Kunsten at elske ifølge Erich Fromm
Erich Fromms arv om kærlighed fortsætter med at inspirere os i dag. For når det kommer til det, må vi indrømme, at kærlighed ikke altid er let. Det kræver mod, handling, engagement og en høj følelse af ydmyghed og ansvar. Få forfattere har lært os så meget, som Fromm har om kunsten at elske.
Læreren, digteren og fredsaktivisten, Thich Nhat Hahn, sagde engang, at kærlighed, uden at vide, hvordan man elsker, gør ondt på den person, vi elsker. Det værste er, at vi ofte ser kærlighed som noget passivt. For mange mennesker fører en forelskelse til forgabelse, hvor man fuldstændig overgiver sig til den anden person. Når dette sker, er der intet andet valg end at lade os transporteres sammen håbende på, at kærligheden vil blive gengældt, opfostret og bekræftet af den anden person. Men vi finder ofte ud af, at det, vi modtager, igen er blottet for energi, kreativitet og ikke gengældt.
Kunsten at elske
At elske intelligent og fuldt ud, er resultatet af en bevidst handling. Det er en hensigt, der tager og samtidig kræver ekspertise. Hvis vi bare giver slip på os selv, handler passivt og venter på den anden person til at gøre og sige alt og også at gengælde, så vil vi bare ende med at blive helt frustrerede. Det er det, som socialpsykologen, psykoanalytikeren og den tyske filosof, Erich Fromm, lærte os i sin bog “The Art of Loving”. Her er en samling af hans citater, som opsummerer denne uforglemmelige bog, der er værd at læse igen og igen.
“Paradoksalt nok er det, at være i stand til at være alene, at være i stand til at elske”
–Erich Fromm–
Erich Fromms citater om kunsten at elske
“The Art of Loving” er ikke en individuel bog inden for den enorme intellektuelle arv, som Erich Fromm efterlod os. Det er faktisk en fortsættelse af en anden bog, “The fear of freedom“. I sidstnævnte havde Fromm allerede behandlet forskellige aspekter af den menneskelige natur og følte derfor behovet for at dykke ind i det fascinerende område af kærlighed, så grundlæggende og afgørende for ethvert menneske.
Frem for alt, ville Erich Fromm lære os, at kærlighed er en kunst. Kunsten at elske kræver, at vi behersker både teori og praksis, fordi det er vigtigt at huske, at kærlighed er den eneste grund til vores eksistens. Det er det, der virkelig giver vores liv mening. Det giver mening til vores samfund.
Lad os nedenfor se på hvilke af Erich Fromms citater, der bedst opsummerer disse tanker om kunsten at elske.
1. Kærlighed er den aktive bekymring for livet og væksten af det, vi elsker
Et af de mest interessante aspekter i bogen “The art of loving” er forslaget om, at de fleste af os ikke ved, hvordan de skal elske. Det kan dog virke som en lidt ubehagelig idé. Men vi skal tage højde for det sociale miljø, som Fromm boede i. Efter udgangen af anden verdenskrig, var der et stort tomrum af værdier, en eksistentiel krise, der tvang mange tænkere, filosoffer og psykologer til at genoverveje deres ideer.
Kærlighed var og er den motor, der skal tilskynde os til at være bedre mennesker. For at gøre dette, er vi nødt til at arbejde aktivt på vores personlighed og vores personlige vækst. På den måde vil vi tilfredsstille selvkærlighed først og derefter være i stand til at elske den anden person fuldt ud. Dette kræver ægte ydmyghed, mod, tro og disciplin.
2. Kærlighed er en aktivitet, ikke en passiv virkning; det er et vedvarende væsen, ikke et pludseligt udbrud
Vi påpegede dette i starten. At være forelsket burde ikke være en passiv handling, hvor vi bare slapper af, uden at gøre noget andet. Tværtimod er det en handling, hvori glæde blander sig med handlinger, vilje og deling.
Dette er en anden af Erich Fromms mest repræsentative citater. I det opfordres vi til at komme ned fra vores sky og styrke vores forhold. Han opfordrer os til at gøre alt, for at gå hånd i hånd sammen, med de samme ideer og genoprette vores forhold på daglig basis.
3. Den umodne kærlighed følger princippet “Jeg elsker dig, fordi du elsker mig”
“Den umodne kærlighed følger princippet: Jeg elsker dig, fordi du elsker mig. Ældre kærlighed siger: Du elsker mig, fordi jeg elsker dig. Den umodne kærlighed siger: Jeg elsker dig, fordi jeg har brug for dig. Ældre kærlighed siger: Jeg har brug for dig, fordi jeg elsker dig.”
-Erich Fromm-
Dette er et af Erich Fromms citater, der ikke udelukkende er begrænset til kærlighedsforhold. Det har mere at gøre med den måde, hvorpå folk relaterer til deres eget samfund, dvs. de gør det mere ud af nødvendighed eller en følelse af, at de mangler noget, end gennem altruisme og sand kærlighed til deres medmennesker.
Fromm ser på denne type kærlighed, der er baseret på behov, som temmelig patologisk. Det indebærer ikke at passe på eller forstå os selv. Det indebærer en forventning om, at andre vil tage ansvar for det, vi ikke ønsker at gøre. Noget, der faktisk er vores ansvar.
“Det første skridt er at blive opmærksom på, at kærlighed er en kunst, ligesom livet er en kunst; Hvis vi ønsker at lære kunsten at elske, skal vi fortsætte på samme måde, som vi skal fortsætte, hvis vi ønsker at lære andre kunstarter, såsom musik, maleri, tømrerarbejde eller medicinens kunst “
-Erich Fromm-
4. Hvis to personer har været fremmede …
“Hvis to mennesker, der har været fremmede… pludselig lader væggen mellem dem falde og begynder at føle og opdage hinanden, vil dette være en af de mest spændende oplevelser i deres liv”
-Erich Fromm-
Dette er en anden af Erich Fromms smukkeste citater. Det taler om intimitet, det mirakel, der normalt begynder med tiltrækning. Det forbruges med et dybere møde, der overskrider huden og seksualiteten selv. Vi taler om en følelsesmæssig forbindelse. Det er at opdage en anden person med alle deres nuancer, dyder, fejl og essens. Vi taler om den intimitet, der går hånd i hånd med tillid. Den berøring, der får vores hår til at rejse sig, eller en afslappet og nostalgisk samtale, der synes at komme fra stjernerne selv.
5. Kærlighed er ikke kun et forhold til en bestemt person
“Kærlighed er ikke kun et forhold til en bestemt person; det er en holdning, der styrer vores karakter, der bestemmer, hvilken type forhold en person har med verden som helhed, ikke med en genstand eller en person “
-Erich Fromm-
Noget, som Fromm vil have os til at forstå i sin bog, er, at folk ser kærlighed som en genstand og ikke en evne. At elske er ikke noget, der er begrænset til forholdet, vi etablerer med vores partnere, forældre eller børn. “At elske” beriger vores eksistens. Det er en holdning, der er i stand til at give denne verden betydning, en beslutning, der er i stand til at omdanne vores samfund. Men som Fromm forklarer, har vi i denne moderne kultur kommercialiseret alt i vores iver for at tilfredsstille vores egne behov. Det inkluderer kærlighed.
6. Det er et paradoks, når to mennesker bliver én og samtidig forbliver to
Dette er et andet af Erich Fromms mest kendte sætninger. Det er også et af de mest tankevækkende. Som vi allerede ved, er en fristelse, vi ofte falder ind i, at “vande os ned” i et forhold, især når vi lige er begyndt. Det er en degenererende proces, der ender med at ødelægge vores egen identitet, og som forbruger dem, vi virkelig er, sammen med vores frihed og værdighed.
Vi må ikke glemme, at kunsten at elske er at være os selv, men at gå videre sammen, have samme engagement og være ansvarlig for vores egen vækst og også vores forhold.
7. Der er en stor forskel på at blive forelsket og forblive i kærlighed
For Fromm er der en stor forskel på at blive forelsket og forblive i kærlighed. Han mener, at hvis forholdet begynder med seksuel tiltrækning, som så fører meget hurtigt til selve handlingen, så er båndet, parret har, i fare.
Fromm forklarer os i “The art of loving”, at vi for at udvikle en moden, klog og ansvarlig kærlighed, skal arbejde på fire vigtige områder: omsorg, ansvar, respekt og viden. Men ved mange lejligheder, ender vi med en kærlighed uden intimitet, som kun er baseret på behov – et behov der er tilfreds med den seksuelle handling. Dette er en engangskærlighed, der kan kastes væk. Passion kan dukke op, men det er let overskyet af mistillid og ved ikke at kende den anden person godt nok. Det er en kærlighed, der aldrig tager form.
På den anden side, vil den, der ved, hvordan man går ud over den oprindelige seksuelle tiltrækning og spænding, og som ønsker det, forsøge at skabe en sand intimitet. De vil forsøge at være som en håndværker, der gør kærlighed til en ægte, moden og modig kærlighed.
Og så konkluderer vi i disse citater fra Erich Fromm, at vi har lært, at kærlighed ikke kun er et “emne”, hvor vi skal lære både praksis og teori. Kunsten at elske er også en aktiv og ansvarlig holdning til livet og samfundet selv. Det er en transformerende kraft, der kræver bevidsthed og ikke overensstemmelse, og som opfordrer til kreativitet og ikke passivitet.
