Irritabel mande syndrom – en sand midtvejskrise?

Irritabel mande syndrom er defineret som en tilstand af hypersensitivitet, angst, frustration og vrede, som opstår hos mænd. Det er forbundet med biokemiske ændringer, hormonændringer, stress, og tabet af den ”maskuline identitet”.

Selvom det ikke er særlig velkendt, er dette syndrom meget almindeligt. Betegnelsen er ny, men den reflekterer en virkelighed relateret til hormonel balance og et sociofølelsesmæssigt dilemma, som mænd må håndtere i dette stadie af livet.

I 2002, delte den skotske forsker, Gerald Lincoln, fra Human Reproduction Unit i Medical Research Coulcil, sine resultater af en undersøgelse, der målte niveauet af testosteron i mandlige dyr over flere år. Den viste, at den proggressive formindskelse af dette hormon gjorde dyrene mere irritable og følsomme, og mindre kommunikationsdygtige seksuelt.

Jed Diamond besluttede at undersøge dette fænomen, eftersom der var mangel på forskning omkring emnet. I 2004 udgav han en bog med titlen The Irritable Man Syndrome. Den viste et problem, han havde bemærket i årevis på sin klinik, især blandt mænd i 40 og 50 års alderen.

Sagen pointerede manglende energi og motivation, mindsket seksuel lyst, store humørsvingninger, irritabilitet, depression og aggression. Han brugte ‘Grumpy’, dværgen fra Snehvide som et eksempel, hvilket også er grunden til, at lidelsen sommetider kaldes ”Grumpy Man”.

Ifølge Dr. R. Petty, en læge ved Wellman Clinic i London, og en ekspert indenfor forskningen af denne psykologiske lidelse, påvirker irritabel mande syndrom 50% af mænd over 45. Det bliver ofte ikke diagnosticeret ordentligt, så behandlingen er enten ineffektiv eller ikke-eksisterende, på grund af manglende forståelse. Eksperter indenfor emnet tror på, at hormonterapi snart vil være en etableret behandling for mænd og for kvinder.

Er irritabel mande syndrom en anerkendt bekymring?

Ud fra beskrivelsen af problemet kan det virke som om, det er det samme som den berømte ”midtvejskrise”. Det virker i den grad sådan, men vi bør ikke bruge lighederne til at trivialisere følelserne hos mænd, der lider.

Vi må være bevidste om, at irritabel mande syndrom ikke er en officiel diagnose endnu. Det studeres lige nu, så vi kan få en bedre videnskabelig og populær forståelse af denne gruppe af symptomer, som påvirker nogle mænd i nogle perioder af deres liv.

Vi bør ikke bekymre os, fordi en ”ny” lidelse er blevet skabt. Den reflekterer kun den virkelig, som vi allerede kender. M ålet med denne artikel er blot at hjælpe os med at blive bevidste om, at mænds fysiske og følelsesmæssige helbred kræver opmærksomhed og omsorg.

Hvad er årsagen bag irritabel mande syndrom? Her er 5 nøglefaktorer

Oprindelsen af denne gruppe af symptomer lader til at være påvirket af fem forskellige faktorer, der nærer hinanden og skaber en ubehagelig psykologisk og fysisk tilstand for mænd. Lad os tage et nærmere kig på faktorerne, der skaber dette dilemma.

1. Hormonsvingninger

Diamond beskriver testosteron på en smuk måde, og citerer Therese L. Crenshaw, forfatteren af The Alchemy of Love and Lust. Som hun siger: ”testosteron er den unge Marlon Brando – seksuel, sensuel, forførende, mørk, med en farlig undertone.”

Det er vigtigt at huske på denne definition, fordi testosteron også er delvist skyld i opførsel såsom aggression, konkurrenceevne og selv vold. Ifølge Diamond: ”vi ved, at mænd med for høje niveauer af testosteron kan være irritable og aggressive. Men nye undersøgelser viser, at størstedelen af hormonelle problemer hos mænd faktisk skyldes niveauer af testosteron, som er for lave.”

2. Biokemiske ændringer i hjernekemien

Et andet stof, som er ansvarligt for dette syndrom, er serotonin. Nogle undersøgelser viser, at den mest almindelige årsag bag lave serotonin-niveauer er ens kost og spisevaner. Judith Wurtman og hendes kollegaer fra Massachusetts Institute of Technologi fandt ud af, at en kost rig på protein og med få kulhydrater kan skabe større irritabilitet hos mænd.

Denne undersøgelse fandt frem til, at mænd ofte forveksler deres behov for sunde kulhydrater (som i grøntsager, som kartofler, ris, majs, squash, osv) med behov for kødbaseret protein. ”At spise protein, når vi har brug for kulhydrater, vil gøre enhver muggen eller irriteret”, pointerer forfatterne.

Man fandt også frem til, at alkoholindtagelsen i høj grad øgede niveauerne af serotonin, men at den kroniske indtagelse i høj grad fik niveauet af serotonin til at falde. Dette kan skabe depressive tilstande, behov for kulhydrater, søvnproblemer og irritabilitet.

3. Øgede stressniveauer

For vores kroppe er stress synonymt med ændring, uanset om det er godt eller skidt. En flytning, et nyt job, en voksende familie, alle disse ting kan være dejlige og positive ændringer. Ikke desto mindre, kan disse ændringer skabe anspændelse. Det fører til andre følelser, som angst eller irritabilitet.

4. Rolle og identitetsændringer

Samfundet ændrer sig, men uddannelsen og informationen, vi pt. modtager omkring de kønsroller, som vi ”skal” udfylde, er forvirrende. I et miljø fyldt med dobbeltstandarder, giver det mening, at det er vanskeligt at handle og gå ind for personlig frihed.

5. Uperfekt kærlighed

Irritabiliteten øges, når vi ikke har en god forbindelse til vores partner. Som vi ved er stress, mangel på kommunikation, misforståelser og personlig smerte meget almindelige, og endda rutine i forhold. Disse kombinerede faktorer skaber følelsesmæssig afstand til vores partnere.

Note til læseren: Hvis du gerne vil lære lidt mere om dette emne, anbefaler vi, at du læser “Irritable Man Syndrome af Jed Diamond.