Tre dimensioner af personlighed ifølge Hans Eysenck
Hans Eysenck var en af de mest kontroversielle og produktive psykologer i det 20. århundrede. På tidspunktet for hans død i 1997 var han den mest citerede forsker i psykologi. Eysenck ydede et betydeligt bidrag på dette felt. Han udgav omkring 80 bøger og skrev hundredvis af artikler.
Han var også grundlæggeren af det indflydelsesrige tidsskrift “Personality and Individual Differences”.
Født i Tyskland i 1916 tvang hans modstand mod nazistpartiet ham til at flygte, først til Frankrig og derefter til Storbritannien. Han afsluttede sin doktorgrad i psykologi ved University of London i 1940. Under anden verdenskrig arbejdede Hans Eysenck på Mill Hill Emergency Hospital som psykiater.
Mellem 1945 og 1950 var han psykolog ved Maudsley Hospital. Senere var han direktør for psykologiafdelingen ved instituttet for psykiatri ved University of London. Han bestred denne stilling frem til 1983.
Hans Eysenck udviklede en meget indflydelsesrig personlighedsteori. Den er så indflydelsesrig, fordi den kredser om nogle meget specifikke punkter, og de relaterer let til hverdagens diskurs.
Hans personlighedsteori er baseret på biologiske faktorer og argumenterer for, at enkeltpersoner arver en type nervesystem, der påvirker deres evne til at lære og tilpasse sig miljøet. Eysencks arbejde skabte imidlertid kritik for at antyde, at biologiske eller genetiske faktorer påvirker personlighed og individets modtagelighed for at tage del i kriminel adfærd.
Hans Eysenck udviklede PEN modellen af personlighed
Ved hjælp af faktoranalyse til at designe hans teori, identificerede Hans Eysenck tre personlighedsfaktorer: Psykoticisme, ekstroversion og neuroticisme (PEN). Hver af Eysencks faktorer er en bipolar dimension, hvilket betyder, at de hver især har en modpol.
- Ekstroversion – introversion
- Neuroticisme – emotionel stabilitet
- Psykoticisme – Normalitet (tilføjet til modellen i 1976)
Eysenck mente, at biologiske faktorer, herunder kortikal ophidselse og hormonniveauer sammen med miljøfaktorer som tillært adfærd, påvirker en persons score på disse personlighedsdimensioner.
Det skal bemærkes, at Eysenck virkelig ændrede udtrykket “psykoticisme”. Når det anvendes i hans model, refererer det til visse asociale adfærd, ikke mentale sygdomme. Før udviklingen af PEN modellen søgte Eysenck at måle personlighed i to dimensioner: Ekstroversion-introversion og neuroticisme-emotionel stabilitet.
Ekstroversion-Introversion
Mennesker med højt niveau af ekstroversion deltager mere i sociale aktiviteter. De har en tendens til at være mere kommunikative og føle sig mere komfortable i en gruppe.
Generelt nyder ekstroverte at være genstand for opmærksomheden og samler ofte et større socialt netværk af venner og medarbejdere. Ekstroversion måles på et kontinuum, der spænder fra højt (ekstrovert) til lavt (introvert).
På den anden side har introverte tendens til at være mere stille, holde sig fra store sociale sammenkomster, og de kan finde det ubehageligt at interagere med fremmede. I stedet har de mindre grupper af nære venner og er mere tilbøjelige til nyde eftertænksom handling.
Den schweiziske psykoanalytiker Carl Jung foreslog, at niveauer af ekstroversion-introversion afhang af fokusset på en persons psykiske energi. Hos ekstroverte mente han, at denne energi var rettet mod ydersiden, mod andre mennesker, hvilket resulterede i flere sociale interaktioner.
Den introvertes psykiske energi projiceres derimod indad, hvilket får dem til at engagere sig i færre selskabelige aktiviteter (Jung, 1921).
Eysenck mente imidlertid, at ekstroversion var relateret til niveauer af hjerneaktivitet eller kortikal ophidselse. Ekstroverte oplever lavere niveauer af kortikal ophidselse, hvilket får dem til at søge ophidselse fra eksterne stimuli. De højere aktiveringsniveauer hos introverte får dem til at undgå stimuli, der kan føre til stor ophidselse.
Ifølge Yerkes-Dodson loven kan spændingsniveauer på den anden side påvirke individets præstationsevne. Teorien siger, at spænding og ydeevne følger en klokkeformet kurve, og den anden falder i perioder med høj eller lav opstemthed (Yerkes og Dodson, 1908).
Neuroticisme-Emotionel stabilitet
Hans Eysenck foreslog også en anden dimension: Følelsesmæssig stabilitet eller neuroticisme. Folk med en høj neurotisk score har tendens til at opleve højere niveauer af stress og angst. De bekymrer sig om relativt ubetydelige problemer, overdriver deres betydning og føler sig ude af stand til at klare stressfaktorer.
Et fokus på de negative aspekter af en situation snarere end de positive aspekter, kan få en person til at adoptere et uforholdsmæssig negativt perspektiv. De kan føle sig misundelige eller jaloux på andre, som ifølge dem er i en bedre position.
Eysenck karakteriserer neuroticisme ved perfektionisme og utilfredshed. På den anden side vil en person med en lav neuroticisme score generelt opleve større følelsesmæssig stabilitet.
Vi taler om mennesker, som for det meste føler sig bedre i stand til at klare stressede situationer og sætter mål, der passer til deres evner. Folk med lav neuroticisme score har en tendens til at være mere tolerante overfor andres fejl og forblive rolig i krævende situationer.
Psykoticisme-Normalitet
Psykoticisme var en sen tilføjelse til Hans Eysencks personlighedsteori. Den blev inkluderet i 1976. Denne tredje personlighedsdimension spænder fra normalitet (lav psykoticisme) til høj psykoticisme.
Folk med højere psykoticisme er mere tilbøjelige til at deltage i uansvarlig eller uovervejet opførsel. Disse mennesker kan også være i strid med accepterede sociale normer og motiveres af et behov for øjeblikkelig tilfredsstillelse, uanset konsekvenserne heraf.
Men psykoticisme har også flere positive associationer. I en undersøgelse fra 1993 sammenlignede Eysenck deltagerresultaterne i Barron-Welsh Art Scale and Eysenck Personality Questionnaire og fandt ud af, at folk med høje psykoticisme scorer havde tendens til at have mere avancerede kreative evner.
Eysenck foreslog, at psykoticisme var påvirket af biologiske faktorer og korrelerede med niveauer af hormoner som testosteron.
Ifølge PEN modellen reducerer høje niveauer af psykocitisme en persons evne til at reagere på konditionering, hvilket betyder, at det ville være sværere at tilpasse sig de sociale normer, som vi normalt lærer gennem belønning og straf.
Som resultat tyder teorien på, at folk kan være mere tilbøjelige til kriminel adfærd, da de forsøger at tilfredsstille deres egne interesser, mens de overtræder adfærdsregler accepteret af andre.
Associeringen af personlighedstræk, så som psykocitisme, med kriminelle tendenser sammen med Eysencks vægt på genetik, der påvirker disse træk, har resulteret i kritik af hans teori for at vedtage et deterministisk syn på adfærd.
Kritik af Eysencks teori
Forskere kan bruge tvillingestudier for at se, om personlighed er genetisk betinget. Resultaterne er dog modstridende og ikke fyldestgørende. Shields (1976) viste, at monozygotiske (identiske) tvillinger var signifikant mere ens i de introverte-ekstroverte og psykoticistiske dimensioner end de dizygotiske (ikke-identiske) tvillinger.
Loehlin, Willerman og Horn (1988) konstaterede, at kun 50% af variationerne i personlighedsdimensionerne skyldes arvelige træk. Dette tyder på, at sociale faktorer også er vigtige.
En dyd i Eysencks teori er, at den betragter både natur og uddannelse som påvirkningsfaktorer. Han hævder, at biologiske forudsætninger mod bestemte personlighedstræk, kombineret med konditionering og socialisering i barndommen, forudsætter vores personlighed.
Denne interaktionelle tilgang kan derfor akkumulere en større validitet end en rent biologisk eller miljømæssig teori. Den er også meget godt relateret til diatese modellen, der argumenterer for en biologisk disposition, der kombineres med en miljøudløser for en bestemt adfærd.
Alle citerede kilder blev grundigt gennemgået af vores team for at sikre deres kvalitet, pålidelighed, aktualitet og validitet. Bibliografien i denne artikel blev betragtet som pålidelig og af akademisk eller videnskabelig nøjagtighed.
Revelle, W. (2016). Hans Eysenck: Personality theorist. Personality and Individual Differences, 103, 32–39. https://doi.org/10.1016/j.paid.2016.04.007
