At acceptere følelser: første skridt mod lykken

Følelser er en relativt kort psyko-fysiologisk tilstand, som vi oplever. Deres opgave er at bringe en klar besked til dig: noget sker, som har behov for din opmærksomhed. Det kan være, det sker inde i dig eller udenfor dig. Men det er relateret til dig på den ene eller anden måde, og derfor må du acceptere følelser.

I dårlige og i gode tider bevæger og skubber følelser os til at skride til handling. Følelse oversættes på engelsk til “emotion,” og det kommer faktisk fra det latinske ord “emotio”, som betyder “bevægelse eller impuls” eller “det som bevæger dig hen imod.”

Følelsesmæssige tilstande sker, når vores hjerne udløser visse signalstoffer eller hormoner. Disse omdannes til sindsbevægelser og følelser. Følelser, i modsætning til sindsbevægelser, varer længere tid og vi kan nemmere sætte ord på dem.

Vi kan inddele følelser ud fra deres værdi: sunde positive følelser (glæde, velvære, rolighed…), usunde positive følelser (eufori, mani, hypomani…), sunde negative følelser (frustration, sorg, vrede, beklagelse…) og usunde negative følelser (depression, angst, skyldfølelse…).

Normalt er det nemt for os at acceptere følelser, der er positive. Men det er meget svært for os at acceptere følelser, der er negative, sunde eller usunde. 

Det virker, som om samfundet har hamret den ide ind i vores hoved, at vi altid bør have det godt. Men det er fuldstændigt urealistisk og uopnåeligt.

Følelsesmæssige tilstande kommer og går afhængig af omstændighederne, vores forventninger, hvordan vi bearbejder information, osv. Hele tiden at være i en glad følelsesmæssig tilstand er både upraktisk og ikke særlig tilpasningsdygtigt.

Hvorfor er det så svært at acceptere følelser?

Vi lever i en kultur af trivsel og forbrug. Vi bliver hele tiden bombarderet med urealistiske beskeder, som lægger pres på os. 

Disse beskeder har tendens til at fortælle os, at et eller andet produkt vil være løsningen på alle vores problemer. De underbygger også den ide, at uanset hvad der sker, bør vi smile. Og endelig overvurderer den mængden af kontrol, vi har over vores liv. De får det til at virke, som om vi skal tage al skylden for vores triste følelser.

Denne irrationelle positivitet får os bare til at få det værre. At kræve, at vi hele tiden er i godt humør kan holde os fra nogensinde at være det. Så vi ender med at skjule vores rigtige følelser, så andre kun ser dem, som er godkendt socialt.

Vi fortæller os selv, at vi “ikke bør have det sådan” eller at “tingene påvirker mig alt for meget.” Vi spørger os selv, “er jeg for svag, fordi jeg er bekymret?” 

Denne indstilling får os bare til at have det dårligt over at have det dårligt. Den hjælper os ikke med at komme til en produktiv løsning. Denne dobbelte elendighed, er ifølge den amerikanske psykolog, Albert Ellis, årsag til, at negative følelser varer længere. I denne sammenhæng bliver selv sunde negative følelser usunde.

Samfundet er ikke den eneste dårlige indflydelse på ordentlig følelsesmæssig håndtering. Den måde, vi er blevet opdraget på, har meget at sige. Der er en iøjefaldende mangel på følelsesmæssig intelligens i skoler og i hjemmene. Hvor mange af os er for eksempel blevet mindet om, at “mænd græder ikke”?

Strategier som lærer os, hvordan vi skal acceptere følelser

Det er vigtigt at lære, hvordan vi effektivt accepterer vores følelsesmæssige tilstande, hvad end de er. Hvis vi gør det, vil vi paradoksalt nok føle, hvordan negative følelser forsvinder af sig selv.

Det, vi bør undgå, er at give næring til de negative følelser med flere negative tanker. Hvis vi påtager os en offerrolle og lignende fremfærd, er det kun brændsel til ilden. Pointen er, at når vi kritiserer og dømmer os selv, når vi oplever angst, bekymring og skyldfølelse, er det ikke produktivt.

Her er nogle strategier, vi kan tage i brug med det samme:

Glem alt omkring det, du burde gøre

Når du hører din indre stemme begynde på “jeg burde…”, så erstat den med en præference eller et “jeg ville ønske..” Vi kan ikke konstant prøve at kontrollere alting, ikke engang vores følelsesmæssige tilstande. Vi kan kun ændre de tanker, som er ansvarlige for disse tilstande, hvis vi accepterer, at vi vil have det dårligt i øjeblikket.

Du er et menneske, og du bliver nødt til at acceptere dig selv som sådan

Du er ikke gud, supermand eller en perfekt person. Du er et menneske, og derfor kommer du til at opleve behagelige og ikke-behagelige følelser. Accepter den opfattelse, at du ikke kan kæmpe imod din egen natur.

Føl følelsen i din krop

Inviter følelsen til at dvæle i dig. Det kan være ubehageligt, men det kommer ikke til at slå dig ihjel. Det er kun nogle kemikalier i dit blodomløb. Det er ikke vigtigere end det, så vær ikke dramatisk omkring det. Elsk det, accepter det. Det er en del af den, du er.

Normaliser din følelsesmæssige tilstand

Ligesom vi fortæller folk, at vi har det varmt, koldt eller at vi har ondt, så kan vi også fortælle om vores følelser. Selv når de ikke er de mest positive slags. At acceptere følelser betyder, at man normaliserer dem på alle niveauer, også sammen med andre mennesker.

Det kan betyde, at vi kommer til at føle en anden normal følelse: skam. Men husk på, at skam er resultatet af, at man prøver at skjule en ubehagelig følelse. Er det forkert at have det dårligt en gang imellem?

Dine følelser gør dig langt fra til en svag person, tværtimod gør dine følelser dig kun til et menneske. Glem det ikke. Skjul dem ikke; lev dem, oplev dem, lær fra dem og lad dem inspirere dig.