Ecstasy - Det syntetiske kærlighedsstof
Det psykoaktive stof, vi kender som ecstasy, er et syntetisk stof. Det betyder, at det er lavet i et laboratorium via kemisk syntese. Folk producerer normalt stoffer på denne måde for at komme rundt om retssystemet.
Producenter tager ulovlige stoffer og foretager små ændringer i laboratoriet. På denne måde ender de med en ny kemisk formel, der teknisk set ikke er ulovlig.
Ecstasy er gadenavnet for lægemidlet MDMA (methylenedioxymethamphetamine). Folk kalder det ofte “Kærlighedsstoffet”, fordi det øger brugerens opfattelse af farver, lyde og berøring under sex. Andre gadenavne omfatter bl.a. “krammemedikamentet”, “slik” og “molly” blandt andre.
Dette lægemiddel har ødelæggende virkninger på kroppen og sindet. De “søde” navne for ecstasy er bare markedsføringsstrategier, som forhandlere bruger til at promovere stoffet.
“Unoder kommer som passagerer, de besøger os som gæster og bliver som herrer.”
–Konfutse–
Historien om ecstasy
I 1912 lavede Anton Köllisch, en forsker fra Merck lab i USA, ecstasy for første gang i historien. Han kaldte det MDMA efter initialerne af stoffets ingredienser. Vi ved, at USA i halvtredserne brugte stoffet til psykologisk afhøring og test i kamp.
I 60’erne begyndte folk at bruge ecstasy som et terapeutisk lægemiddel til at overvinde sociale hæmmelser. Det var først i 70’erne, at det syntes at være et rekreativt stof til fester og andre sociale arrangementer. Senere i 80’erne blev forbruget mere populært. I 1985 forbød den amerikanske regering distribution af lægemidlet.
I begyndelsen af 1990’erne begyndte smuglere at kalde en række syntetiske stoffer “ecstasy”. Dette var på trods af, at mange af dem havde lidt at gøre med den oprindelige MDMA.
Eksperter har fundet ingredienser i disse stoffer som ormekur til hunde og endda rottegift. I dag har en person, der køber ecstasy på gaden, ingen idé om, hvad de får. Derfor er det et meget farligt stof.
I øjeblikket produceres det meste ecstasy i Europa. Primært i Holland og Belgien. De russiske medlemmer af organiseret kriminalitet, der arbejder med israelske kriminelle, dominerer en stor del af ecstasy-smuglingen. Derefter køber storkøbere i USA en betydelig procentdel af stoffet.
Nogle fakta om forbrug
Generelt kommer ecstasy i form af en pille. Du kan dog også finde det i flydende form eller som pulver, som du opløser i vand og sprøjter ind. Disse dage sælger producenter og forhandlere det i forskellige farver, mønstre og former. Mest af alt forsøger de at gøre det attraktivt for unge.
USA har et stort antal ecstasy forbrugere. Den Nationale undersøgelse af Narkotikabrug og Sundhed fra 2007 viste, at mere end 12 millioner mennesker havde taget ecstasy mindst en gang i deres liv. Det svarer til 5% af landets befolkning på daværende tidspunkt.
Desuden anførte FN’s Agentur for Narkotika og Kriminalitet i 2016, at mindst 20 millioner mennesker indtog stoffet det pågældende år.
2007-undersøgelsen viste også, at næsten 92% af ecstasy-brugere også bevægede sig over til andre stoffer som kokain, heroin eller amfetamin. Undersøgelsen viste også, at nogle ecstasybrugere var så unge som 12 år gamle.
På trods af disse bekymrende resultater udførte Andrew Parrott, med velgørendeorganisationen Multidisciplinary Association for Psychedelic Studies (MAPS), en anden undersøgelse. Målet var at vurdere, om MDMA kunne have en positiv effekt på visse typer terapi.
Konklusionen var, at det syntes at hjælpe nogle patienter med posttraumatisk stress. Ikke desto mindre fandt de senere ud af, at stoffet forårsager langvarig skade og ikke opvejer de minimale fordele.
Virkningerne af ecstasy
MDMA er klassificeret som et psykedelisk hallucinogent lægemiddel. Den hallucinogene effekt betyder, at brugerne ser eller opfatter ting, der ikke forekommer. I modsætning til populær tro er disse hallucinationer ikke altid behagelige. Faktisk er det muligt at have meget skræmmende oplevelser under indflydelse af stoffet.
Ecstasy forårsager en hurtig stigning i kropstemperaturen. Den farlige del ved det er, at stoffet også forhindrer brugerens evne til klart at forstå, hvad der sker i deres krop. Tilføj det til, at folk normalt bruger det til fester, i lukkede rum og omgivet af mange mennesker, så er det ikke overraskende, at det kan få alvorlige reaktioner.
Den psykedeliske virkning har at gøre med en sensorisk ændring. Når du tager ecstasy, synes farverne særligt intense og behagelige. Det samme gælder for lyde og følelser på din hud. Derfor opfordrer “kærlighedsstoffet” til fysisk kontakt og repræsenterer en “anderledes” oplevelse for mange unge.
Lægemidlet virker normalt omkring 20 minutter efter, du har taget det. Som det første føler du en pludselig snurren, så en følelse af ro. Lægemidlet forårsager også eufori. Du føler en intens følelse af vitalitet og spænding.
Nogle gange forårsager det paranoia, alvorlig angst og forvirring. Brugere kan også kaste op og føle kvalme, eller opleve arytmi eller muskelspasmer.
Korte og langsigtede bivirkninger
Ecstasy’s effekter afhænger meget af brugerens tolerance. Nogle gange vil en høj dosis ikke have stor effekt på en person. Hos en anden kan en lille dosis forårsage ubehag eller endda alvorlige problemer. Det betyder, at der ikke er en direkte sammenhæng mellem mængden, du forbruger, og virkningerne af stoffet.
Ecstasy hjælper med at frigive neurotransmitteren kaldet “serotonin.” Serotonin er et hjernekemikalie, der forbedrer humøret. Ecstasy forbrug skaber paradoksalt nok en barriere for at få adgang til hormonet.
Dette kaldes “serotoninsyndrom”, og det sker, når der er en høj koncentration af serotonin i hjernen. Konsekvensen er forvirring, irritation og hypertermi.
En af de typiske bivirkninger af ecstasy forbrug er skæring af tænderne. Dette er en slibning eller sammenklemning af tænderne. Dette sker, fordi lægemidlet udløser intens muskelspænding i kæben.
Det kan også forårsage stivhed i nakke, ryg og skuldre. Som følge heraf finder du ofte beroligende midler, tyggegummi og massageværktøjer på steder, hvor folk forbruger ecstasy.
Nogle af de mere alvorlige langsigtede virkninger er:
- Hjerneskade, der påvirker læringsevnen og hukommelsen
- Søvnforstyrrelser
- Følelse af konstant forvirring
- Alvorlig depression og angst
- Nyresvigt
- Kardiovaskulært svigt
- Død
Afhængighed og risiko ved forbrug
Der er intet bevis for, at ecstasyforbrug forårsager afhængighed fra et fysisk synspunkt. Ikke desto mindre er der meget konkrete farer for hyppige forbrugere af stoffet. Den første af disse farer, som vi tidligere har nævnt, er, at brugerne ikke rigtig ved, hvad der er i den pille, de tager.
Du kan være sikker på, at producenterne aldrig ændrer stoffet for at gøre det bedre. De ændrer det, så det er billigere at producere.
En anden risiko er, at brugerne hurtigt bliver tolerante over for lægemidlet. De har brug for at forbruge mere og mere for at føle de samme effekter, som første gang de tog det.
Derudover oplever brugerne en nedsmeltning eller et antiklimaks, når stoffets virkninger forsvinder. Jo højere dosis, jo mere intens er følelsen. Som følge heraf vender nogle brugere sig til andre stoffer for at få hjælp. Derfor fører ecstasy ofte til forbrug af andre psykoaktive stoffer.
Fra et psykologisk synspunkt kan ecstasy forårsage afhængighed. En person kan begynde at tro, at de kun har det godt, når de indtager ecstasy. Denne overbevisning er grunden til, de fortsætter med at tage pillen på trods af de ubehagelige eller alvorlige bivirkninger på deres krop.
Undersøgelser af virkningen af ecstasy
Forskere ved John Hopkins University viste, at MDMA forårsager skade på hjerneceller. For at teste deres hypotese gav de stoffet til en gruppe rotter. De var i stand til at vise skader på cortex af de serotonergiske axoner, der ligger i neuronerne.
I observationerne af menneskelige hjerner ved hjælp af cerebrale scanninger viste undersøgelsen, at der er en drastisk reduktion af serotonin i hjernen hos ecstasybrugere. Vi ser ikke kun effekten ved gentagende forbrug, men også hos mennesker, der kun har taget pillen en gang.
Ligeledes fandt forskerne i en undersøgelse fra Center for Social Work Research ved University of Texas ud af, at vanlige MDMA-brugere ofte udvikler symptomer på depression og har svært ved at koncentrere sig. De observerede også nervøsitet og hyppig skælven hos mange MDMA-brugere.
Udover disse undersøgelser gennemførte forskeren David Nutt i 2007 et ecstasy-studie i Storbritannien. Undersøgelsen havde til formål at lave en liste over de 20 farligste psykoaktive stoffer i faldende rækkefølge. Ecstasy var nummer 18 på listen, og mange mennesker fortolkede det som om, at stoffet ikke er særligt farligt.
Det er imidlertid vigtigt at gentage, at en af de største risici er kombinationen eller forfalskning af andre stoffer til salg på gaden.
Alle citerede kilder blev grundigt gennemgået af vores team for at sikre deres kvalitet, pålidelighed, aktualitet og validitet. Bibliografien i denne artikel blev betragtet som pålidelig og af akademisk eller videnskabelig nøjagtighed.
- Baggott, M. J., Kirkpatrick, M. G., Bedi, G., & de Wit, H. (2015). Intimate insight: MDMA changes how people talk about significant others. Journal of Psychopharmacology, 29(6), 669-677.
- Bedi, G., Hyman, D., & de Wit, H. (2010). Is ecstasy an “empathogen”? Effects of±3, 4-methylenedioxymethamphetamine on prosocial feelings and identification of emotional states in others. Biological psychiatry, 68(12), 1134-1140.
- May, A. L., & Parrott, A. C. (2015). Greater sexual risk‐taking in female and male recreational MDMA/ecstasy users compared with alcohol drinkers: a questionnaire study. Human Psychopharmacology: Clinical and Experimental, 30(4), 272-275.