Læsning og hjernen: hvad gør læsning ved hjernen?
Nogle ting har evnen til at skabe positive forandringer i hjernen. En af dem er læsning, og det gør nogle virkelig fascinerende ting for hjernen. Hvad ved vi om læsning og hjernen? Selvom ikke alle bøger har denne magt, siger forskellige studier, at læsning af historier om personer, ægte eller fiktive, måske er en af de mest transformative aktiviteter, man kan udføre.
I vores moderne verden spekulerer mange mennesker på, hvad litteraturen overhovedet er godt for. Det siges, at man kan få de samme fordele ved at se en film, og ovenikøbet nemmere. En bog og alle de ord, den indeholder, skal konkurrere mod special effects i film. Ikke alle når det punkt, når de læser, hvor de føler, at de selv er med i historien. Derfor foretrækker de at se historien folde sig ud på en skærm.
“Kunsten i at læse er i høj grad kunsten i at genopdage livet i bøger og forstå livet endnu bedre på grund af dem.”
–André Maurois–
Det er dog klart, at læsning er en meget anderledes oplevelse end at gå i biografen. Først og fremmest kræver læsning større koncentration, abstraktion og fantasi. For det andet er ændringerne i hjernen meget mere intense og langvarige. Lad os se, hvad eksperterne har at sige om det…
Læsning og hjernen: ændringer i opfattelsen
Ens opfattelse af verden ændres, når man læser. Ifølge Keith Oatley, professor i kognitiv psykologi ved University of Toronto, er læsning af en velbeskrevet scene det samme som at se det i en film.
Ens sind trækker på genstande fra hukommelsen svarende til dem, der er beskrevet i scenen. Det er lidt som at skabe et mentalt billede. Derfor arbejder mange processer på samme tid. Processerne omfatter hukommelse, opfattelse og kreativitet.
Efter at have læst flere scener med detaljerede beskrivelser, kan vi skabe et album med disse scener. Albummet er unikt for hver enkelt og ikke overførbart. Sind koordinerer alle disse elementer, hvilket gør foreninger mellem det, man læser, og det, man ved. Dette skaber ændringer i hjernen med hensyn til opfattelse og intelligens.
Læsning og hjernen: læsning er det samme som at opleve
Forsker, Raymond Mar, med doktorgrad i psykologi fra York University, gik endnu længere. Hans studier indikerer, at hjernen ikke skelner godt mellem de ting, den har oplevet, og de ting, den har læst om. Noget lignende sker, når man ser film, men med læsning er det en mere intim og dyb oplevelse. Det giver meget større ændringer i hjernen.
Vores hjerner opfører sig på samme måde, når vi forestiller os en historie, og når vi virkelig oplever den. Dr. Mar sagde, at når man læser om en handling, som en person udfører, så aktiveres de samme områder, der er nødvendige for at udføre disse handlinger, også i vores hjerne. Med andre ord oplever vi læsningen af en historie, som om vi var den faktiske person.
Disse ændringer, der er produceret i hjernen, er endda blevet undersøgt med neuroimaging. Når en person går rundt i bogen, aktiveres områderne i hjernen, der styrer motorfunktion i forbindelse med at gå.
Vi oplever bogstaveligt det, vi læser, og det skyldes alt sammen en bestemt type neuroner: spejlneuroner. Ja, de samme neuroner, der for eksempel får os til at efterligne et gab, når vi ser andre gabe. Dem, der får en baby til at smile, når nogen smiler til den.
Læsning og hjernen… og empati
Forskere har fokuseret meget på de forandringer, som læsning skaber i hjernen med hensyn til empati. Først og fremmest har de opdaget, at de områder i hjernen, der bruges til at læse og til at forstå handlingerne udført af bestemte personer i bøger, er de samme, der bruges til at forstå andre mennesker. I sidste ende er den underliggende proces af begge oplevelser én, der involverer kommunikation.
På den ene side oplever vi således, hvad personen gør, som om det var os, der gjorde det. På den anden side forbedrer vi også vores evne til at forstå andre, at forbinde situationer og følelser. Med andre ord: læsning er en måde at øve og nære empati på. På en eller anden måde ændrer vi vores synspunkt, når vi læser fortællinger om en historie.
Dr. Mar giver et klart eksempel på dette. Han nævner eksemplet med en person, der har et handicap. Hvis personens oplevelser fortælles i tilstrækkelig detaljer, vil vi på et tidspunkt forstå, hvad de føler. Dette gælder også, selvom vi ikke har nogen form for handicap i vores eget liv. Med andre ord lærer vi, hvordan vi kan sætte os ind i andres liv.
Dette er blot nogle af de fordele, læsning har at tilbyde. Tusindvis af ændringer produceres i hjernen, når vi sætter os ned med en bog og lader os blive nedsunket i dens historie. En god bog forvandler os. Den hjælper os med at vokse, forbindes med resten af menneskeheden og endda blive klogere.