Penfields homunculus - hjernen i menneskeform

Vores hjerne er ganske ekstraordinær. Vi har studeret den i årevis, og vi har endnu ikke opdaget alle dens muligheder. Den er som universet – uendeligt og fuld af overraskelser. Måske er det derfor, at vi, når nye funktioner eller områder af hjernen opdages, forsøger at forenkle resultaterne. Det er der sket med den velkendte Penfields homunculus.

Penfields homunculus blev først omtalt af Dr. Wilder Penfield, mellem 1940’erne og 1950’erne. Denne canadiske neurokirurg forsøgte at forklare og helbrede neurologiske sygdomme, som epilepsi. Under hans arbejde, anbragte han elektriske stød på forskellige områder af patientens hjerner, da hjernen ikke føler smerte. Han spurgte derefter sine patienter, som var vågne, om hvad de følte.

Ved at anvende disse chok, opdagede han et lille område af hjernen, hvor der blev etableret et sensorisk kort over vores krop. Dette kort afspejler følsomheden af ​​hver af de dele af vores anatomi. Han besluttede at repræsentere dette område, som om det var en menneskelig form, der gav anledning til Penfields homunculus.

Det, der gør denne repræsentation speciel, er, at det viser, at vi har områder i vores krop, der er mere følsomme over for stimulering, end andre. Dette giver anledning til en deformeret, uforholdsmæssig mand. De mest følsomme områder er større end dem, der er mindre følsomme. Men det er ikke alt. Kort efter blev det opdaget, at der ikke kun var en mand, der bor i vores hoved, men to. En sensorisk og en motorisk, begge meget forskellige, men med fællespunkter.

“Så længe hjernen er et mysterium, vil universet også fortsat være et”

-Santiago Ramon y Cajal-

Karaktertræk og funktioner i Penfields homunculus

Vi ved nu, at der er to Penfield homunculi, en sensorisk og en motorisk, så lad os finde ud af lidt mere om dem.

Motorisk homunculus eller primær motorisk hjernebark

Motorisk homunculus eller primær motorisk hjernebark findes lige ved siden af ​​den sensoriske homunculus. Vi kan finde det nøjagtigt i den centrale del af det frontale cortex. Dette område er det vigtigste for kroppens fysiske funktion.

I samarbejde med andre områder, såsom den supplerende motoriske cortex, og under hensyntagen til inputtet modtaget fra thalamus, uddyber og udfører motorisk homunculus de fysiske bevægelser, som vores krop udfører. Derfor er dets udseende lidt anderledes end den sensoriske homunculus. Dens mund, øjne og især hænder er enorme, på grund af den mere unikke placering af ​​receptorer og motornerver.

Et spøjst aspekt ved dette område er, at det udvikler sig forskelligt i hvert menneske. Dette indebærer, at dens udvikling er unik og personlig. Det afhænger af, hvilke dele af kroppen der bruges mest, og hvordan de vil få bedre motoriske færdigheder eller træning generelt.

Sensorisk homunculus eller primær somestetisk hjernebark

Den sensoriske homunculus repræsenterer den primære somestetiske hjernebark (det taktile tryk eller smertefølsomheden i vores krop). Det er placeret i isselappen, lige hvor den går sammen med pandelappen. For at forklare det på en anden måde, omfatter den sensoriske homunculus områder 1, 2 og 3 af Broadman.

På dette område er vores kropsoversigt repræsenteret kontralateralt, da det sidder omvendt. Det betyder, at den højre håndrepræsentation af vores krop er repræsenteret til venstre for dette hjerneområde og den venstre repræsentation i den højre del.

Det skal bemærkes, at dette sensoriske område modtager størstedelen af ​​vores krops fremskrivninger af information, gennem thalamus. Thalamus er det område, der integrerer de forskellige sensoriske kilder i vores hjerne, hvilket får os til at opfatte vores verden på en integreret, ikke adskilt måde i henhold til, hvilken sans den opfatter.

Desuden har den sensoriske homunculus ansvaret for vores egen opfattelse, med andre ord, vores indre krops tilstand. Det informerer os om vores kropsholdning og tilstanden af ​​vores organer og vores muskler. Og så mærkeligt som det kan synes, hvordan vi ser ud indefra.

Alt dette er afgørende for vores følelsesmæssige velvære. Derfor er læberne og ekstremiteterne mere følsomme. Kærtegn, kys og kram er meget vigtige med hensyn til universet af følelser, som vi føler.

Fantom lemmet, hovedsygdommen i Penfields homunculus

Hvis Penfields homunculus er påvirket på nogen måde, enten på et sensorisk eller motorisk niveau, kan det føre til en spøjs sygdom: fantom lem. Når man lider af denne sygdom, opfatter hjernen de samme fornemmelser, som for et amputeret lem.

En afledning af fantom lem er fantom smerte. Med fantom smerte giver det sensoriske område, som repræsenterer den del af det amputerede legeme, smerteoplevelser fra vores hjerne. Dette betyder, at selvom lemmerne er amputeret, vil vi ikke stoppe med at føle det, på grund af aktiviteten af ​​neuronerne i den sensoriske homunculus. Som vi kan se, har en opdagelse, der drives af nysgerrighed, gennem elektrisk stimulering af hjernen, åbnet et helt univers af muligheder. Takket være alt dette har vi indset vigtigheden af ​​hver berøring på vores hud, i vores hjerne og for vores følelsesmæssige udvikling.

Bibliografiske referencer:

Abril Alonso, Águeda del. (2005) Biological foundations of behavior.Madrid

Sanz and Torres.Carlson, N. (2014). Physiology of behavior. Madrid

Pearson.Haines D.E. (2002) Principles of Neuroscience. Madrid: Elsevier Spain S.A.