Enkefaliner: Smertestillende neurotransmittere

Forstå, hvorfor enkefaliner er vigtige i smertebehandlingen.

Opioide peptider har fået deres navn efter den kendsgerning, at de binder sig til receptorerne, der er involveret i opiater. Læs videre og lær alt om enkefaliner!

Folk har undersøgt enekfaliners rolle i overførsel af smerter i tre årtier. Enkefaliner er et hormon, der fungerer som neurotransmittere, der gør det muligt for neuroner at kommunikere sammen.

Det er et hormon i din hjerne, der produceres i visse områder såsom hypofysen. Når først din hjerne producerer det, ender det med at gå ud til andre dele af kroppen såsom din tarmkanal og dine binyrer.

Opdagelsen af opioide peptider og vores opdagelse af, hvor vigtige de er for hjernens funktion, homøostase og neuroendocrine regulering var et kæmpe vendepunkt i moderne biologi.

Vores opdagelse af enkefaliner i steder som i den aqueductale masse og rygsøjlen opbakker ideen om, at disse dele af vores krop kan spille en rolle i, hvordan smerter overføres i kroppen.

Hvordan producerer hjernen enkefaliner?

Opoide peptider har fået deres navn, fordi de binder sig til de samme receptorer som opiater. De deler også nogle farmaceutiske egenskaber med morfin, som er en opiat.

Enkefaliner bliver sendt ud over hele hjernen. Det meste af det vil binde sig fast i mellemhjernen og thalamus. Dette er to af de steder, hvor smertevejene mødes.

Du vil også lære, at enkefaliner findes i mandelkernen, der er involveret i en ordentlig fungerende fordøjelse, mekanismer i handlinger og de vigtigste effekter ved enkefaliner og endorfiner i vores krop.

Aminosyreforbindelsen af enkafaliner kommer af lange peptider, der kommer fra vores hypofyse. De store peptider (endorfiner) kommer dog også fra selve nervecellerne. Endorfiner kan faktisk være 12 – 100 gange mere aktive end enkefaliner.

Mekanismen bag handlinger af enkefaliner

I følge den nuværende forskning kan dette hormon danne en præ- og post-synaptisk hæmning af to smerteoverførende fibre: Gruppe C og gruppe A. Ligesom opiater hæmmer enkefaliner neurale aktiviteter ved at nedsætte gennemtrængningen af natrium i vores hjerner.

Det kan også forårsage forlængelse af metabolismen i vores celler. Det gør det ved:

• At forandre de aktive og deaktiverende mønstre i visse gener i cellens kerne.
• Forøge antallet af hæmmere eller stimulanser.

Dets effekt på det centrale nervesystem

Dette hormon kan også påvirke dit centrale nervesystem på mange måder:

• Lette smerter
• Eufori
• Miosis
• Hæmme hosterefleksen
• Svimmelhed og opkast
• Rystelser (ved høje doser)

Dets effekt på hjertekarsystemet

Enkefaliner spiller ikke kun en rolle i din hjerne. Det kan også have en indvirkning på vores hjertekarsystem, såsom bradykardi (langsom hjerterytme). Det kan også:

• Føre til frigivelsen af histamin (morfin).
• Skabe udvidelse af arterier og vener (ortostatisk hypotension).

Hvor tit og hvor intenst dette hormon stimulerer akupunkturpunkter i din krop har også en sammenhæng med dets effekt på vores centrale nervesystem og hjertekarsystemet. For eksempel:

• Lav frekvent, høj intensiv stimuli (mellem 2 – 8 Hz) kan få din hjerne til at udskille B endorfiner rundt omkring i hypothalamus. Det kan også frigive enkefaliner i din hjerne og rygrad.
• Disse stimuli har en systemisk effekt og kan hjælpe med at behandle kroniske sygdomme. De har også en lokalbedøvende effekt ved at åbne prækapilære lukkemuskler. Det forbedrer den lokale mikrocirkulation og nedsætter lokale halogener (bradykinin og serotinin) ved at booste vævets metabolisme.
• Høj frekvent, lav intens stimuli (mellem 100 – 200 Hz) vil få din hjerne til at udskille enkefaliner i din mellemhjerne og rygrad. Hvis stimuli kommer over 500 Hz, vil din hjerne frigive dynorfin. Disse slags stimuli har en segmentarisk effekt og er bedst til akutte patienter.

Forskningen foreslår definitivt, at enkefaliner har en stor rolle i smertebehandling. I sidste ende er det et hormon, der virker lidt på samme måde som morfin, så det er ikke overraskende. Det er en afgørende opdagelse med hensyn til behandlingen af smerte-relaterede lidelser.