Ældre søskende er både superhelte og bedste venner

Ældre søskende virker altid lidt som superhelte, selvom nogle (med god grund) vil sige, at de til tider også er superskurke. Den specielle status i at være den førstefødte bringer normalt en masse fordele med sig, men på samme tid også byrder og vanskeligheder. Med det første barn lærer forældrene ofte ved at prøve sig frem med den vanskelige opgave, det er at opdrage. På samme tid lærer børnene også, hvad det vil sige “at vokse op”.

De ældre søskende baner vejen for dem, som kommer efter dem. Det er dem, som skal tage i skole alene for første gang. Og dermed fortæller de deres yngre brødre eller søstre, hvordan de skal klare den første dag. De er der også til at beskytte deres yngre søskende fra enhver form for fare, som opstår i deres skoletid. Der er også dem, som lærer de andre, hvordan de spiller forskellige spil, eller hvordan de forsvarer sig selv.

“I alle familier drømmer den førstefødte altid om en ældre bror eller søster, som kan tage sig af dem.”

–Bill Cosby– 

Ofte bliver ældre søskende en slags forlængelse af en mor/far skikkelse. De har ansvaret, når forældrene ikke er der. Men da de hverken er mor eller far, ender de også med at være tætte venner med deres søskende, og de holder alle de uartige ting, de gør, hemmelige.

De ældre søskende, som tager sig af de yngre

Det første, som mange forældre fremkalder i de ældre søskende, er, at de skal være et godt eksempel for deres yngre søskende. Dette betyder også, at der føres mere tilsyn med dem, og at der vil være mindre tolerance for deres handlinger. Han eller hun bliver nødt til at blive konfronteret med farer og problemer før de andre. For nogen forventes det, at de tager sig af de yngre og tager ansvar for dem.

Nu til dags er lovene blevet mere strenge, men bare for nogle årtier siden var det ikke uhørt, at en 8-årig dreng tog sig af en 5-årig. Det er forskelligt fra familie til familie, men i næsten alle plejer forældre at bede deres ældste barn om at tage del i deres ansvarligsområder som forældre. Det giver det ældste barn en speciel autoritet, men det kan også skabe et pres og en bekymring.

Byrder og ansvar

En ældre bror, som føler sig overbebyrdet med ansvar eller uretfærdig behandlet i forhold til andre, kan udvikle forskellige problemer med sin personlighed. Det kan være, han lader visse ting gå ud over sine yngre søskende, på grund af den urimelige byrde, han bærer på sine skuldre. Eller hvis han på den anden side er bange for sine forældre, kan det være, han gør ting, som har skadelig virkning for ham selv, hellere end at have en dårlig indflydelse på sine søskende.

Det er meget normalt for ældre brødre eller søstre at udvikle en frygt for at bryde reglerne. Det er især på grund af, at forældrene minder ham om, at han har ansvar for at håndhæve dem. Det er derfor, de ældste børn plejer at være mere konservative og bliver hurtigere modne, men ofte på en kunstig måde. Hvis de på den anden side ikke udfører deres ansvar, kan de gå med en skyldfølelse. Omvendt ligesom forældre giver de ældre børn mere ansvar, bør de også belønne dem, når de gør noget godt.

Det, som ældre søskende ved

Kun ældre søskende kan opleve og forstå, hvordan det føles at skulle se visse situationer i øjnene. De vil altid være en form for superhelt i dette henseende. Det er rigtigt, at de sommetider udnytter deres position, men de er også “frelseren”, som kommer fra tid til anden for at redde deres søskende fra en frygtelig fare. Yngre børn forguder og afskyr dem på samme tid. Men hvad end tilfældet måtte være, så er de altid en reference for dem. 

Vores unikke ældre søskende

Der er visse ting, som gør dem unikke:

• Selv når de er meget ældre, forventer de andre søskende, at han eller hun skal være deres vogter og beskytter.
• De bliver nødt til at opgive deres legetøj, frihed og ønsker til fordel for deres søskende.
• De har svært ved at forstå, når deres yngre søskende nogle gange vinder et spil eller præsterer noget, før de gør.
• Dybt nede ved de godt, at de var forsøgskaninen i adskillige af deres forældres mislykkedes eksperimenter. 
• De giver dem selv ret til at håne deres yngre søskende, men de vil aldrig lade en fremmede gøre dem fortræd bare det mindste.
• De praler over de nye rettigheder og fordele, de får, når de træder ind i deres ungdomsår.

Vores ældre brødre og søstre fortjener et stort “tusinde tak” fra bunden af vores hjerte. De har beskyttet os fra farer og givet os en livline i mange forskellige situationer, da vi var mindre. De var en støtte for os, når vi skulle tilstå til vores forældre, at vi havde gjort noget forkert, og de hjalp os med at konfrontere dem. De har forsvaret os, taget sig af os og opmuntret os. Vores ældre brødre og søstre er uden tvivl en af de søjler i vores liv, som vi har været privilegeret at vokse op sammen med.