Billy Elliot: At ødelægge fordomme med dans
Billy Elliot var en af de film, der åbnede det nye årtusind. Faktisk bragte Stephen Daldrys film uden at vide det et emne på banen, som 20 år senere stadig er meget relevant.
Ret passende åbnede den det nye årtusinde med følelser, der definitivt markerede fremtiden og brød med det gamle. Det er ganske vist ikke første gang, at vi ser film om tolerance eller om at bryde genremønstre. Men Billy Elliot var anderledes. Den blev filmet gennem et barns øjne, der i sidste ende forfulgte sin drøm om at blive danser.
Men hvad han ikke vidste, var, at samfundet ville være imod ham. Faktisk satte de en etiket på ham, som han ikke engang identificerede sig med. Desuden bragte hans kærlighed til dansen ham endda i konflikt med sin egen familie.
Det mest interessante aspekt af denne film er ikke så meget at observere samfundets fordomme, men hvordan et barn formåede at ødelægge disse forældede værdier og lære sin familie kraften i accept og tolerance ved at lægge fordommene til side.
Filmens succes gjorde dens hovedperson, Jamie Bell, berømt. Desuden inspirerede den Elton Johns sang Electricity. Faktisk er selve værket blevet til en legende.
Billy Elliot er en enkel film med et stort budskab. Billy triumferer i sidste ende takket være sin individuelle kamp og tvinger i sidste ende sin familie til at acceptere hans valg. Filmen drager paralleller mellem det undertrykkende system og selve familiemiljøet.
Takket være fuldt engagerede skuespillere og en enkel, men følelsesladet historie nåede Daldry sit mål. Selv i dag ses denne film som en læring i liv og tolerance.
Billy Elliot
Billy Elliot er en dreng, der bor i et ydmygt område sammen med sin far, Jackie, sin bror, Tony, og sin bedstemor. Hans far og bror repræsenterer de værdier, der ofte forbindes med mandighed.
Efter hans mors død blev familien kastet ud i en vanskelig situation, og de overlever nu på hans brors og fars løn. De er minearbejdere. Bedstemoderen synes på trods af sin alder ofte at have ungdomsvanvid, idet hun husker sin fortid som aspirerende danser.
Billy Elliot er en film, der opfordrer os til at lægge vores fordomme til side. Den minder os om, at når børn bliver født, er de fritaget for alle fordomme.
Faktisk er det kun samfundet, der former dem ind i etablerede mønstre. Forhåbentlig er vi i dag kommet lidt videre, og kønsrollerne er blevet mere fleksible. Men i begyndelsen af årtusindskiftet var fordomme meget udbredt.
Dette er ikke bare en film om en dreng, der vil danse i en verden, der er skabt til piger. Faktisk inviterer den os alle til at forfølge vores drømme, uanset hvilke etiketter de bærer. Fodbold er ikke kun for drenge, og ballet er ikke kun for piger.
Billy gør oprør over for en far, der melder ham til boksning, og han beslutter sig for at bruge sin tid på dans. Dette fører til latterliggørelse og diskrimination fra hans omgivelser.
Nedbrydning af fordomme
Det er særligt interessant at se, hvordan filmen insisterer på at nedbryde fordomme. Det ville trods alt have været let at fremstille Billy som homoseksuel , da han jo gerne ville være danser. Ikke desto mindre kunne intet være længere fra sandheden.
Faktisk opbygger Billy et smukt venskab med Michael, en dreng fra hans kvarter, som støtter ham hele tiden. I modsætning til Billy kan Michael godt lide at klæde sig ud som kvinde og er homoseksuel.
Endnu en gang bliver vi klar over, at det er os voksne, der sætter barrierer op, stopper venskaber og lægger masker på vores sande jeg. Billy dømmer aldrig Michael. Tværtimod har han det sjovt med ham og accepterer hans homoseksualitet uden overhovedet at nævne emnet.
Det er ikke, fordi det er tabu, men fordi fordomme ikke er noget, der definerer ham. For Billy er Michael hans bedste ven, og venskab er vigtigere end alt andet.
Den historiske og kulturelle kontekst
Billy Elliot blev udgivet i år 2000 og taler til os om tolerance. Den præsenterer os også for en yderst interessant politisk og kulturel diskurs.
Billys far er minearbejder, og det er 1980’erne i en by i County Durham i det nordlige England. På det tidspunkt var Margaret Thatcher premierminister i Det Forenede Kongerige. Hun havde for nylig iværksat en politik, der ville ryste den nordlige del af landet og mere specifikt arbejderklassen.
Thatcher-regeringen gennemførte hårde økonomiske foranstaltninger. Disse resulterede i høj arbejdsløshed, mere specifikt i de mest industrielle områder af landet. Snart blev minearbejderne deres mål i et forsøg på at privatisere og fratage fagforeningerne magten.
Takket være dette blev Thatcher en svoren fjende af arbejderklassen. Dette gav anledning til minearbejderstrejken fra 1984 til 1985, hvor filmen foregår. Desuden insisterede hun på privatisering og agglomerering af magten i London.
Hendes beslutning medførte konsekvenser, som den dag i dag stadig skaber splittelse i Storbritannien. Sandheden var dog, at strejken mislykkedes, og som følge heraf gik Thatcherismen ud som sejrherre.
Minebevægelsen
Selv om filmen har Billys passion for dans som den røde tråd, er den også dybt præget af minebevægelsen, der faldt for Thatchers magt.
Strejkens betydning er til stede i hele filmen. Vi ser det faktum, at nogle minearbejdere, som Billys far, måtte sluge deres stolthed og gå på arbejde. Det er dette forhold mellem undertrykkeren og de undertrykte, der er tydeligt i hele filmen.
Som nævnt beslutter Billys far sig til sin store ærgrelse for at gå på arbejde. Set ud fra et toleranceperspektiv kan det siges at være et tegn på kærlighed fra en far til sin søn, men vi ser ikke længere en far, der blot kæmper for sin søns fremtid.
Vi ser en far, der får ting kastet efter sig af sine strejkende kolleger, fordi han har besluttet at vende tilbage til arbejdet for at give Billy en bedre fremtid. En far, der, fordomme til side, er klar over, at hans søn ikke vil få en fremtid uden hans hjælp.
Derfor giver han på trods af sig selv og i en uretfærdig situation efter for undertrykkeren, fordi han simpelthen ikke har noget andet valg.
Ulighed og menneskelighed i Billy Elliot
Denne situation med ulighed afspejles perfekt, da Billy og hans far ankommer til London for at deltage i prøverne på balletskolen. På dette tidspunkt ser vi Billy blive stillet for dommerne, der simpelthen ikke kommer fra samme verden som ham.
Vi ser det rige London-samfund, der står over for det glemte nord. Vi ser fordomme, ikke kun hos faderen, der frygter for sin søns maskulinitet, men også i dansverdenens højeste lag.
Det er uden tvivl den slags fordomme, der kan sætte en stopper for drømme og ødelægge mange menneskers ønsker. Ikke desto mindre ser vi Billy ødelægge disse fordomme på et øjeblik med sin påstand om, at han, når han danser, føler sig som ild, som elektricitet.
Faktisk handler hans kærlighed til dansen om langt mere end, hvor han er født, hans seksuelle orientering og størrelsen på det hus, han bor i.
Kort sagt er Billy Elliot en læring om menneskelighed, som kommer fra dem, der endnu ikke er blevet fordærvet: Børn.
“Men når jeg først er kommet i gang, glemmer jeg ligesom alt. Jeg forsvinder på en måde. Jeg kan mærke en forandring i hele min krop. Jeg er der bare… Jeg har denne ild i hele min krop. Jeg flyver… som en fugl. Som elektricitet… Ja, som elektricitet.”
-Billy Elliot-
