American Horror Story - Den nyeste sæson fyldt med fobier og manipulation
For dem, der endnu ikke har hørt om det, er American Horror Story en amerikansk serie, skabt af Ryan Murphy og Brad Falchuk. Det er en serie, der ikke følger fra tidligere sæsoner. Der er altid en helt ny selvstændig historie, og der henvises ikke særlig meget til tidligere sæsoner.
Det er imidlertid rigtigt, at der ikke er særlig mange ændringer i castet, især indtil seriens femte sæson. Skuespillerne er stort set de samme og spiller forskellige roller fra én sæson til den næste.
American Horror Story giver en vis frihed til seeren, og de kan vælge i hvilken rækkefølge, de ser sæsonerne. De kan endda springe over en, hvis de ikke finder den interessant. Men de mest loyale tilhængere ser den komplette serie. De nyder at følge den år efter år og opdage alle de små forbindelser, der findes i de forskellige sæsoner.
American Horror Story, et sted mellem virkelighed og fiktion
Som navnet antyder, bruger American Horror Story ægte og fiktive historier fra amerikansk popkultur og gør dem til historier fulde af terror. Indtil nu har de behandlet talrige kulturelle og historiske referencer som:
- Filmenes verden: Den fjerde sæson hedder Freak Show, med henvisning til filmen Freaks (1932).
- Populær amerikansk folklore med karakterer som Piggy Man, der vises i Murder House og i Roanoke.
- Gamle legender som den gamle tabte koloni Roanoke.
- Velkendte forbrydelser, som f.eks. Black Dahlia, en forbrydelse, som stadig ikke er løst og har inspireret mange film, serier mv.
- Seriemordere som Aileen Wournos, John Wayne Gacy eller The Zodiac Killer.
I år oplever vi en meget anderledes sæson, med et helt andet cast. To veteraner forbliver dog stadig – Evan Peters og Sarah Paulson.
Amerikansk Horror Story – The Cult
AHS har fået os til at se på overnaturlige begivenheder, sjæle, der søger hævn, hjemsøgte huse osv. Men denne syvende sæson har ikke medtaget noget paranormalt. Det er klart, at Sister Jude (Jessica Lange i Asylum) ikke tog fejl, da hun udtalte det berømte citat “alle monstre er menneskelige”.
I denne sæson er vi vidne til nedbrydningen af menneskeheden, på den mest skræmmende måde. Alt begynder i en presset atmosfære, der er fastsat på dagen for det seneste amerikanske valg, der så Trump komme ud sejrrig og blive præsident. Som det viser sig, vil politik være et af hovedtemaerne i sæsonen.
Vi er blevet advaret om, at vi står over for en meget anderledes sæson. Dette er anden gang, serien er blevet “omjusteret”. Første gang var med Freak Show, en anden sæson hvor det paranormale ikke var så relevant. Trailerne er virkelig spøjse, da vi ser referencer til trypofobi (frygten for klynger af små huller), klovne og Hillary Clinton og Donald Trump masker.
Farerne ved frygt og manipulation
Dette er en kontroversiel sæson, som har fået meget kritik. Det er dog også en af de mest reflekterende, hvor mediernes manipulation er sat i rampelyset. Desuden synes det at være et forsøg på at vise os, hvordan vores samfund på nogle måder ligner et cirkus fuld af klovne.
Vores frygt og fobier bliver nogle gange vores værste fjende. Vi ser dette tydeligt i Ally’s karakter (Sarah Paulson). Serien starter med at fokusere på hendes fobier, trypofobi og coulrofobi (frygt for klovne) og hvordan de påvirker hendes daglige liv, hendes partner og hans søn. Men intet er, hvad det ser ud til i American Horror Story. Som altid er der et twist i historien, og det tager en meget uventet drejning.
Karakteren Kai Anderson (Evan Peters) er i centrum for handlingen. I starten ser vi ham som en meget intelligent ung mand, med stor kapacitet til manipulation. Han har meget radikale politiske ideer, der fører ham til at skabe en slags sekt eller kult. Vi opdager lidt efter lidt, hvordan denne karakter bruger andre menneskers frygt og usikkerhed til at nå sine mål.
“Når du er bange for nogen, er det, fordi nogen har fået magt over os”
-Hermann Hesse-
Karakterudvikling
Vi er vidne til en utrolig udvikling i karaktererne. Hver og en af dem oplever mange ændringer, som serien fortsætter. Ud af disse skiller Kai og Allys historier sig især ud. Mens en genvinder deres fornuft, ser det ud til, at den anden mister den. Når en er sårbar, er den anden stærk.
AHS: Cult viser tydeligt faren for sekter og deres leders indflydelse. Det repræsenterer deres personligheder rigtig godt og viser, hvordan de mest usikre og sårbare mennesker er deres yndlingsofre.
Medlemmerne af sekten hedder ikke deres rigtige navne, men kælenavne. På denne måde stryger Kai sine tilhængere for deres egen identitet.
Alt kan tage en uventet drejning på ethvert givet tidspunkt. Enhver karakter, afhængigt af omstændighederne, kan pludselig blive mere sårbar. De udsættes senere for manipulation, der er meget vanskeligt at undslippe.
Bygge en leder
De kulturelle temaer har konstante allusioner til andre kendte kultledere. De omfatter nogle af de mest berygtede selvmordspagter i historien. Jim Jones og hans “drikke Kool-Aid” episode er med, ligesom Marshall Applewhite og hans Heaven’s Gate sekt og David Koresh, leder af Davidians..
Ud af alle de temaer, skiller Charles Manson, kendt fra sin sekt “The Family” sig ud. Han organiserede et af de mest berygtede mord i historien. Vi taler her om mordet på Sharon Tate, kone til instruktøren Roman Polanski, som også var gravid. Serien genskaber det mord og efterlader seeren målløs.
Kai er fortælleren af historierne om disse kendte ledere, og det er Evan Peters selv, der har ansvaret for at fortolke dem. Kai ser disse mennesker som nogle af historiens store mænd og fulde af gode ideer. Han idealiserer og forsøger at efterligne dem, men er også meget kritisk og analyserer årsagerne til deres fiaskoer. Gennem hele serien forsøger han at skabe et bedre billede af alle disse ledere. Han er inspireret af dem, men han forsøger at forbedre og gøre dem perfekte.
“Frygt vil befri dem fra deres ønsker og ambitioner og deres behov for lort!”
– Kai Anderson, AHS: Cult –
Flashbacks
Kai’s tanker får inspiration fra ledernes liv, men også fra hans egen oplevelser. Gennem flashbacks genoplever vi kritiske øjeblikke i Kai’s liv. Vi bliver ført til at tro, at der måske, bag denne narcissistiske personlighed, var en person, der havde lidt, og som også var et offer. Denne disposition får os straks til at reflektere. Hver enkelt af os vælger at modstå modgang. Vi vælger alle, hvordan vi står over for vores frygt og overvinder den. I American Horror Story: Cult bliver Kai en meget narcissistisk kvindehader og behandler kvinderne i kulten som fuldstændig underordnede.
Denne mand-kvinde rivalisering når sit højeste punkt, og vi ser pludselig en verden, der er antagonistisk for kvindehad. I denne verden ses historien om Valerie Solanas og hendes SCUM Manifest, sammen med hendes forsøg på at myrde Andy Warhol. Der er ingen mangel på vold, som altid har været tilfældet, men vi får et meget anderledes perspektiv. Vi ser det værste af menneskeheden, for at få os til at reflektere over den manipulation, vi lever med dagligt, i mediernes hænder og i vores nuværende politiske systemer. Især det amerikanske.
“Der er ikke noget mere farligt end en ydmyget mand”
-Kai Anderson, AHS: Cult –