Børn af deprimerede mødre: Et produkt af deres omgivelser

Mennesker er, for det meste, et produkt af deres omgivelser. Den der tager sig af os gennem vore første leveår har stor indflydelse på hvem vi bliver til. Derfor har børn af deprimerede mødre særlige træk der adskiller dem fra andre børn.

Studier har vist, at hjernen hos børn af mødre der lider af psykiske lidelser er anderledes. Amygdalaen er større, selv om vi stadig ikke kender den neurofysisologiske årsag. Vi kender heller ikke dens vidtrækkende konsekvenser. Det er en tilstand der ses hos følelsesmæssigt belastede børn. Deprimerede mødre kan endda forårsage fysiske ændringer i deres børn.

Deprimerede mødre og deres miljø

Selv om det ikke er så almindeligt, rammes nogle mødre af depression efter en fødsel. Det kaldes fødselsdepression. Det tilskrives delvis de hormonelle ændringer der er forbundet med det at blive mor. Men det er også forbundet med det forhold moderen havde til sine forældre efter fødslen.

Normalt forsvinder en fødselsdepression efter relativ kort tid, men når der er andre problemer tilknyttet forværres tristheden. Begrebet deprimerede mødre opstår således af opdragelseprocessen. Andre mødre var deprimerede allerede inden graviditeten og denne tilstand intensiveredes efter fødslen.

Selvfølgelig opstår moderens depression ikke kun under graviditet. Denne tilstand kan vise sig når som helst. Den mest afgørende effekt på barnets trivsel finder dog sted i kritiske perioder, som f.eks. i de første leveår eller i ungdommen.

Et barns rolle i depression

I nogle tilfælde ønsker deprimerede mødre at trøste deres børn. Det betyder, at de får en rolle inden for rammerne af deres problemer: at være en kilde til trøst for deres tristhed. Børnene bliver en oase af velvære midt i dette mørke.

Det er sandsynligt, at dette faktisk er gavnligt for den deprimerede mor. Der kan dog være negative konsekvenser for barnet på langt sigt. Ubevidst lærer barnet at spille en rolle, der ikke passer til dem, lærer “at være der for deres mor” og ikke “for dem selv”. Med andre ord, de internaliserer deres plejers behov og afviser deres individualiseringsproces.

Ved andre lejligheder ser deprimerede mødre ikke deres barn som en kilde til trøst, men som en byrde. Det sker hovedsageligt i uønskede graviditeter. Disse kvinder kan forsøge at begrænse deres tilstedeværelse i deres børns liv, samt begrænse deres udtryk for kærlighed. Ignorere barnet. Ignorere dets behov. Dette skaber en følelse af fremmedgørelse hos barnet.

Deprimerede mødre og ungdomsårene

Deprimerede mødre kan også i høj grad påvirke ungdomsårene. Det er almindeligt, at voksen depression konkurrerer med barnets og det resulterer i gensidig skyld. Resultaterne af denne interaktion kan blive uforudsigelige.

Nogle teenagere gør forholdet til deres deprimerede mor til en slagmark. Der er ikke plads til en våbenhvile. Dette forårsager normalt smerte i dem begge. Disse situationer ender med at skabe uhåndterlige og uoverstigelige afstande.

Nogle børn ender med at acceptere at blive bebrejdet af deres deprimerede mor, på grund af usikkerhed eller overdreven afhængighed. Derfor har de besluttet at reparere den uundgåelige smerte de har oplevet i hende. Således bliver afhængigheden symbiotisk og vedligeholder sig selv over tid. Navlestrengen forbliver intakt, selv til døden.

En deprimeret mor er muligvis ikke psykologisk til rådighed til at pleje hendes barns behov. De må muligvis behandle deres depression professionelt. Ellers vil det ikke kun være vanskeligere for dem at nyde at være mor, de risikerer også at forårsage langvarig skade.