Faren for afhængighed af anxiolytika hos unge

Afhængighed af anxiolytika hos unge er steget og har alvorlige konsekvenser. Vi fortæller, hvad det skyldes, og hvordan du kan forebygge det.

Skrevet og kontrolleret af psykolog Elena Sanz.

Sidste ændring: 27 januar, 2023

Unge mennesker har en større risiko for at lide af afhængighed af anxiolytika. Ungdomsårene er en kompleks fase. Disse unge mennesker skal bearbejde et uendeligt antal forandringer på det fysiske, sociale og følelsesmæssige plan. Desuden skal de stå over for nye og mere krævende udfordringer, end de nogensinde har oplevet i barndommen.

Det kan få dem til at føle sig overvældet. De kan tro, at de ikke har de personlige ressourcer til at navigere i deres nye virkelighed og dermed udløse en angstlidelse. På trods af at der findes psykologiske og farmakologiske ressourcer til at gribe ind i sådanne situationer, er det vigtigt at overveje risikoen for afhængighed af anxiolytika hos unge.

I dag er forbruget af disse stoffer i samfundet blevet normaliseret. Når det er sagt, er de langt fra uskadelige. Faktisk bliver anxiolytika vanedannende, hvis de bruges i lang tid. Så er det nødvendigt med en øget dosis for at opnå deres beroligende virkninger. Når de stoppes, vender angstsymptomerne desuden tilbage, og der er mulighed for abstinenssyndrom.

På trods af disse risici er forbruget af anxiolytika blandt unge steget bekymrende i den seneste tid. Vi har brug for at vide, hvorfor det sker, og hvad der kan gøres ved det.

Anxiolytika og deres rolle

I dag er anxiolytika så almindeligt forekommende, at du sikkert allerede kender navnene på nogle af de vigtigste kommercielle mærker. Lorazepam, Trankimazin, Lexotanil, Valium osv. Disse lægemidler findes i mange familiers medicinskabe og forbruges af en stor del af befolkningen. Men hvad er de?

Et anxiolytisk middel (eller beroligende middel) er et psykotropt stof. Det har en deprimerende virkning på centralnervesystemet. Det virker ved at bremse kroppens rytme og funktioner og frembringer virkninger af afslapning og døsighed. Af denne grund bruges det hovedsageligt til behandling af angst, søvnløshed og andre psykologiske lidelser.

Langt de fleste receptpligtige anxiolytika er fra benzodiazepinfamilien. Disse lægemidler virker i hjernen på GABA-receptoren (gamma-aminosmørsyre), den vigtigste hæmmende neurotransmitter hos mennesker. De øger GABA-aktiviteten og hæmmer dermed centralnervesystemet og genererer de førnævnte funktioner. Men de er virkelig vanedannende stoffer.

Afhængighed af anxiolytika hos unge

I dag er anxiolytika det tredje mest forbrugte stof (efter alkohol og tobak). De er også blandt de mest brugte af unge. Faktisk er forbruget af disse stoffer blandt unge steget i den seneste tid. Det anslås, at de ofte tager dem allerede som 14-15-årige.

En ud af fem mindreårige hævder, at de har brugt anxiolytika sporadisk. Mens halvdelen af dem havde en lægeordination, havde den anden halvdel det ikke. Det ser ud til, at der er en tendens blandt unge til at indtage disse typer stoffer som en form for fritidsinteresse. De kombinerer dem som regel med alkohol og øger dermed de risici, de udsættes for, betydeligt.

Som sagt er anxiolytika ikke ufarlige. Deres vigtigste bivirkninger omfatter svimmelhed, forvirring, dårlig koordination, udtale- og hukommelsesproblemer, fejlagtig dømmekraft og pludselige humørsvingninger. Disse konsekvenser kan være langvarige.

Endnu farligere er deres høje afhængighedspotentiale. Faktisk kan anxiolytika, uanset om de bruges på recept eller ej, skabe afhængighed på ekstremt kort tid. Det anslås, at en ud af tre personer begynder at udvikle afhængighed blot fire uger efter, at de er begyndt på behandlingen.

Det betyder, at disse stoffer ikke blot mister deres effektivitet med tiden og skaber tolerance hos brugeren, men det kan også være meget vanskeligt at forsøge at holde op med at bruge dem. Abstinenssymptomer (fysiske og psykologiske) omfatter angst og nervøsitet, søvnforstyrrelser, irritabilitet, fysiologiske forstyrrelser og i alvorlige tilfælde forvirring og hallucinationer.

Forebyggelse af afhængighed af anxiolytika hos unge

I lyset af ovenstående bør vi ikke tage let på den stigende tendens til, at unge tager anxiolytika. Det er nemlig vigtigt, at vi begynder at forebygge afhængighed af anxiolytika hos disse unge mennesker. Men hvordan kan det opnås? Det er en opgave, som samfundet som helhed må påtage sig. Der bør tages følgende skridt:

Undgå selvmedicinering

Nogle gange beslutter folk sig for at tage stoffer, som de tror kan hjælpe, men som indebærer alvorlige risici. Selv om anxiolytika kræver en recept, kan de normalt findes i familiens medicinskab, og unge mennesker kan beslutte sig for at tage dem i krisestunder eller i angsttilfælde. Det er dog vigtigt at forhindre, at det sker. Derfor bør der altid søges en forudgående professionel vurdering.

Begrænsning af adgang

På samme måde er det vigtigt, at hvis der er anxiolytika i hjemmet, skal de opbevares på et sted med begrænset adgang. Mange unge begynder nemlig at indtage anxiolytika eller tager dem ofte, fordi de har så let adgang til dem.

Kontrol med recepter

Sundhedsprofessionelle spiller også en afgørende rolle. De skal være meget selektive, når de ordinerer medicin. Det er vigtigt, at de, når de udsteder en recept på anxiolytika, også evaluerer den enkelte person og gennemfører en opfølgningsplan. Denne bør omfatte en dato for ophør med medicinen.

Det er værd at huske på, at anxiolytika kan hjælpe på kort sigt, men at de ikke er en løsning i sig selv. Som en analogi kan de ses som krykker efter en forstuvning.

Den første kontakt med stoffer er som regel alkohol, efterfulgt af cannabis. Dette er døren til andre typer stoffer, f.eks. benzodiazepiner.

Oplys de unge for at undgå afhængighed af anxiolytika

Afslutningsvis skal de unge informeres om de risici, der er forbundet med forbruget af disse stoffer, og hvilke virkninger og konsekvenser de kan have. Da det er lovlige stoffer, er de unge ofte ikke klar over konsekvenserne af at indtage dem.

Unge er en sårbar befolkningsgruppe. Forbruget af anxiolytika kan forårsage alvorlige virkninger hos dem, både på kort og lang sigt. Hvis de oplever ubehag, søvnforstyrrelser eller angstproblemer, bør de opsøge en professionel. De kan stille en passende diagnose, ordinere en behandling og føre tilsyn med brugen af den.