Teorier om kærlighed

Kærlighed er blevet forklaret ud fra forskellige discipliner, hvoraf psykologi er en af dem. Her præsenterer vi tre af de mest interessante psykologiske teorier om denne følelse.

Kærlighed er en af de mest komplekse følelser hos mennesket. Det fremgår af det antal konceptualiseringer, der er blevet udviklet omkring denne følelse. Forskellige specialister, psykologer, sociologer, biologer m.fl. har nemlig udviklet forskellige teorier om kærlighed. Alligevel er det stadig en følelse, der er svær at reducere til en teoretisk forklaring.

I denne artikel vil vi se på nogle af de anerkendte teorier om kærlighed inden for psykologien. Det skal dog bemærkes, at denne liste ikke er udtømmende. Faktisk har både psykologien og andre discipliner andre teorier, som er lige så interessante.

Nogle teorier om kærlighed ifølge psykologien

Der er blevet formuleret forskellige teorier om kærlighed inden for psykologien. Blandt de mest anerkendte er følgende:

1. Den triangulære teori om kærlighed

En af de mest anerkendte teorier om kærlighed er den, der er foreslået af psykologen Robert Sternberg. Han definerer kærlighed ud fra tre komponenter:

• Intimitet. Det henviser til de følelser i et forhold, der fremmer nærhed, samhørighed, forbindelse, tillid, venskab og hengivenhed.
• Lidenskab. Det intense ønske om forening med den anden. Det omfatter følelser af fysisk tiltrækning, seksuelt eller romantisk begær og psykologisk ophidselse.
• Forpligtelse. Beslutningen om at elske en anden person og forpligtelsen til at opretholde denne kærlighed. Det indebærer at opretholde forholdet i gode og dårlige tider.

Kombinationer af disse tre komponenter resulterer i forskellige typer af kærlighed. For eksempel resulterer en kombination af intimitet og forpligtelse i medfølende kærlighed. På den anden side fører en kombination af lidenskab og intimitet til romantisk kærlighed.

Ifølge Sternberg er forhold, der er baseret på to eller flere elementer, mere holdbare end forhold, der er baseret på en enkelt komponent. Han bruger udtrykket fuldbyrdet kærlighed til at beskrive kombinationen af intimitet, lidenskab og forpligtelse. Sternberg hævder, at denne type kærlighed er den stærkeste og mest langvarige. Den er dog også den mindst almindelige.

Ifølge Sternberg skal der være tre komponenter til stede for at opnå ægte kærlighed: Intimitet, lidenskab og forpligtelse.

2. Medfølende kærlighed versus lidenskabelig kærlighed

Elaine Hatfield er socialpsykolog og professor ved University of Hawaii. Hun hævder, at der findes to typer romantisk kærlighed:

• Medfølende kærlighed. Den kaldes også komplementær kærlighed og er kendetegnet ved gensidig respekt, tilknytning, tillid og hengivenhed. Den udvikler sig normalt ud fra gensidig forståelse og fælles respekt mellem parterne.
• Lidenskabelig kærlighed. Kendetegnet ved intense følelser, seksuel tiltrækning, angst og hengivenhed. Når disse intense følelser bliver gengældt, føler folk sig opstemte og tilfredsstillet. Når det ikke er gengældt, opstår der følelser af modløshed og fortvivlelse. Hatfield foreslår, at denne type kærlighed er forbigående og normalt varer mellem seks og 30 måneder. Efter denne periode bliver den medfølende.

Generelt er lidenskabelig kærlighed kendetegnet ved sin intensitet, mens medfølende kærlighed er defineret ved sit niveau af intimitet.

Det er vigtigt at bemærke, at mennesker, der oplever medfølende kærlighed, stadig føler en lidenskab for hinanden, men intensiteten føles generelt mindre overvældende og presserende. Faktisk indebærer denne type kærlighed, at man holder dybt af den anden person, at man virkelig kender den anden person og er forpligtet til den anden person, både i gode og dårlige tider.

3. Farvehjulsmodellen: Teorier om kærlighed

Psykolog John Lee skriver i sin bog Colors of Love: An Exploration of the Ways of Loving om en anden af teorierne om kærlighed. Han sammenligner kærlighedsstilene med farvehjulet. Han hævder nemlig, at ligesom der findes tre primære farver, findes der også tre primære kærlighedsstile. De er som følger:

Eros

Begrebet eros kommer fra det græske ord, der betyder “lidenskabelig” eller “erotisk”. Lee beskriver denne stil som sensuel, intens og fuld af lidenskab. Erotiske elskere søger seksuel tilfredsstillelse og æstetisk nydelse for begge parter.

Ludus

Det betyder “spil” eller “skole” på latin. Denne type kærlighed refererer til dem, der ser kærlighed som ønsket om at have det sjovt med hinanden. De nyder indendørs og udendørs aktiviteter, driller og laver harmløse drengestreger med hinanden.

De bliver sjældent, hvis nogensinde, for involveret og kan ofte have mere end én partner ad gangen.

Storge

Det kommer fra det græske udtryk, der betyder “naturlig hengivenhed”. Det er ofte repræsenteret ved familiekærlighed mellem forældre og børn, søskende og udvidede familiemedlemmer. Den kan også udvikle sig fra venskab, når mennesker, der deler interesser og forpligtelser, gradvist udvikler hengivenhed for hinanden.

Lee foreslog også, at ligesom primærfarver kan kombineres for at skabe komplementære farver, kan disse tre primære kærlighedsstile kombineres for at skabe ni sekundære kærlighedsstile.

Sekundære kærlighedsstile

• Mani (Eros + Ludos). Denne type kærlighed har en tendens til at drive parret ud i en slags vanvid og besættelse. Maniske elskere taler om deres partner på en besat måde. De føler, at de “har brug for” dem. I overdreven grad bliver manien til besættelse eller medafhængighed.
• Pragma (Ludos + Storge). Dette er en bekvem form for kærlighed. Pragmatiske elskere ønsker at finde værdi i deres partnere og ønsker i sidste ende at arbejde sammen med dem mod et fælles mål. Den pragmatiske kærligheds praktiske og realistiske karakter bidrager ofte til forholdets lange varighed, så længe fælles mål og værdier fortsat deles over tid.
• Agape (Eros + Storge). Afledt af græsk, for “altruistisk kærlighed”. Lee beskriver agape som den reneste form for kærlighed. Den er baseret på en urokkelig forpligtelse og uselvisk og ubetinget kærlighed. Den elskende får mere glæde af at give end af at modtage. Desuden forbliver de trofaste over for deres partner for at undgå at påføre dem smerte, og de vil ofte vente tålmodigt på, at deres partner vender tilbage efter et brud.

Ifølge Lee er ægte kærlighed blå, rød og gul.

Tertiær kærlighed

Lee definerer ni typer af tertiær kærlighed, som er kombinationer af de foregående seks kærlighedstyper. Hver kombination omfatter en primær og en sekundær.

• Manisk eros.
• Manisk ludus.
• Manisk storge.
• Agapisk eros.
• Agapisk ludus.
• Agapisk storge.
• Pragmatisk eros.
• Pragmatisk ludus.
• Pragmatisk storge.

Selv om Lee navngav hver af de tertiære kærlighedstyper, fandt han aldrig tilstrækkelige beviser til at skelne dem helt fra hinanden.

Disse teorier om kærlighed tyder på, at vi ikke alle oplever denne følelse på samme måde. Selv den samme stil kan opleves med forskellige niveauer og intensitet. Det gør det ikke overraskende, at det er yderst vanskeligt at forklare den komplekse følelse af kærlighed med kun én teori.