Kunsten at hjælpe: En anden opfattelse

Altruisme kan let blive til kontrol eller egoisme, hvis vores motivation ikke er den rigtige.

Altruisme, eller kunsten at hjælpe andre, er en af de største gaver ved at være menneske. Det er en adfærd, der indebærer en moralsk indsats. Den er imidlertid blevet en sjælden vare i dag i en verden, hvor materialisme og egoisme spiller en så vigtig rolle.

Vi har alle oplevet den trøstende energi, vi føler, når vores støtte letter en anden persons byrde. For nylig har videnskaben opdaget det neurologiske grundlag for denne behagelige oplevelse. Når vi uselvisk hjælper nogen, aktiveres en del af vores hjerne, som er forbundet med fornemmelsen af glæde.

Alt, hvad der glimter, er ikke guld

Altruisme er ønskværdig adfærd ud fra alle synsvinkler. Biologisk set er samarbejde mellem individer en garanti for artens bevarelse. Ud fra et psykologisk perspektiv lindrer det at yde og modtage støtte stress, styrker selvværdet og de følelsesmæssige bånd og fremmer samtidig selvforbedring.

Selv vores åndelighed beriges af altruisme, fordi den opbygger os og forbinder os med det transcendente. I lyset af disse resultater ser det ud til, at det altid er yderst ønskeligt og gavnligt at hjælpe andre. Selv om svaret i betragtning af den kompleksitet, der kendetegner os som mennesker, ikke er så enkelt.

Faktisk kan de motiver, der styrer denne form for hjælpende adfærd, være yderst forskellige, og det er dem, der gør forskellen. På den ene side er der ægte medfølelse.

Den opstår, når vi ser, at nogen er overvældet af byrder, hvilket får os til uselvisk at tilbyde vores hjælp, idet vores eneste ønske er at forbedre deres situation. I dette tilfælde er der ingen skjult dagsorden bag vores handlinger. Ikke desto mindre er dette ikke altid tilfældet.

At hjælpe for sin egen skyld

Nogle af os tilbyder for eksempel vores hjælp for at fodre vores ego, fordi vi er ivrige efter at modtage beundring og social anerkendelse. Andre gange er det den fordel, vi får retur for at hjælpe, der driver os til at gøre det, hvad enten det er et karriereforløb eller følelsen af overlegenhed, som vi er afhængige af.

Det kan endda ske, at vi hjælper andre, fordi vi ikke har tillid til deres evne til at løse problemerne selv.

Faktisk kan det at hjælpe andre blive en måde at kontrollere vores medmennesker på, bevidst eller ubevidst. På den måde gør vi dem afhængige af den støtte, de modtager, og dermed af os. På samme måde kan falsk altruisme være koldt beregnet til at bedrage og manipulere andre i form af en fælde eller et bagholdsangreb.

At gå i vejen i stedet for at udøve kunsten at hjælpe

Interessant nok kan selv velment hjælp ofte have den modsatte effekt. I stedet for at gøre livet lettere for den anden, forstyrrer den nemlig dens naturlige forløb. I disse tilfælde hindrer vores hjælp udviklingen af den andens initiativ og autonomi.

Dette sker med overbeskyttende forældre, som med henblik på at undgå problemer og lidelser for deres børn gør for dem, hvad de udmærket kunne gøre selv.

Ikke desto mindre vil der uundgåeligt komme et tidspunkt, hvor deres børn skal klare livets udfordringer alene. Men de skal gøre det uden at være forberedt på det, fordi de ironisk nok har fået for meget hjælp.

Kunsten at hjælpe

Det er en sand kunst at hjælpe. For at kunne gøre det skal vi vide, hvordan vi skal vælge tidspunktet, og hvilken form for hjælp vi skal tilbyde. Vi skal være i stand til at forudse de konsekvenser, som vores indblanding vil have for den anden. Derfor bør vi finde ud af, hvad vores sande motivation for at hjælpe er.

Vi bør spørge os selv: Hvad håber jeg virkelig at få ud af dette? Er jeg ude efter beundring, kontrol eller efter at føle mig vigtig? Gør jeg den anden person til gavn med min adfærd, eller fratager jeg den anden person muligheden for at udvikle sine egne evner? Som det sidste, er jeg virkelig bevæget af en ægte følelse af at lette mit medmenneskes liv?

Kusten at hjælpe er en vidunderlig værdi, som i sin rene form kan gøre verden til et bedre sted. Men utilstrækkelig motivation eller et dårligt valgt tidspunkt kan gøre det til en fejltagelse.

Lad os ikke tillade, at vores egne mangler og behov overskygger den oprindelige skønhed i en så ædel gestus. Lad os lære at forvalte kunsten at hjælpe andre.