Den komplicerede dynamik i tjenester

Skrevet og kontrolleret af psykolog Valeria Sabater.

Sidste ændring: 27 december, 2022

Folk siger ofte, at vi hurtigt glemmer den lange liste over tjenester, som folk har gjort for os gennem tiden. Den eneste tjeneste, vi husker, er den, vi bad om og ikke fik. Det er, som om verden af tjenester er et minefelt, fuld af betingelser og gæld, der skal betales. I virkeligheden bør intet være så gratis, oprigtigt, ydmygt og altruistisk som den enkle handling i at give og modtage.

Nietzsche forklarede i en af sine bøger, at der er så mange fængslede sjæle, som udtrykker så meget taknemmelighed for tjenester, at de kvæles af taknemmelighedens reb hele deres liv. Dette er en relationsdynamik så kompleks, som den er interessant. I det mindste fra et psykologisk synspunkt. Noget, der burde være positivt (at gøre eller modtage en tjeneste eller at give en kompliment er normalt et tegn på et godt forhold) ender ofte med at være noget ubehageligt, når forskellige faktorer kommer i spil.

Faktisk har vi alle oplevet dette på et eller andet tidspunkt. Når nogen beder én om en tjeneste, ringer alarmklokkene næsten øjeblikkeligt. Det sker automatisk. På mindre end et sekund stiller du dig selv en million spørgsmål. Er det noget alvorligt? Hvad skal jeg gøre? Vil det kræve tid, penge eller opofrelse? Vil jeg komme til at stå i en ubehagelig situation?

Mens du stiller dig selv alle disse spørgsmål, har din mund sandsynligvis allerede sagt, “selvfølgelig, hvad end du har brug for.” Dette gælder især, hvis den person, der beder om tjenesten, er en person, du har et tæt bånd til. I så fald føler du dig forpligtet til at gøre, hvad end de beder om – stort eller småt. Disse komplicerede situationer er en blanding af følelser og pres. På grund af den potentielt høje personlige pris er det bedre at have nogle klare tanker om emnet.

Lad os reflektere over det, synes du ikke?

Tjenesternes smertefulde verden

Vi sætter pris på det, når nogen gør os en tjeneste. Altså, så længe vi ikke føler, at vi står i “gæld” til dem. Når det sker, oplever man det som en “trussel.” Det er diskret, helt klart, men det er en kategorisk kendsgerning. Sådan noget skete i løbet af præsidentvalget i USA i 2008. Dette er en interessant anekdote, og den er værd at kigge nærmere på.

Når man organiserer en valgkampagne og promoverer en kandidat, er den normale procedure at rose deres erfaring, ledelsesevner, præstationer eller lovgivningsmæssige forhåbninger. Men da John McCain stillede op som præsidentkandidat, begik hans personale en katastrofal fejltagelse.

De præsenterede McCain som en krigshelt. Han gjorde enorme ofrelser for sit land som soldat. Som krigsfange blev han tortureret. Han var derfor en person, der skulle “belønnes”. Fordi alle stod i gæld til ham.

Sætningen “i gæld til ham” var i næsten alle talerne. Ingen på hans rådgivende team kunne se eller forstå, at vores hjerner automatisk oversætter denne sætning til en trussel. Ingen kan lide at stå i gæld til andre eller handle under pres. Hvis nogen gør dig en tjeneste, er det sidste, du vil have, at de skal komme tilbage og kræve deres pund kød, som Shylock sagde i Købmanden i Venedig.

Dette er det samme, vi oplever hele tiden, hver eneste dag. Hvis nogen giver dig en gave, skal du gengælde det. Hvis du bliver inviteret til dåb, bryllup eller komfirmation, kræves det som regel, at du giver noget i retur, der er ligeså stort som invitationen. Det kan være penge eller gaver. Vi bruger en del af vores liv på at være betinget af, hvad andre gør for os, ofte uden at vi beder om det. Vi er også betinget af den kritik, vi modtager, hvis vi ikke ønsker at gøre andre den tjeneste, de beder om.

Hvad kan man gøre med den onde cirkel af tjenester?

At sige, at der er en vis ond cirkel i verden af tjenester, er ikke en overdrivelse. Socialpsykologien minder os om kendetegn på tjenester i et sundt forhold. De mest positive og tilfredsstillende forhold er dem, hvor vi giver og modtager tjenester uden at være krævende eller ty til afpresning og manipulation.

På denne måde kan vi ikke se bort fra den kendsgerning, at det “at gøre andre tjenester” er almindeligt i enhver sammenhæng. Det kan være tjenester for familie, partner, venner eller kollegaer. Ikke desto mindre hører vi ofte de typiske sætninger som “Jeg ville gøre det for dig” eller “efter alt, hvad vi har gjort for dig, vil du ikke…”

Hvad kan du så gøre, når du står over for situationer, der åbenlyst er negative? Vi foreslår, at du overvejer følgende råd:

• Undgå at tildele en omkostning til den tjeneste, du gør andre. De ting, du gør for andre, skal komme fra hjertet. Gør dem ikke, fordi du skal. Gør det af fri vilje, og gør det, fordi det understøtter dine værdier og identitet.
• Lad ikke nogen gøre noget for dig, som du ikke har godkendt eller bedt om. Lad heller ikke folk gøre dig tjenester, der gør dig skidt til mode, eller som har en høj personlig pris.
• Lyt til din indre stemme og din intuition. Når nogen beder dig om noget, så fortæller dit instinkt dig inden for få sekunder, om du skal gøre det eller ej. Hvis du siger nej til en anmodning med begrundet og logisk grund, og den anden person reagerer dårligt, så spørg dig selv, om reaktionen er ægte.

Til sidst skal du huske på, at tjenester skal gives væk gratis. De er demonstrationer af gensidighed baseret på ægte tillid. De bør aldrig være baseret på afpresning. Husk også, at de bedste tjenester, som du aldrig glemmer, er dem, som ingen beder om. Disse viser, at du er i stand til at forudse andres behov. Det viser, at du elsker dem og respekterer dem.