Sternbergs triangulære kærlighedsteori

“Menneskehjertet er et instrument med mange strenge; den perfekte mand er ham, der ved, hvordan man får dem alle til at vibrere som en god musiker.”

-Charles Dickens-

Robert Sternberg er en amerikansk psykolog, der skabte den originale teori omkring kærlighed og forhold. Hans forslag er kendt som den “Triangulære Kærlighedsteori.”

Denne teori siger, at for at der kan være ægte kærlighed, skal der være tre komponenter: lidenskab, intimitet og forpligtelse. Her er lidt mere om hver af dem:

• Lidenskab: seksuel eller romantisk lyst af høj intensitet ledsaget af en stærk tendens til at søge fysisk og/eller følelsesmæssig samhør med den anden.
• Intimitet: kendskab til hinanden og tillid til hvem, de er, hvad de gør og hvad de føler. Tæthed og bekymring for deres helbred. Behovet for forsoning og gengældt åbenbaring.
• Forpligtelse: viljen til at opretholde forbindelsen og en sans for ansvar. Interessen i at overkomme modgang og at opretholde hengivenheden udover de midlertidige problemer.

Baseret på denne tredeling kommer Sternberg med den idé, at der er syv måder at elske på, baseret på hvordan det vises, og hvordan de tre komponenter viser sig. Kategorierne er:

Elskende forhold:

De forekommer, når der er intimitet mellem de to mennesker, men ingen lidenskab eller forpligtelse. Denne form for kærlighed er karakteristisk for forhold mellem venner. De er normalt meget langvarige, selv hvis der ikke er nogle formelle bånd.

Kort romance

Eksisterer, når der er lidenskab, men der ingen intimitet eller forpligtelse er. Det er karakteristisk ved såkaldt “kærlighed ved første blik” og definerer ofte korte og trivielle forhold. Som navnet antyder kan følelsen have stor intensitet men ingen dybde.

Tom kærlighed

Det er typisk i forhold, hvor der ikke længere er lidenskab eller intimitet, men hvor man er holdt sammen af forpligtelsen hos begge parter. Det er en form for bånd eller stadie, hvilket ofte forekommer hos par, der har været sammen i lang tid.

Romantisk kærlighed

Ved romantisk kærlighed er der lidenskab og intimitet, men ingen forpligtelse. Det er at være optaget af den anden men uden viljen til at kæmpe for det. Denne type kærlighed forsvinder ofte, når forholdet bliver udsat for problemer.

Social kærlighed eller selskab

Denne type kærlighed har intimitet og forpligtelse, men ingen lidenskab. Begge parter nyder hinandens selskab og har besluttet at opretholde båndet, selvom der ikke er seksuelle eller romantiske lyster. Det er en typisk form for kærlighed blandt meget gode venner og ældre par.

Tåbelig kærlighed

I disse forhold er der en stor mængde lidenskab og forpligtelse, men det er ikke intimt. Generelt er beslutningen om at blive sammen baseret på seksuelle lyster og ikke af støtte. Dette forhold er karakteristisk for folk med store usikkerheder og afhængighed.

Ægte kærlighed

Den repræsenterer den ideelle form for kærlighed, hvor alle komponenter er til stede: lidenskab, intimitet og forpligtelse.

Sternberg indikerer, at denne type kærlighed er sjælden. Den er ikke svær at finde, men den er svær at opretholde. For at opnå ægte kærlighed bliver vi nødt til hele tiden at udtrykke og forstærke vores hengivenhed.

Komponenter og preferencer

I en empirisk undersøgelse udført på Santiago de Compostelas universitet, konkluderedes det, at både mænd og kvinder sætter mere pris på intimitet i ethvert forhold.

Når det kom til lidenskab rapporterede mange af parrene i studierne, at det var svært at finde harmoni i lidenskabelige følelser. Nogle gange har mænd mere brug for det end kvinder, eller omvendt. Mange indikerede også, at lidenskaben går tabt med tiden.

Noget lignende skete med forpligtelseskomponentet i studiet. Det var ikke nemt at finde symmetri mellem to partnere på dette punkt. Kvinder forventer med tiden et større niveau af forpligtelse, end mænd gør.

Billeder fra Wikipedia.