I hvilken alder kan et barn begynde i terapi?

Vi undersøger, i hvilken alder et barn kan begynde i terapi. Er visse færdigheder nødvendige for at terapien kan være effektiv?

Skrevet og kontrolleret af psykolog Elena Sanz.

Sidste ændring: 01 maj, 2023

De seneste år er man begyndt at give den mentale sundhedspleje den betydning, den fortjener. Flere og flere er nemlig villige til at søge psykologisk støtte for at overvinde negative øjeblikke og følelsesmæssige vanskeligheder. Visse spørgsmål kan dog give os tvivl og forhindre os i at træffe beslutninger. Blandt dem er dilemmaet om, i hvilken alder et barn kan begynde i terapi.

Dette spørgsmål er især relevant for folk, der har børn og ikke ved, hvordan de skal støtte dem eller lindre deres følelsesmæssige lidelser. Det gælder også for unge, der går gennem vanskelige faser og spekulerer på, om psykoterapi kan vejlede dem eller give dem værdifulde værktøjer. For at fjerne denne type tvivl vil vi dele nogle vigtige oplysninger.

Terapi for børn og unge

Psykologisk intervention er naturligvis tilgængelig for enhver voksen, der har brug for hjælp eller vejledning når som helst. Desuden behøver personen ikke at lide af en psykisk lidelse for at drage fordel af professionel hjælp.

Terapi hjælper os med at lære hinanden at kende, forstå hinanden og tilegne os nye værktøjer, der forenkler vores daglige rutiner. Som nævnt er vi blevet mere og mere bevidste om denne virkelighed.

Men når det drejer sig om børn og unge, er tingene ikke altid så klare. Måske spørger vi os selv, om det er muligt at besøge en terapeut på dette tidspunkt i livet. Når alt kommer til alt, er børn i disse aldre stadig under udvikling, deres hjerner er endnu ikke modne, og deres personligheder er endnu ikke dannet.

Derfor tror vi måske, at det er bedre at vente, eller at deres vanskeligheder blot er en fase, de gennemgår. Vi har en tendens til at tro, at det skyldes deres umodenhed og uerfarenhed. Men i virkeligheden er disse tidlige stadier afgørende for deres trivsel.

Faktisk begynder mange af de hyppigste psykiske sygdomme (som angst, depression, afhængighed og spiseforstyrrelser) i barndommen og ungdommen. Hvis der ikke tages ordentligt hånd om dem, har de en tendens til at blive mere alvorlige og kroniske med tiden.

Desuden har mindreårige ikke de samme redskaber som voksne til at navigere i modgang. De har endnu ikke lært at styre deres følelser, træffe beslutninger, selvregulere og rationalisere deres oplevelser. Derfor kan visse begivenheder, der fra et voksenperspektiv måske ikke synes at være af stor betydning, påvirke dem dybt.

En psykolog med speciale i børn og unge kan give nyttige retningslinjer og værktøjer, ledsage disse processer og opdage advarselstegn på begyndende lidelser, der kræver indgriben. Det er aldrig en god løsning at ignorere det.

I hvilken alder kan et barn begynde i terapi?

I lyset af ovenstående er det klart, at mindreårige i høj grad kan have gavn af psykologisk støtte. Men hvornår er det rette tidspunkt? I hvilken alder kan et barn begynde i terapi?

Når det drejer sig om små børn, er det tilrådeligt at vente til det tidspunkt, hvor de kan kommunikere i et vist omfang og er i stand til at forstå eller følge visse instruktioner med henblik på at arbejde sammen. Dette sker i en alder af ca. fire eller fem år.

For børn i denne alder skal terapeuten tilpasse terapiens teknikker og dynamik. Som regel bruger de spil, tegninger og andre symbolske elementer for at give barnet mulighed for at projicere eller kommunikere sin virkelighed, så terapeuten kan arbejde med det med succes.

Børn, der er yngre end dette, kan dog også have problemer og vanskeligheder. Faktisk kan spædbørn på to eller tre år allerede vise tegn på, at det er nødvendigt at gribe ind eller foretage ændringer. De kan f.eks. vise et hæmmet temperament, blive ængstelige eller tilknyttede, være overdrevent irritable eller være ude af stand til at forholde sig normalt til andre mennesker.

Disse tegn bør ikke overses. Selv om indgrebet i denne alder hovedsageligt vil foregå sammen med forældrene. De vil blive forsynet med oplysninger og visse retningslinjer. Det skyldes ikke kun, at det direkte arbejde med præverbale børn er meget mere komplekst, men også at forældrenes præstation og pædagogiske stil har stor indflydelse på barnets trivsel og problemer.

Terapien tilpasses klientens alder

Afslutningsvis er der ingen minimumsalder for at modtage psykologisk støtte. Når der opstår vanskeligheder, er det vigtigt at konsultere specialiserede fagfolk, som kan vejlede og ledsage den unge.

Afhængigt af personens livsfase vil procedurerne blive tilpasset for at imødekomme behovene. For børns vedkommende vil forældrenes arbejde være afgørende. Derfor er det ikke klogt at undervurdere børns problemer eller vente på, at de bliver bedre med tiden. Hvis man er i tvivl, er det vigtigt at søge hjælp.