Alt, hvad du bør vide om søvnparalyse

3 minutter

Du vågner, men du kan ikke flytte dig. Du kan dog høre, se og føle ting. Dette er kendt som søvnparalyse eller hypnagogi.

Sidste ændring: 27 juli, 2019

Søvnparalyse, videnskabeligt kendt som hypnagogi, er en livagtig, perceptuel oplevelse, der opstår i begyndelsen af søvncyklussen. Desuden er hypnagogiske hallucinationer stærkt livagtige drømme, fulde af visuelle, taktile og auditive fænomener.

I modsætning til dette er hypnopompale hallucinationer, hvilket er lignende oplevelser, der manifesterer sig, når personen vågner.

Udtrykket, der blev udarbejdet af Frederic W. H. Myers fra hypnos (søvn) og pomp (en afsendelse), blev anvendt første gang i 1918 med henvisning til hypnopomplekse hallucinationer. Desuden blev det brugt til at beskrive de fænomener, der forekommer under overgangen mellem søvn og opvågnen.

Den franske psykiater, Baillarger, beskrev først hypnagogiske hallucinationer i 1846. Han kaldte dem også psykosensoriske hallucinationer. Desuden betegner udtrykket hypnos (søvn) og agogos (induceret) hallucinationer eller illusioner, der annoncerer en drøm, ifølge Alfred Maury.

Således manifesterer disse hallucinationer sig, når en person er vågen. De kan se, høre og føle, men de kan ikke bevæge sig. Desuden er hypnagogiske hallucinationer tæt relateret til søvnparalyse.

et surrealistisk landskab illustrerer søvnparalyse

Forekomsten og historien bag hypnagogiske hallucinationer

Forekomsten af hypnagogiske og hypnopomplekse hallucinationer blandt den generelle befolkning er 25-30% for de mennesker, der er berørte af narkolepsi (2). I 1957 inkluderede forfatterne, Yoss og Daly, disse hallucinationer i deres diagnostiske kriterier for narkolepsi.

Disse hallucinationer er også karakteristiske for overdrevne søvnproblemer i dag. De blev ofte observeret hos patienter, der oplevede søvnlammelse, før de faldt i søvn (3.4).

Derudover inducerer psykoaktive stoffer som khat (5) og hash (6) både hypnagogiske og hypnopomplekse hallucinationer.

Søvnparalyse og hypnagogiske hallucinationer

Søvnlammelse består af en generaliseret og forbigående manglende evne til at bevæge sig eller tale. Det forekommer grundlæggende under overgangen mellem søvn og vågen tilstand, hvor hypnagogiske hallucinationer også manifesterer sig.

For længe siden var søvnparalyse og hypnagogiske hallucinationer vigtige karakteristika, når man beskrev mareridt. Populærkulturen tilskrev disse symptomer med overnaturlige betydninger. Således troede nogle, at søvnparalyse og hallucinationer var forårsaget af natlige besøg af dæmoner.

McNish definerede i 1834 mareridt for første gang:

“Fantasi kan ikke beskrive de rædsler, som det [mareridtet] ofte giver anledning til, og sprog kan ikke beskrive dem på passende vis. . . Alt forfærdeligt, ulækkert eller skræmmende i den fysiske eller moralske verden er præsenteret for den sovende i frygtelige scenarier; han bliver hisset af slanger, tortureret af dæmoner, bedøvet af de uhyggelige stemmer og omklamret af syner. . . I løbet af et øjeblik kan han have følelsen af, at en ondskabsfuld dæmon er ved hans side; For at undgå dette skræmmende og uhyggelige syn, lukker han øjnene, men den skræmmende skabning lader dog stadig sin tilstedeværelse være kendt; for det iskolde åndedrag føles stadig på hans ansigt, og han ved, at han er ansigt til ansigt med en fjende. Da han kigger op, ser han skrækkelige øjne, der stirrer ned på ham, og en del af helvede griner af ham med endnu mere satanistisk ondskab.”

Når man læser denne og andre lignende rapporter, bliver det klart, at udtrykket »mareridt« har ændret sig i de sidste 150 år. Det betegner nu meget livagtige, ubehagelige drømme, der producerer frygt og flere episoder af opvågnen.

Incubus: Den natlige dæmon

Ernest Jones forklarer i sin bog om mareridt, at ordet mareridt oprindeligt betød “incubus” (mandlige dæmon). Disse natlige dæmoner var ansvarlige for de skræmmende oplevelser, man havde i drømmene, ifølge lokale folkesagn.

En incubus er en dæmon, der ifølge den europæiske middelalders mytologi klatrede op på sovende kvinder og angreb dem. Legenden siger, at dæmonens hensigt var at voldtage dem, nogle gange med det formål at imprægnere dem, som det blev fortalt i legenden om Merlin. (8) Hans feminine modstykke, der klatrer oven på sovende mænd, er en succubus.

Folk troede på, at incubi besøgte folk om natten og lå på deres bryst og immobiliserede dem. Desuden påpeger Jones, at denne tro var næsten universel. Det ser således ud til, at de hypnagogiske hallucinationer, som vi taler om, på en vis måde skyldes natlige dæmoner.

Som konklusion er disse hallucinationer i øjeblikket undersøgt som symptomer på narkolepsi. Men de forekommer også hos raske mennesker. (9)