Thalassofobi: Frygt for havet

Kan du forestille dig at opleve ægte panik, når du dypper dine fødder i havet, eller når du ser på et billede af havet? Opdag thalassofobi og dens oprindelse.

For mange af os er billedet af en strand med et roligt hav både tiltrækkende og afslappende. Faktisk er der få handlinger, der er mere behagelige end en svømmetur i havet på en varm sommerdag. For dem, der lider af thalassofobi, vil dette imidlertid vise sig at være noget af et mareridt.

Interessant nok er thalassofobi en ret almindelig lidelse. Det betyder, at der er mange mennesker, der i et vist omfang oplever angst og frygt omkring havet. Vi spørger, hvor kommer denne fobi fra, og hvad kan man gøre ved den?

Thalassofobi

Thalassofobi er en specifik fobi, der er kendetegnet ved en irrationel, overdreven og vedvarende frygt for store områder med vand, især havet.

De personer, der lider af det, oplever ægte panik ved tilstedeværelsen af denne type stimuli eller muligheden for, at de er i nærheden. Frygten opstår selv, når man ser på billeder eller tænker på og forestiller sig dem.

Vigtigste symptomer

Symptomerne manifesterer sig i tre hoveddimensioner:

• Fysiologisk. Der opstår symptomer som sved, hjertebanken eller åndenød. Fornemmelser af svimmelhed, derealisering, depersonalisering og somatiske smerter kan også opstå.
• Kognitive. Der er to hovedaspekter af denne form for frygt. Der er dem, der frygter at blive fanget i vandet, at synke eller at være ude af stand til at nå bredden. På den anden side er det også muligt, at frygten er relateret til usikkerhed om, hvad der ligger under overfladen. Mange mennesker føler for eksempel, at et havdyr kan komme op fra bunden og angribe dem.
• Adfærdsmæssigt. Personen med thalassofobi vil med alle midler forsøge at undgå enhver form for kontakt med disse store vandoverflader. Dette kan omfatte undgåelse af billeder, film og alle tanker, der er relateret til havet. Hvis det ikke er muligt for dem at holde sig væk, gør enhver kontakt dem meget skidt tilpas, og de forsøger at flygte fra situationen så hurtigt som muligt.

En irrationel skræk

Som i alle specifikke fobier er frygten i thalassofobi irrationel og svarer ikke til nogen logik. Det er klart, at hvis vi faldt ned fra et skib midt på havet, ville vi alle opleve panik. Men de personer, der lider af thalassofobi, føler en lignende fornemmelse blot ved at dyppe fødderne i havet.

Disse mennesker er fuldt ud klar over, at de i den situation, de befinder sig i, ikke kan drukne eller blive angrebet af et havdyr. Ikke desto mindre er de ikke i stand til at kontrollere deres frygt. Den angst, der opstår, er overdreven og uforholdsmæssig stor og griber i høj grad ind i deres dagligdag.

Thalassofobiens oprindelse

Hvor kommer denne fobi fra? Faktisk er årsagerne ikke altid kendt, og i de fleste tilfælde er den multifaktoriel i sin oprindelse. Det er dog almindeligt, at thalassofobi opstår af følgende årsager:

• Den lidende person har oplevet traumatiske begivenheder i forbindelse med vand. For eksempel er de måske næsten druknet, eller de er blevet fanget i en stor mængde vand uden mulighed for at slippe væk. De kunne endda have mistet en elsket under sådanne omstændigheder. Disse begivenheder kan ramme alle på ethvert tidspunkt i livet, men er mere almindelige i barndommen.
• Observerende indlæring. At være vidne til, hvordan en anden person oplever virkelig ubehagelige begivenheder i vandet, kan forårsage fremkomsten af denne fobi. Det kan endda ske, selv om billedet kommer fra fiktive film eller serier.
• Uvidenhed om den marine verden kan også øge frygten. Det skyldes, at det ikke rigtig er klart, hvilke farer der kan dukke op et bestemt sted.

Intervention i tilfælde af thalassofobi

For at løse problemet med thalassofobi er det nødvendigt at kombinere teknikker, der virker på forskellige niveauer. Disse er det fysiologiske, det kognitive og det adfærdsmæssige. Det er almindeligt at instruere personen i afslapningsteknikker for at hjælpe ham eller hende med at kontrollere sin angst.

På den anden side handler det om at ændre de dysfunktionelle og katastrofale overbevisninger og erstatte dem med andre, der er mere tilpasset virkeligheden.

Først og fremmest skal der gennemføres progressiv eksponeringsterapi over for den frygtede stimulus. Denne tilgang kan ske via fantasien eller via virtuel eller reel virkelighed, hvor sidstnævnte er den mest effektive behandling.

Herved erhverver eller opdager personen de nødvendige redskaber til at imødegå sin frygt. Desuden lærer han eller hun, at det er en helt ubegrundet frygt.