Vandring i natur gør fascinerende ting ved hjernen
Du behøver ikke være ekspert for at vide, at forbindelse med naturen er en fantastisk måde at berolige vores stressede sind på. Du behøver ikke sofistikerede videnskabelige enheder til at bevise det. Alt, det kræver, er vandring i nogle grønne områder, og du føler straks fornyelsen. Du føler dig mere energisk og lettere mentalt. Du registrerer det med det samme.
At gå gennem steder, hvor naturen hersker, fylder os med ilt. Hvis vi trækker vejret bedre og ånder renere luft, fungerer vores hjerne også bedre. Kroppen, og selvfølgelig hjernen, bliver næret af det uberørte ilt, du finder i skoven.
“Bjergets sti, som den i livet, berejses ikke med benene, men med hjertet”.
-Andrés Nadal-
Plus, motion i sig selv får dit kredsløb i gang og styrker dermed alle organerne i din krop. Det er bevist, at fysisk aktivitet skaber positive ændringer i hjernen. Det øger produktionen af visse gavnlige hormoner og hæmmer udskillelsen af det såkaldte “stresshormon”.
Emnet er så fascinerende, at eksperter har lavet forsøg for at se, hvor langt fordelene ved vandring går. I særdeleshed studerede de nogle af de hjerneforandringer, der opstår, når nogen går på vandreture. Resultaterne har været overraskende.
Vandring og forandringer i hjernen
National Academy of Sciences gennemførte en undersøgelse af hjernens ændringer, der opstår, når en person vandrer. For det første lavede de en undersøgelse. De interviewede folk, der for nylig havde oplevet vandring i naturen. Derefter sammenlignede de resultaterne med dem fra andre mennesker, der havde taget vandreture i byen. Resultatet var, at de første sagde, at de følte sig rolige, mens der i den anden gruppe var en bredere vifte af svar.
Senere overvågede forskerne hjernens forandringer, der var opstået blandt personerne. De var i stand til at verificere, at der var et fald i blodgennemstrømningen i hjernens subgenuelle præfrontale cortex efter at have oplevet vandring.
Dette, oversat til praktiske termer, har flere betydninger. Vigtigst er den største ændring i et område relateret til humør. Især regulerer dette område af cortex humør og følelser af bekymring og tristhed. Alt tyder på, at vandring nedsætter aktiveringen af dette område, hvilket reducerer irritation eller tristhed, vores hjerner ellers ville “bekæmpe”.
I en anden undersøgelse blev der opnået en lignende konklusion. I dette tilfælde undersøgte de hjernens ændringer, der forekom hos mennesker, der gik gennem et landskabsmiljø i fire dage. Disse mennesker blev fuldstændig afbrudt fra teknologiske enheder. Herefter tog de alle en test i intellektuelle evner. Resultatet var, at alle fik 50% flere point end dem, der ikke vandrede. Deres kreative potentiale var det særligt berørte område.
Andre fordele ved vandring
Hjernens ændringer ovenfor er ikke de eneste, der ses hos folk, der vandrer. I 2004 blev der foretaget en undersøgelse med personer, der lider af såkaldt “opmærksomhedsunderskud”. En gruppe af dem blev bedt om at gå på vandreture. Efter det, blev det konstateret, at symptomerne på lidelsen faldt i intensitet og hyppighed.
Noget lignende skete med en gruppe mennesker, der lider af demens. Ture gennem grønne områder og bakker, som kræver større indsats, havde en bemærkelsesværdig indflydelse på deres hukommelse. Alt ser ud til at pege på, at vandring har evnen til at forbedre vores evne til at koncentrere os og bevare information. Kort sagt, alle intellektuelle funktioner forbedres med en simpel vandretur.
Men det er ikke alt. Vandreture påvirker også vores følelsesmæssige tilstande positivt. En artikel i Journal of Environmental Science and Technology viste, at kun fem minutters gang i et naturligt miljø har kraftige virkninger på vores følelser.
Den korte tid er alt, hvad der kræves for at se ændringer i selvopfattelse og selvværd. De, der tager på denne type vandreture, har regelmæssigt større tillid til sig selv og mere selvkontrol.
Det bedste er, at du næsten ikke har brug for noget til at begynde at tage på vandreture. Alt, du behøver, er passende tøj og vand. Ud over at udløse positive ændringer i din hjerne, vil det også forbedre dit generelle helbred. Og hvis du tager på vandreture med venner, er det endnu bedre. Det er en nem og hurtig måde at forbedre din livskvalitet på betydeligt.
