Epigenetik: Kan tragedier blive arvet?
Næsten alle generationer har oplevet modgang. Hvis ikke krige, så sult, folkemord eller svær økonomisk krise. Du kender de fysiske og psykologiske konsekvenser, som mennesker under disse omstændigheder kan udvikle, men arver vi tragedier? Det handler epigenetik om.
Disse negative erfaringer kan efterlade et genetisk spor i den berørte og overføre det til næste generation. Undersøgelser af dyr har vist dette.
Men forskning på mennesker kan være uetisk, så det er meget svært at fastslå, hvorfor og hvordan vi kan arve tragedier.
Første tilgang: Socialpsykologi
Mest bemærkelsesværdige er de massive eksperimenter inden for socialpsykologi. Resultaterne er virkelig afslørende. Disse undersøgelser, der har foregået gennem generationer, viser, hvordan du kan arve tragedier, ligesom dyr gør.
Socialpsykologi kan ikke fastslå de berørte gener, men der er et arvemønster delt efter køn. Dette er en revolutionerende opdagelse for psykologi, sociologi og genetik.
Finland og 2. Verdenskrigs tragedier kan forbindes med epigenetik
Dr. Torsten Santavirta fra Uppsala Universitet fandt ud af, at efterkommere af børn, der blev evakueret fra Finland under 2. Verdenskrig, havde højere indlæggelsesrater for psykologiske problemer end efterkommere af børn, der ikke gennemgik dette.
Undersøgelsen viste, at dette kun påvirker piger. Denne særhed kan skyldes, at psykiske sygdomme er mere almindelige hos piger end drenge. Men stadig er sammenfaldet forbløffende.
“Den psykiatriske risiko, der blev overført til næste generation, er bekymrende, og der er et behov for at gennemtænke de potentielle risici ved udformningen af børnebeskyttelsespolitikker.”
-Dr. Torsten Santavirta-
Konfødererede soldater
En anden undersøgelse af efterkommere af konfødererede soldater, der havde været i krigsfangelejr i Georgien, har visse ligheder med den, der er lavet i Finland.
Børnene af de overlevende fanger havde kortere liv end andre krigsveteraner, der ikke var blevet fængslet. Nogle af dem døde endda før end deres ældre søskende født før krigen. Dette kan betyde, at børnene måske har arvet deres forældres traume.
“Der er en tværgenerationel overførsel af menneskelige træk, der kan forekomme gennem velkendte metoder som genetisk arv, kulturarv eller vidensarv.”
-Neil Youngson-
Børnebørnene af ofre for Holocaust tragedier kan analyseres ud fra epigenetik
Mount Sinai Hospital Center, i New York, studerede den genetiske sammensætning af en gruppe jøder, der havde været i koncentrationslejre, og sammenlignede den med deres børns.
Undersøgelsen fokuserede på et specifikt gen, som regulerer stresshormoner. Det viste sig, at de overlevende, såvel som deres børns gener, var blevet ramt af det arvede traume.
Der blev foretaget en separat analyse for at udelukke muligheden for, at børnene, den anden generation, måske havde ændret genet i forbindelse med en egen traumatisk oplevelse.
Den underlige kønsforskel indenfor epigenetik
Der er et andet uforklarligt aspekt af dette. Ligesom traumer kun er blevet overført til døtre, som det er tilfældet i Finland, er dette det modsatte med krigsfangerne. Det ser ud til, at traumet blev arvet af de mandlige børn.
Disse studier og undersøgelser sætter emnet om fysisk og psykisk sundhed under et nyt lys. Det virker som om, at vi mennesker virkelig kan arve de vanskeligheder, vores forfædre havde. Selv om der synes at være flere spørgsmål end svar.
