Myers & Briggs: To husmødre, der ændrede psykologien

Myers & Briggs personlighedstest er en af de mest anvendte i verden. Men bag dette instrument gemmer sig en historie om kærlighed til viden og trods mod traditionelle skikke.

Bedømt og godkendt af psykolog Sergio De Dios González.

Skrevet af Edith Sánchez

Sidste ændring: 23 maj, 2023

Hvis vi nævner Myers & Briggs, er der stor sandsynlighed for, at du ikke ved, hvem vi taler om. Hvis vi derimod nævner MBTI, vil du sandsynligvis genkende det som akronymet for en af de mest berømte personlighedstest.

MBTI er faktisk en af de mest udbredte personlighedstest i verden. Dette er på trods af, at mange anser den for at være ugyldig, da de mener, at den ikke er understøttet af tilstrækkelige videnskabelige beviser. Dette instrument, der er designet af Myers & Briggs, er imidlertid blevet undersøgt i detaljer, og der er visse beviser for dets gyldighed.

Bag denne populære test ligger en virkelig interessant historie. Myers & Briggs var efternavnene på en mor og en datter. De var to husmødre, som, selv om de ikke var psykologer, designede evalueringen for lang tid siden. De havde ikke forestillet sig, at instrumentet årtier senere ville blive brugt af flere organisationer verden over.

Myers & Briggs

Myers & Briggs refererer til Isabel Myers og Katharine Briggs. De var henholdsvis datter og mor. Historien begynder med Katharine, en kvinde, der blev født i USA i 1875. Hun var intellektuelt nysgerrig. Faktisk kom hun fra en akademikerfamilie og viste hurtigt en stor hang til at studere og læse.

På det tidspunkt mente man imidlertid, at intellektuel aktivitet kunne skade en kvindes reproduktionskapacitet. På trods af dette faktum uddannede Katharine sig, gik på universitetet og fik en grad i landbrug. Senere blev hun lærer. Men man forventede, at hun blot skulle gifte sig og få børn.

Til sidst giftede hun sig med en fysiker ved navn Lyman Briggs. Han støttede sin kones intellektuelle eventyr. Hun havde endda et værelse i huset som hendes arbejdsværelse. Isabel var deres eneste datter og blev “objektet” for sin mors undersøgelser.

Et laboratorium i hjemmet

Isabels fødsel gav anledning til duoen Myers & Briggs. Katharine syntes, at det var en god idé at starte et forskningslaboratorium i sit eget hjem med sin egen datter. Hun kaldte det for Cosmic Laboratory of Baby Training.

Katharine mente, at forældreskab kunne understøttes videnskabeligt, og tillod sig selv at udføre “små eksperimenter” med sin datter. Hun dedikerede sig især til at observere Isabels adfærd. Resultatet af dette blev Diary of an Obedience- Curiosity Model.

Her skrev hun datterens reaktioner på bestemte stimuli ned og illustrerede, hvordan hun formåede at gøre sin lille pige lydig og nysgerrig på samme tid.

Hendes intellektuelle rastløshed fik hende til at opdage bogen Psykologiske typer af Carl Jung. Fra det øjeblik blev den en reference for hende. Desuden indledte hun en korrespondance med Jung selv. Efter fem års studier mente Myers, at det ville være værd at udvikle et spørgeskema, så folk kunne identificere deres personlighedstyper i henhold til Jungs teori. Hun satte sin plan i værk.

Isabel og fortsættelsen af arbejdet

I mellemtiden viste Isabel lignende evner som sin mor. Hun var en født forsker. Hun studerede statskundskab på universitetet, men ligesom Katharine varede det ikke længe, før hun besluttede sig for at blive gift. Ligesom sin mor var ægteskabet heller ikke nogen hindring for hendes intellektuelle bekymringer.

Faktisk fortsatte Isabel med det arbejde, som hendes mor havde påbegyndt. Hun færdiggjorde udformningen af MBTI eller Myers & Briggs Type Indicator. Den var baseret på de personlighedstyper, som Carl Jung havde fastlagt. Isabel bidrog med sine egne observationer til spørgeskemaet.

Den unge kvinde mente, at testen ville fungere bedre, hvis den hentydede til hverdagssituationer, så folk lettere kunne identificere sig selv. Fra da af begyndte spørgeskemaet at blive populært. Isabel var også meget interesseret i at skrive skønlitteratur. MBTI hjalp hende faktisk med at forme en af hendes karakterer i en roman, som hun udgav i 1929.

MBTI eller Myers & Briggs Type Indicator begyndte at blive brugt af efterretningsfolk i USA. Efterfølgende begyndte mange virksomheder at bruge den, og det samme gjorde flere universiteter. I dag bruger forskellige organisationer fortsat instrumentet, men kun få kender historien bag det.