De bizarre dage med Den sorte død

Den sorte død dræbte mellem 30 og 60 procent af den europæiske befolkning i Middelalderen. Det var en hidtil uset epidemi, som stadig skræmmer mange mennesker i dag.

Skrevet og kontrolleret af historiker Juan Fernández.

Sidste ændring: 27 december, 2022

En dag ankom et smittet skib til en havn i en by med 100.000 beboere og en stor kommerciel betydning. På mindre end en måned ville 300 mennesker dø hver dag fra denne pandemi. I slutningen af den var 10% af byens folk døde. Dette er kendt som Den sorte død.

Den præcise årsag til plagen er stadig ukendt. Mænd, kvinder, børn, ældre personer, landmænd og håndværkere, præster og riddere omkom alle på grund af det. Der var ingen mulig måde at slippe væk på.

Du læser ikke om en historie om zombier. I Valencia, i 1348, kaldte Aragoniens krone det for Den sorte død. Sæt dig selv i deres sted og prøv at forstå deres handlinger. Tænk over, hvad de tænkte og hvorfor de gjorde de ting, de gjorde. I denne artikel vil du lære, hvor slem Den sorte død var, dets udvikling og dets følgevirkninger.

Et sygt Europa

Midt i det fjortende århundrede kom Den sorte død til Europa og blev en af de værste demografiske katastrofer i historien. De fleste af beboerne i Den Gamle Verden kendte til det. De havde levet med det i nogle få århundreder nu og de ville blive nødt til at leve med det nogle få århundreder mere.

Det havde dog ikke været så slemt, siden Justinian I´s tid i det sjette århundrede. Denne sygdom skræmte folk endnu mere end spedalskhed.

Historikere er sikre på, hvordan plagen ankom til Europa: Gennem Kaffa i Krim. Den mongolske hær belejrede byen og angreb den med noget, der var værre end deres sværd. Mongolerne selv sagde, at de kastede smittede døde kroppe over byens mure.

Du behøver faktisk ikke forbinde Den sorte død med mongolerne alene. Ingen bymur kan holde rotter eller lopper væk. Efter denne advarsel tog handlere fra Genove tilbage til Italien, men det var for sent. Middelhavet var nu en bro for sygdommen og indenfor et år var Vesten fordømt.

Alle veje førte til Den sorte død

I noget tid troede folk, at Den sorte død spredte sig gennem luften. Lugten fra de rådne lig og græsk medicin og astrologisk overtro pegede alt sammen i den retning. Rotter og lopper var den mulige årsag til, hvor hurtigt det spredte sig. Selv to uger efter infektionen var der ingen symptomer. Fem dage senere var døden uundgåelig.

I hver havn eller smittet by var der et nyt udbrud. Personer, der stak af fra byerne, bragte sygdommen med sig til landet, hvor sygdommen demografisk blev endnu værre. Den primære handelsrute og pilgremsveje var fyld med sygdommen.

At stå overfor døden

Nutildags mener historikere, at det var bubonisk pest, men andre epidemier, såsom Ebola og lunge-miltbrand, er ikke helt udelukket. Symptomerne må have været forfærdelige. Fra dets navn kom sorte pletter, hoste, vrangforestillinger, betændelse.

Dette var advarselstegnene på forestående død. Udover smitte gennem luft og dyr, var blod også meget farligt. Læger kunne ikke pleje denne sygdom.

Den demografiske krise havde konsekvenser såsom hungersnød, forældreløshed og tab af afgrøder. Det er meget svært at adskille de direkte dødstilfælde fra Den sorte død fra dødstilfældene, der ikke var forbundet med denne sygdom.

Hvad skete der efter Den sorte død?

Tabet af mennesker i Frankrig, England, Italien og Spanien var helt op til 50% eller 60% af deres befolkning, med endnu højere antal i bestemte områder. Alfonso XI af Castille var blandt ofrene, ligesom han belejrede Gibraltar. Det førte endda til en våbenstilstand i Hundredårskrigen.

Efter Den sorte død var der stadig kaos. Som sædvanlig for den tid blev jøder brugt som syndebukke. De blev beskyldt for at forgifte folk. Bander ville også angribe dem.

I et sårbart samfund var overenskomster nytteløse. I tiden under Den sorte død var der mere prostitution, sammen med andre laster, måske en desperat form for carpe diem .  At søge tilgivelse blev normen. Folk ønskede at komme af med synderne før deres forestående død.

Interessant nok, var en økonomisk konsekvens frigivelsen af masser af land. Mange af de overlevende landmænd havde adgang til disse stykker jord. I et samfund på randen til døden var andre folks død en gave til de levende. Efter Den sorte død bød samfundet dog Renæssancen velkommen.