At være tilfreds med det, man har

Da jeg tænkte over dette emne, kom jeg i tanke om nogle ord udtalt af Saint Augustine: Den fattige mand er ikke den, der har mindre, men snarere den, der har brug for mere og mere for at være lykkelig. Hvis vi skubber den idé til side, om at betydningen af ”rig” er en person, der har mange penge, så har den kategoriske bekræftelse af vores titel at gøre med den lykke, som denne helgen talte til os om, for århundreder siden. At være tilfreds med det, man har, er nøglen til ægte fred.

Faktisk stammer denne lykke fra steder, som har meget lidt eller intet at gøre med besiddelsen af en mønt. For det, der gør os rige, er ikke materielt, men følelsesmæssigt og fysiologisk.

En verden fuld af engangsgenstande

Med respekt for det vi har nævnt foroven, er det værd at bemærke, at vi lever i en verden, hvor vi er omgivet af ting, der kan anses som noget, vi kan undvære: Reklamer og nye teknologier får os sommetider til at tro, at alt handler om besiddelse af materielle objekter, der er i stand til at gøre os lykkeligere.

“De uddanner os til at blive producenter og forbrugere, ikke til at være frie mennesker.”
-José Luís Sampedro-

Men dette er ikke sandt: Vi er ikke mere lykkelige, end vores forældre var, selvom vi måske ejer den seneste generations mobil, to biler og har tre computere derhjemme. Vi leder måske nok et mere bekvemt liv, men det forbrug, der giver os disse ting, er ikke noget, der virkelig tilfredsstiller os som mennesker.

Når min søster fortæller mig, at hun har brug for nyt tøj, men samtidig har to skabe fyldt med tøj at vælge imellem, undrer jeg mig over, hvor meget vi bliver bedraget af vores behov: Vi tillægger som regel værdi til ting, vi ikke har. Vi glemmer, hvad det er, vi virkelig mangler.

Behøver jeg det virkelig for at kunne blive lykkelig og tilfreds?

Det, som disse eksempler viser, er, hvor præcist citatet i begyndelsen af artiklen er. Så meget faktisk, at det virker overraskende, at det blev udtalt i Middelalderen. Men dette sker, fordi vi har gentaget idéen bag det hundredevis af gange før: Behøver jeg virkelig det her? Det er et spørgsmål, vi bør stille os selv i mange situationer.

Som vi har sagt, har vi så mange ting, at vi sommetider glemmer de ting, vi ikke kan leve uden: Et godt mentalt og fysisk helbred, muligheden for at have personlige forhold, der gør vores liv værd at leve, inklusivt det at have venner, der altid vil være der for os, og velsignelsen i det at have en familie.

Alt dette og mere, kan ikke købes med al guld i verden. Det er derfor, ironisk nok, at alt dette kan gøre os rige på lykke: Ingen vil have det bedre og være mere tilfreds end en person, der overvinder kræft, overkommer en depression, finder den bedste støtte i sin partner, som han eller hun kunne drømme om, eller en person, der modtager et kærligt knus.

Vær tilfreds med det, du har

Vi har sikkert ofte været frustrerede over, at vi ikke opnåede de mål, vi havde sat for os selv, eller fordi vi ikke fik det, vi virkelig ønskede os. Faktisk, har vi brug for mere og mere. Samtidig bliver vi mindre og mindre tilfredse med det, vi ejer.

Det er sandt at det er gavnligt at overveje nogle mål, som vi gerne vil opnå. For det at konformere  i overensstemmelse med det, vi lige har eller er, er synonymt med stagnation. Men det er samtidig godt at huske på, at lykke kommer, når vi nyder den proces, vi gennemgår.

Vores ønsker giver os ikke lykke, de pryder den kun: Det er meget berigende at lære at føle sig komplet med det, man har opnået, eller hvad man har været i stand til at give, og frit at kunne modtage hvad end, der kommer vores vej, uden at bede om noget til gengæld.

Kort sagt, som vi har nævnt fra start af, er det, der kommer til os gratis og uden nogen material værdi, det, der kan gøre os rige. Penge vil gøre livet bekvemt for os, men det, der rammer vores følelser, er det, der vil givet livet betydning.