benægtede dog altid, at det var sandt. Selv den daværende premierminister benægtede beskyldningerne offentligt. Men dokumenter, der blev afklassificeret flere år senere, synes at bekræfte, at han faktisk var spion.
Da dette problem var løst, blev Stonehouse iværksætter. Han oprettede et firma ved navn British Bangladesh Trust (BBT), en import- og eksportvirksomhed, der opererede i Storbritannien og Bangladesh. Men han blev snart anklaget for svindel. Det efterlod ham i gæld og dybt frustreret. Formentlig var det disse omstændigheder, der motiverede ham til at antage en ny identitet.
En rejse uden en vej tilbage
I en alder af 49 år begyndte John Stonehouse at indsamle oplysninger om to nyligt afdøde midaldrende mænd, Joseph Markham og Donald Mildoon. Han talte med deres enker og fik nok information ud af dem til at få fat i de to mænds fødselsattester.
Med disse oplysninger skaffede han et falsk pas i Markhams navn. Han brugte også begge identiteter til at åbne bankkonti og begynde at sætte penge ind på dem.
Den 19. november 1974 forlod Stonehouse Storbritannien for at tage til Miami i USA. Før han rejste, købte han en livsforsikring til en værdi af 125.000 pund. Da han ankom til sin destination, gik han først ind med sit rigtige navn, gik så ud og ind igen, denne gang som Joseph Markham.
Han tog ind på et hotel og sagde, at han skulle ud at bade. Han gik ned til stranden, klædte sig af og efterlod sit tøj pænt foldet. Men han havde efterladt et andet sæt tøj i en telefonboks. Han tog en svømmetur og skiftede derefter til sit andet tøj. Da han ikke dukkede op til middagen med den ven, han skulle mødes med, meldte han sit fravær til politiet.
Men på det tidspunkt var Stonehouse på vej til Australien i håb om, at hans mangeårige elskerinde, Sheila Buckley, senere ville slutte sig til ham for at få et nyt liv sammen. En af hans parlamentariske kolleger hævdede, at han var blevet myrdet af demokratiets fjender. Faktisk blev det endda foreslået, at mafiaen var involveret. De vidste ikke, at de var ofre for en sag om stjålen identitet.
Et uventet udfald
Da han ankom til Australien, besluttede Stonehouse sig for at holde op med at være Joseph Markham og blive Donald Mildoon. Så han hævede de penge, han havde på kontoen i Markhams navn, for at sætte dem ind på kontoen i Mildoons navn.
Men uheldigvis for ham spiste de to bankassistenter, der havde med ham at gøre, frokost sammen og udvekslede historier og bemærkede anomalien. De indså, at den samme person brugte to forskellige navne.
Derfor blev parlamentarikeren opdaget. I 1975 blev han sendt tilbage til Storbritannien for at blive retsforfulgt for forskellige forbrydelser. Han fyrede sin advokat og repræsenterede sig selv i retssagen, hvilket betød, at den trak længere ud end nødvendigt. Faktisk varede retssagen i 68 dage.
Stonehouse argumenterede for, at han havde forfalsket sin identitet på grund af “psykiatrisk selvmord” forårsaget af det pres, han havde været udsat for. Men dommeren troede ikke på ham. Stonehouse endte i fængsel i tre år. Han blev skilt fra sin kone, giftede sig med sin elsker og døde i 1988 efter flere års lykke.
Alle citerede kilder blev grundigt gennemgået af vores team for at sikre deres kvalitet, pålidelighed, aktualitet og validitet. Bibliografien i denne artikel blev betragtet som pålidelig og af akademisk eller videnskabelig nøjagtighed.
- Canel, M. J., & Sanders, K. (2021). El poder de los medios en los escándalos políticos: la fuerza simbólica de la noticia icono.
- Maurell, P. (2013). Orlov: El mayo bluf en la historia del espionaje soviético. Clío: Revista de historia, (146), 44-51.
- Rodríguez, D. G., & Doval, A. I. (2009). Amigos imaginarios, psicosis e identidad múltiple. Psicoloxía clínica: anuario, (3), 1204-1210.